Странный мирСтрашные рассказы, мистические истории, страшилки

Привет всем. Нет времени для знакомства, просто знайте - меня зовут Джессика, моя подруга Рейчел, её двоюродная сестра София. Лукас, парень Рейчел, Джон, знакомый Софии, Артур, мой одногруппник и Эрик, которого не понятно каким ветром сюда занесло. Мы, как и многие подростки в нашем возрасте, любим полазить в таинственных местах, заброшенрых домах, проклятых местечках. До этого нас было шестеро, Эрик присоеденился к нам буквально месяц назад. Все началось с того, что Рейчел нашла место, которое считалось проклятым. Оно находилось в 360 км от нашего города, Но что это для подростков, у которых есть машина и куча свободного времени. Лето все-таки!Сборы прошли быстро, как и обычно. На следующий день мы, с утра пораньше, всей компанией влезли в микроавтобус, который Артур одолжил у своего отца. Родителям сказали, что поехали в деревню к знакомым (ну как знакомым, это были пара людей, с которыми мы познакомились в одной из вылазок в страшный заброшенный дом). Через пару часов мы подъехали к ближайшему населенному пункту от нашего места. Оставив на стоянке машину, нам пришлось еще километров так 15, а то и все 20 топать пешком. Иногда останавливались, чтобы перекусить и отдохнуть, так что добрались мы до конечного пункта уже почти вечером. Было решено расставить палатки, а осмотр окрестностей оставить на потом, то есть уже на завтра. Когда все было сделанно и костер приятно полыхал, согревая от вечерней прохлады и опустошенные банки с тушенкой лежали в мусором покете, Джон завел разговор. - И почему же это место считается проклятым?- Раньше сюда свозили проклятые вещи, которые приносили несчастья. - быстро ответила Рейчел. - со временем их накопилось так много, что даже земля, на, которую их свалили стала проклятой и соседние деревни просто исчезли со всеми их обетателями. Никто не знает как, Но многие поговаривают, что это кинутые вещи решили отомстить. Вот так. - Что значит вот так? - возмутился Артур. - По твоим словам все слишком просто. - В смысле просто? Почему это? - удивилась София. - По-моему все правильно: у вещей больше не было домов, не было жертв, как же они теперь получали силу и еду? Поэтому они и съели жителей деревни. - Прямо таки съели? - спросила я. - Эти вещи, по сути, разумны! Они же не просто так всех съели! Не пришли же оленьи рога и всех сожрали, у них ведь рта нет! Они наверняка составили сложный план. Например, чтобы преподать урок людям, сначала запугивали жителей, затем, когда кто-то оставался один, как в ужастиках, с ним расправлялись. Например, волк загрыз какого-то дядечку на получился коврике, а тот раз - и впитал в себя кровь. А кости потом в порошок измельчил. - Ты прямо знаешь, что бы делала проклятая вещь! - усмехнулся Лукас. - Встречала такие уже что ли?- Чего накинулся? - мне стало обидно. - Я же просто предположила. - Ну все, давайте ************ друг на друга, покидаемся песком! Ну или проклятыми вещами… - начала утихомиривать нас Рейчел. - Если увидим проклятую вещь, то и узнаем, что она делает с людьми. - Ага. - согласился Эрик. - На себе испытаем. Рейчел бросила на него злобный взгляд, но вмешался Джон:- Если вещи вообще проклятые. Помните же, что во многих местах, в которых мы были, легенды - это просто легенды. Может, тут не проклятые вещи выбрасывали, а просто была свалка! И деревень вовсе не было, а если и были, то сгорели. И там травка выросла. - Ну да, конопля какая-нибудь. - перебила его Рейчел. - Поэтому все семь поисковых групп, которые были отправлены, чтобы найти пропавшую группу туристов, не смогли вернуться. Просто пропали из радара. - Мало ли, какой здесь бермудский треугольник. - предположила я. - Не только же в океане такой должен быть. - Ладно уж, - сказал Лукас. - Раз мы сюда приехали, то узнаем, правда это все или же простая легенда. Давайте спать, завтра разберемся. Не первый раз, как-никак. Подъем в восемь. Спали мы в трех палатках: я, Рейчел и София в одной, Эрик и Джон в другой, Артур и Лукас в третьей. На моих научных часах было 10. 