Веря в магиюСтрашные рассказы, мистические истории, страшилки

Средние века были удивительным временем, когда огромное количество людей верило в магию, демонов и прочую сверхъестественную силу. Людям постоянно надо было опасаться нападения злых ведьм, духов, колдунов, которые могли наложить на них порчу, проклятие или навлечь другие беды. Про ведьм нередко говорили, что они встречаются с Сатаной или его последователями и не просто встречаются, но и вступают в интимные связи. После которых у них рождаются уродливые дети или иные существа. Одна из таких историй пришла из графства Лестершир, Англия, где в 1569 году жила 27-летняя женщина по имени Агнес Боукер (Agnes Bowker). Она была дочерью мясника, который служил в богатом поместье и до некоторого времени она ничем не привлекала к себе внимания общественности. Боукер не была замужем, но внезапно забеременела, а 17 января 1569 года родила некое страшное существо, которое скорее напоминало кота, чем человека. Одновременно с этим событием в местности произошел сильный лесной пожар, что вызвало народные слухи о связи этих двух явлений и их демонической сути. Сама Боукер ничего не отрицала и более того, заявила, что это дитя плод ее связи с неким сверхъестественным существом, с которым она встречалась несколько раз. Дэвид Кресси в своей книге «Travesties and Transgressions in Tudor and Stuart England: Tales of Discord and Dissension» описывает эту историю: «Она рассказала, что это существо впервые явилось к ней, когда она лежала в своей постели и сначала они просто прилегло рядом, но не прикасалось к ней. Оно было очень тяжелым. На следующую ночь она увидела его в образе черного кота и он пришел к ней в постель и у них была особая телесная связь несколько раз». Вскоре слухи дошли до самого Лондона и этот случай не списали на шутку, а начали расследовать во всей серьезностью. Была допрошена повитуха Элизабет Харрисон, присутствовавшая при родах Боукер и она заверила, что все это чистая правда. Более того, Элизабет видела и отца «младенца», который показался ей похожим на помесь медведя, собаки и человека». Она также заявила, что еще шесть повитух присутствовали при родах и видели это существо. Повитуха Маргарет Рус рассказала, что помогала «младенцу» появиться на свет и что он еще не родился, но уже ранил ее своими острыми когтями, когда она пыталась вытянуть его. Также Маргарет поведала о том, что Агнес Боукер во время вынашивания плода встретила в лесу некую женщину, которая предсказала ей, что она родит монстра под названием Мункалф (Mooncalf). Этим термином в Англии сначала называли теленка-мутанта, рожденного в Полнолуние, а позже так стали называть и человеческого младенца с врожденными уродствами. Были допрошены многие горожане и представители духовенства, а также было якобы обнаружено тело того самого рожденного существа. Когда его вскрыли и осмотрели, был сделан вывод, что оно ничем не отличается от тела обычного кота. Архидиакон Энтони Андерсон лично осматривал останки существа и подтвердил, что на вид это самый обычный кот и таким образом все это дело скорее всего является подделкой. Тем временем Боукер продолжала рассказывать о своей неестественной связи с необычным существом-демоном и однажды даже заявила, что она вышла замуж за Дьявола и что у нее была связь и с ним. Кот Агнес Боукер О своем «ребенке» Боукер тоже делала противоречивые заявления, то она говорила, что он родился мертвым, то заявляла, что он находится под присмотром в деревне Гилсборо, а однажды сказала, что вообще ничего не помнит о том, чтобы у нее рождался ребенок. Когда Агнес Боукер предстала на суде перед архидиаконом Андерсоном, повитуха Харрисон продолжала заверять, что лично видела рождение монстра и что отец ребенка был демоном. Однако так и осталось загадкой что случилось с ребенком Боукер. Боукер несомненно была беременной, но это был единственный факт, который можно было доказать, так как ее видели в таком состоянии сотни горожан. Часть людей считала, что Боукер могла убить свое дитя, чтобы скрыть свой «позор» с беременностью вне брака. Часть верила в то, что она реально родила чудовище, но также убила его, чтобы никто его не увидел. Еще одна часть верила и в монстра и в то, что он жив и находится где-то в другом месте. Но никаких фактов против Боукер ни у кого не было. В итоге Боукер так и не была осуждена и не была признана виновной в каком-либо преступлении. Но это все, что мы знаем о конце ее истории. Как сложилась ее жизнь дальше, неизвестно.