43. Я проснулась от холода. От такого дурацкого холода, который пробирается до костей и заставляет скручиваться в неестественные позы. Не в силах больше так лежать, я открыла глаза и увидела… Небо. Ночное звездное небо и падающие вниз ледяные капли дождя. Несколько секунд я пыталась понять, что же не так?И вдруг поняла. Я толкнула локтем в бок кого-то, кто лежал рядом. Судя по недовольному ворчанию, Рейчел. - Чего толкаешься, дуреха? Самой не спится, так дай другим поспать. - Рейчел, ты звезды видишь? - наверное, не самый хороший вопрос для только что разбуженной подруги. Но, видно, она все-таки открыла глаза и посмотрела вверх. Поежилась от моросящего дождика. Потом ответила:- Вижу, от чего не видеть?- Рейчел, мы же вроде в палатке спать ложились…Она быстро вскочила, осмотрелась вокруг. Привет всем. Нет времени для знакомства, просто знайте - меня зовут Джессика, моя подруга Рейчел, её двоюродная сестра София. Лукас, парень Рейчел, Джон, знакомый Софии, Артур, мой одногруппник и Эрик, которого не понятно каким ветром сюда занесло. Мы, как и многие подростки в нашем возрасте, любим полазить в таинственных местах, заброшенрых домах, проклятых местечках. До этого нас было шестеро, Эрик присоеденился к нам буквально месяц назад. Все началось с того, что Рейчел нашла место, которое считалось проклятым. Оно находилось в 360 км от нашего города, Но что это для подростков, у которых есть машина и куча свободного времени. Лето все-таки!Сборы прошли быстро, как и обычно. На следующий день мы, с утра пораньше, всей компанией влезли в микроавтобус, который Артур одолжил у своего отца. Родителям сказали, что поехали в деревню к знакомым (ну как знакомым, это были пара людей, с которыми мы познакомились в одной из вылазок в страшный заброшенный дом). Через пару часов мы подъехали к ближайшему населенному пункту от нашего места. Оставив на стоянке машину, нам пришлось еще километров так 15, а то и все 20 топать пешком. Иногда останавливались, чтобы перекусить и отдохнуть, так что добрались мы до конечного пункта уже почти вечером. Было решено расставить палатки, а осмотр окрестностей оставить на потом, то есть уже на завтра. Когда все было сделанно и костер приятно полыхал, согревая от вечерней прохлады и опустошенные банки с тушенкой лежали в мусором покете, Джон завел разговор. - И почему же это место считается проклятым?- Раньше сюда свозили проклятые вещи, которые приносили несчастья. - быстро ответила Рейчел. - со временем их накопилось так много, что даже земля, на, которую их свалили стала проклятой и соседние деревни просто исчезли со всеми их обетателями. Никто не знает как, Но многие поговаривают, что это кинутые вещи решили отомстить. Вот так. - Что значит вот так? - возмутился Артур. - По твоим словам все слишком просто. - В смысле просто? Почему это? - удивилась София. - По-моему все правильно: у вещей больше не было домов, не было жертв, как же они теперь получали силу и еду? Поэтому они и съели жителей деревни. - Прямо таки съели? - спросила я. - Эти вещи, по сути, разумны! Они же не просто так всех съели! Не пришли же оленьи рога и всех сожрали, у них ведь рта нет! Они наверняка составили сложный план. Например, чтобы преподать урок людям, сначала запугивали жителей, затем, когда кто-то оставался один, как в ужастиках, с ним расправлялись. Например, волк загрыз какого-то дядечку на получился коврике, а тот раз - и впитал в себя кровь. А кости потом в порошок измельчил. - Ты прямо знаешь, что бы делала проклятая вещь! - усмехнулся Лукас. - Встречала такие уже что ли?- Чего накинулся? - мне стало обидно. - Я же просто предположила. - Ну все, давайте ************ друг на друга, покидаемся песком! Ну или проклятыми вещами… - начала утихомиривать нас Рейчел. - Если увидим проклятую вещь, то и узнаем, что она делает с людьми. - Ага. - согласился Эрик. - На себе испытаем. Рейчел бросила на него злобный взгляд, но вмешался Джон:- Если вещи вообще проклятые. Помните же, что во многих местах, в которых мы были, легенды - это просто легенды. Может, тут не проклятые вещи выбрасывали, а просто была свалка! И деревень вовсе не было, а если и были, то сгорели. И там травка выросла. - Ну да, конопля какая-нибудь. - перебила его Рейчел. - Поэтому все семь поисковых групп, которые были отправлены, чтобы найти пропавшую группу туристов, не смогли вернуться. Просто пропали из радара. - Мало ли, какой здесь бермудский треугольник. - предположила я. - Не только же в океане такой должен быть. - Ладно уж, - сказал Лукас. - Раз мы сюда приехали, то узнаем, правда это все или же простая легенда. Давайте спать, завтра разберемся. Не первый раз, как-никак. Подъем в восемь. Спали мы в трех палатках: я, Рейчел и София в одной, Эрик и Джон в другой, Артур и Лукас в третьей. На моих научных часах было 10. 43. Я проснулась от холода. От такого дурацкого холода, который пробирается до костей и заставляет скручиваться в неестественные позы. Не в силах больше так лежать, я открыла глаза и увидела… Небо. Ночное звездное небо и падающие вниз ледяные капли дождя. Несколько секунд я пыталась понять, что же не так?И вдруг поняла. Я толкнула локтем в бок кого-то, кто лежал рядом. Судя по недовольному ворчанию, Рейчел. - Чего толкаешься, дуреха? Самой не спится, так дай другим поспать. - Рейчел, ты звезды видишь? - наверное, не самый хороший вопрос для только что разбуженной подруги. Но, видно, она все-таки открыла глаза и посмотрела вверх. Поежилась от моросящего дождика. Потом ответила:- Вижу, от чего не видеть?- Рейчел, мы же вроде в палатке спать ложились…Она быстро вскочила, осмотрелась вокруг. Палаток не было видно. Ни нашей, ни палаток мальчишек. Я встала, растолкала Софию и посмотрела на часы: 2:18. Рейчел уже растолкала мальчишек, те, услышав о том, что «крыши над головой» больше нету, бегом встали и принялись охаживать окрестности. Я посмотрела кругом: елки, березы, тополя… Мальчишки… А Эрик где? Ах да, вон он, из-за кустов выходит. Что там делал? В туалет ходил или палатки прятал? Пошутить решил? Да нет, шутки не в его репертуаре. Где же тогда палатки? Украли? А почему ничего больше не взяли - рюкзаки же все на месте… Или чего ценное вытащили, а остальное оставили? Но сумки тоже дорогие, фирменные… Может, ветер палатки сдул? Но мы ведь хорошо все закрепляли, да и ветра вроде вообще не было. А может… Проклятые вещи? Почуяли новых жертв и начали охоту? А что, все может быть…Из размышлений меня вывел удар по плечу. А отшатнулась и посмотрела на нападавшего. Сзади никого не было. Только лес. Темный страшный лес… Я посмотрела на наших. Нет, они были далеко, а сверхскоростным бегом из них никто не обладает. - Что за бред?! - орал Артур. - Где палатки? Какого лешего здесь творится?!- Паникер хренов. - Лукас треснул ему подзатыльник. Тот вроде успокоился. - Джессика, ты что-нибудь видела? - спросила меня София. - Нет. Я от холода проснулась. Смотрю - палатки нет и дождь идет. - Ну куда они делись, не сахарные ведь! - к нам подошла Рейчел. Я посмотрела на место, где должна была быть наша палатка. Там сидел Эрик и трогал пальцами траву. Я подошла к нему и присела рядом. Там, где когда-то были края палатки, виделся темный след. Я макнула туда пальцы и поморщилась от отвращения. На руке, словно темно-зеленое варенье, осталось то, что, наверняка, когда-то было палаткой. Я вытерла руку о чистую мокрую от дождя траву. И только сейчас поняла, что насквозь мокрая. «Еще растаю, как палатка» - явилась мысль и я одела капюшон. Тогда уже я была уверена, что проклятый дождь «растопил» наши палатки, но все равно спросила Эрика:- Неужели наши палатки из сахара? Или это все-таки дождь?Эрик вздохнул, а потом явно нехотя ответил. - Это дождь. Нам тоже нельзя тут долго оставаться, я не знаю, что еще может произойти…Я удивленно на него посмотрела. Я конечно, в мистику всегда верила, но чтобы это случилось со мной… В дома-то заброшенные мы лазили не за поисками призраков, а просто, чтобы нервы пощекотать. Никто же не думал, что мы влипнем в какую-то историю. - Ты что, серьезно? - я не могла поверить в слова Эрика. - Ты не шутишь? Это… Это реально проклятое место? Дождь реально растопил наши палатки?Теперь на меня удивленно посмотрел Эрик. - Ты сама не догадалась? Не все места так безопасны, как сгоревший деревенский домик. Я встала и призадумалась. - Врешь ты все. Эрик тоже встал и посмотрел на меня таким взглядом, что насчет того, что он говорит правду, не осталось никаких сомнений. - И что же тогда делать? - спросила София, которая все это время стояла у нас за спиной и нагло слушала. - Надо уходить отсюда. - Эрик взял свой рюкзак и пошел в сторону тропинки, по которой мы пришли. Но пройдя десять шагов остановился, потому что… тропинки не было видно. Там росли высокие деревья. И с другой стороны и с третьей… Лес окружил нас. Спасительной тропы не было видно нигде. Но как-то же мы сюда вошли! Значит, должны и выйти. Лукас, Артур и Джон подошли к нам. - Чего стоим?- Лукас, а откуда мы пришли? - спросила Рейчел. Лукас подошел к тому месту, где должна была быть тропинка. Не увидел её. Обошел поляну по кругу, но безрезультатно. - Я помню, что тропинка была заметная. Я возле нее еще палку поставил, большую такую, На корягу похожую, На всякий случай. - попытался оправдаться Лукас. - Вот эту что ли? - Джон указал на огромное засохшее дерево, единственное, что было хоть как-то похоже на корягу. Я взяла свой рюкзак. Чувствовалось, что нам вот-вот потребуется бежать от чего-то неизвестного. И страшного. - Вот здесь, говорите, тропинка была… - больше утверждающе, чем вопросительно сказал Эрик. - Значит и сейчас здесь будет. Он покопался в своем рюкзаке и вытащил что-то, похожее га огнетушитель, только меньшего размера и явно самодельный. Эрик потряс его и нажал на включатель. Из шланга пошел огонь. - Эээ, - возмутился Лукас. - Ты чего задумал!Эрик его не слышал. Со своим изобретением он подошел к деревьям и направил огненную струю на них. Сначала ничего не происходило, но через несколько секунд стало пахнуть резиной и кора деревьев не загорелась, а начала плавиться. Черные пузыри полностью покрыли деревья и они растаяли, как и полатки, оставив под собой темную жижу. - Это что такое? - прошептала Рейчел. - Эрик, что это такое?!- А это, знаешь ли, проклятые декорации с хэллоуина. Были заказаны одним богачем. Сейчас ночь и видно плохо, но при свете дня их листья кроваво-красного цвета. Из-за них умерло двенадцать детей. - А ты откуда знаешь? - спросил Артур. - Какая разница. Надо уходить отсюда. И поскорее. Если жить хотите. - Эрик сунул чудо - горелку в рюкзак. Я посмотрела на часы. Почти три. Несколько секунд я смотрела на секундную стрелку, в голове крутились разные мысли. Правда ли это все? Не сон? Если нет, то неужели мы на такое нарвались? Но такого же не бывает… Или бывает? А Эрик? Он испепелил деревья, если можно так сказать. Кто он? Охотник за нечистью? Или такая же нечисть, желающая отбить еду у других монстров?Без палаток вещей стало значительно меньше. Дождь все еще шел и капюшон спортивной куртки не очень хорошо помогал. Несколько минут шли в молчании. Все обдумывали случившееся, а Эрик следил за тем, чтобы больше к нам ничто не «приципилось», я полагаю. Но любопытство взяло верх, я догнала нашего спасителя и начала его расспрашивать. - Кто ты такой? Как ты узнал, что нужно делать? Ты с самого начала все знал или действовал по обстоятельствам?Эрик посмотрел на меня то ли сердито, то ли грозно, в общем я пожалела о своем вопросе. - Я охотник. Охочусь за нечистью. И я знал все, что здесь происходит с самого начала, но не был уверен. Что-то еще?- Ты типо как в Сверхъестественном? - поразилась я. Эрик призадумался. - Возможно. Но у меня напарника нет. Это плохо. Таким как я всегда нужна помощь. Все?Я еле заметно кивнула. Вопросы у меня еще были, но Эрик «Венчестер» явно не был настроен разговаривать. Тогда я стала разглядывать деревья. В темноте мерещились разные монстры (а может не мерещились?) и я быстро бросила это дело. Снова все шли в молчании. Но голос Софии ударил как гром среди ясного неба:- А где Джон?- Что?! - Эрик резко обернулся. В его глазах было не то волнение, не то испуг. Я почему-то почувствовала свою вину, наверняка это я отвлекла его от охраны. И вот результат. - Я посмотрю! - Лукас сделал несколько шагов назад. - Стой! - мне показалось, что от крика Эрика даже верхушки деревьев зашатались. - Ужастиков не смотрел?! Во-первых, разделяться нельзя ни за что. Во-вторых, назад идти тоже. Так что, я сам. А вы стойте тут. Эрик не развернулся. Он пошел в обратную сторону задом, сыпав что-то перед собой. - Может, я все-таки пойду с ним? А то странный он какой-то. - Лукас недоверчиво посмотрел на Эрика. - Нет, не надо. - Рейчел взяла его за руку. - Он нам помогает. Я уверена. - Ты уверена? - Лукас явно был на нервах. - Ты понимаешь во что мы влипли? И возможно, что в этом виноват он! Может, это Эрик все подстраивает, а?- А может быть, это мы виноваты? Мы нашли это место. Мы сюда пришли. - Рейчел осеклась, ведь это она нашла место. - А если они решили пошутить? - предположила София. - Кто? - удивилась я. - Ну, Эрик и Джон. Решили нас припугнуть! Место простое оказалось и вот, что бы развеять обстоновку, они пошутили. - Ты хоть сама в это веришь? - спросила я у нее. София замялась. - Чего им стоило бы притащить с собой макет деревьев из резины?- О да и сплавить палатки. - с сарказмом ответил Лукас. - И Артур с ними за одно, Да?Я огляделась. - Артур-то куда пропал?- Убежал к Эрику и Джону. Я же говорю, они решили подшутить! - София, похоже, несомневалась уже в своих словах. Через пару секунд пришел Эрик. Голова была понурно опущена. - И где он? - надменно спросил Лукас. Эрик поднял глаза и со злобой посмотрел на него. - Нету. - Как нету? - удивилась Рейчел. - Вот так. - у Эрика явно не было настроения разговаривать. - Так, Эрик, давай все разъясним. - Лукас придерживслся мнения Софии. - Вы решили над нами подшутить, верно?- Нет. - Эрик зашагал вперед по тропинке. - Мне некогда заниматься подобными вещами. Идем. - Чего это ты тут раскомандовался? Где Джон и Артур? - Лукас был старшим среди нас, поэтому всегда считал право за собой решать, что делать. Эрик резко развернулся и, похоже, решил высказать все, что думает. - Замолкни, понял? Эти проклятые вещи чуют слова и могут использовать их для того, чтобы заманить тебя в ловушку. Я понимаю, что все происходящее здесь не поддается разумным объяснениям, но вы просто попробуйте молчать и идти за мной, ладно?- А Артур? - спросила я. - Что Артур? - переспросил Эрик. - Артур тоже пропал. - Пропал, значит пропал. Его теперь не найдешь. - Эрик пошел дальше по тропинке. - И ты даже не попробуешь? - слегка разачаровалась я. Но ответ меня поразил. - Зачем? Чтобы еще кто-то пропал?В словах была доля правды. Но нельзя же оставить человека погибать в лесу! Даже в проклятом. Нет, особенно в проклятом. Мы снова пошли по тропинке. Но через сто метров кто-то решил еще раз не дать нам выйти, поскольку дождь закончился и пошел снег. Не град, а именно снег! И это в середине лета? По небу начали сгущаться тучи. Это я определила по тому, что звезд больше не было видно. Стрелки на часах я разглядела с трудом, кромешная темнота нас окружила. Было 3:41. Сразу стало холодно. Снег, попадавший на мокрую одежду, быстро таял и, мне кажется, снова начинал замерзать… Верно! Кофта уже начала покрываться тонким слоем льда. Да что же это такое! Небо здесь, что ли, тоже проклято?! Но мы шли. Шли вперед по тропинке, стараясь не выпустить друг друга из виду. Все молчали, но было заметно, что движемся мы гораздо медленнее. Скоро идти стало совсем невозможно, корки люда по всей одежде сковывали движения. Рейчел резко остановилась, из-за чего я чуть в нее не врезалась. - Я больше не могу! - пожаловалась она. - Я слишком замерзла…Теперь остановились все. Эрик вздохнул, повернулся и каким-то слишком унылым голосом ответил:- Разведем костер? Чтобы нас заметили?- Да. - упрямо возразила Рейчел. - Мы разведем костер и погреемся. Эрик повернул голову в сторону леса, обдумывая сложившуюся ситуацию. Или что-то высматривая?- Ладно. - наконец согласился он. - Но только на полчаса, не больше. Лукас достал охотничьи спички и мы разожгли костер прямо на дороге. Сначала промокшие и подмерзшие ветки никак не хотели разгораться, но под упорством Софии все пошло на лад. Когда все более-менее согрелись, Эрик встал и куда-то пошел. - Ты куда?! - я не хотела оставаться без того, кто хотя - бы немного понимал, что здесь происходит. - Надо кое-что сделать. - Эрик взял свой рюкзак и направился вглубь леса. - Подожди! - я резко вскочила. - Что? - Эрик не остановился и не повернулся. - Я с тобой хочу… - я не была уверенна, что он меня возьмет, ведь я ничего не знаю о том, что он хочет делать и, возможно, буду только обузой. Но Эрик остановился. Не повернулся, но я поняла, что он улыбнулся. Не оскалом, каким улыбаются звери, почуявшие добычу, нет, а какой-то грустной улыбкой…- Хочешь сказать, ты сможешь мне помочь?- Не знаю…- Никогда не напрашивайся на подобное. Потом не сможешь от этого отделаться. - Эрик сделал еще несколько шагов в сторону леса. Я поняла, что если не сейчас, то никогда. Эх, дряное мое любопытство!- Думаешь, если мы выберемся отсюда, я вот так просто все забуду? Неет, я специально буду искать себе приключений на пятую точку и вообще, возьму и стану гоняться за нечистью, как и ты! - я сделала несколько шагов к Эрику. - Подобные случаи в жизни оставляют слишком большие следы. - И ты готова отдать все, чтобы влезть в этот странный мир, Джесс?- Я уже в него влезла. И не делай вид, что ты меня не знаешь. Я не собираюсь отсюда вылазить, пока не узнаю все, что мне нужно. - я еще секунду помолчала и снова задала вопрос. - Так можно мне пойти с тобой?- Если уж ты так хочешь. - Эрик вздохнул, но потом продолжил - Но не говори потом, что я тебя не предупреждал. Он пошел дальше вглубь леса, а я оглядела наш костерок: Рейчел подремывала на плече Лукаса, София подбрасывала веток в костер. Потом я пошла за Эриком. Несколько минут шли прямо, вглубь леса, дальше от дороги. Нашего костра уже давно не было видно за стволами деревьев. Я догнала Эрика и спросила:- А куда мы идем?- Я ищу то, что вызвало непогоду. - И что это может быть?- Вещь, связанная с погодой. Какой-нибудь термометр или стеклянный шар, в котором кружит снег, или… В общем, много чего. - И что ты будешь делать, когда найдешь это?- Уничтожу. - Эрик немного помедлил, прежде чем сказать это. Ох, чувствую, будут у нас проблемы…- А я читала, что проклятые вещи нельзя уничтожать, а то они сразу всех убьют. - решила я поделиться своими знаниями. - Если правильно уничтожить, то нет. Просто сделают какую-нибудь пакость на последок и все. Ооо, смотри-ка, что тут у нас?Сначала я ничего не увидела, но потом среди деревьев промелькнули железные столбики, еще какие-то железки… И показалось нечто огромное, облаченное в железо, похожее на… Монстра. Но нет, это была просто огромная железяка. Метра в три в высоту, с кучей антенок, кнопочек, рычажков, несколько экранов и лестница. Что-то похожее я где-то видела…- Ого… - вздохнула я. - Что это?- Это, - Эрик улыбнулся. - такие штуки делали пару десятилетий назад. Не помню, как они называются, но они получают информацию со спутников и передают на экраны. Ученые изучают их и говорят, какая будет погода. Как-то так. - И что же, эта штука вызывала снег и дождь? - снизошла на меня догадка. - Да. Не спрашивай, как, я и сам не знаю. И не спрашивай как я собираюсь ее уничтожить, я ее подожгу. И не спрашивай, подействует ли это, я не уверен. Поскольку Эрик ответил на все вопросы, которые я хотела спросить, мне пришлось только вздохнуть. Дальше все произошло быстро: Эрик залез по лестнице на эту громадину и полил ее бензином. Затем поджог. Горело долго, ярко и поднялся сильный ветер и теперь снежинки, успевшие подтаить и превратившиеся в острые кусочки льда, больно царапали лицо. Чудо-машина, изменяющая погоду, таяла на глазах, как огромный комочек грязного ржавого снежка, положенного на еще большую горячую батарею. Остатки растекались в огромную лужу, наровя достать до ног и утопить в своих объятиях. Засмотревшись на это жуткое зрелище, я не сразу сообразила, что ветер начал дуть сильнее и снег превратился в град размером с перепелиное яйцо. Он уже не просто царапал кожу, а пытался пробить насквозь. Одна из градин больно ударила по скуле. Дотронувшись до туда рукой, я поняла, что мне срочно нужен пластырь: на пальцах осталась красная полоска. Так так, если град и дальше пойдет на увеличение, то скоро на нас начнут падать целые скалы изо льда! Надо бы уходить отсюда. Я повертелась по сторонам, ища Эрика, он стоял в паре метрах от меня и всматривался в чащу леса. На спине его куртки уже начали появляться дырки от града. Я подошла к нему. - Ты чего?- Слушай. - Лицо Эрика было напряженным. И я прислушалась. Вроде завывания ветра, градины бьются об куртки… И чье-то дыхание. Слышится довольно хорошо. Кажется, что кто-то дышит прямо у меня над ухом, таким тяжелым, злым дыханием…Я снова повернулась. Нет, никого нету, только я, Эрик и огромная лужа от жуткой машины. Но откуда же раздается дыхание? Человек так точно дышать не может. Ну вот, от одного избавились, в другое влипли…- Что это? - спросила я Эрика. - Не хочу тебя огорчать, но это не что, а кто. - И кто это? - исправилась я. - Честно скажу, тебе этого лучше не знать. Идем к нашим. - Эрик пошел в сторону леса, откуда мы пришли. Нам повезло, через несколько минут мы увидели огонек между деревьев. Рейчел все так же дремала на плече у Лукаса, София откопала где-то теплую кофту. Как я заметила, град здесь не шел, даже дождя не было. Сухо, от каждого шага поднималась пыль и духота. Как только мы подошли, София накинулась на меня с расспросами:- А вы куда ходили?! А почему вы мокрые? А почему у тебя кровь? А кто там за вами идет?Меня сильно смутил последний вопрос… Кто за нами идет? Эрик вот стоит, Лукас с Рейчел у почти потухшего костерка… Может, это Артур или Джон?! Но Эрик сказал, что Джона нет… Артур? Я снова прислушалась и вновь услышала то самое злое дыхание. То, что было там, в лесу, пришло за нами. - Эрик… А что теперь делать?- Вставать, тушить костер и бежать. - ответил мне Лукас. Он разбудил Рейчел, встал, затушил ногой костер. - Эрик… - это спросила уже София, видно, она тоже поняла, что не все гладко. - Бежать. И не оглядываться. В рассыпную. Насчет три… Раз…Между деревьями что-то захрипело. То, что было там, понял наш план. Ого, у него есть разум!- Два…Деревья зашевелились. Какое-то даже треснуло. Нет, оно поломалось пополам. Хотя, тоже нет. Оно было перекушенно. Огромными острыми зубами, способными переломить даже череп. Даже бедровую кость. Даже… Да что там, мы Этому на один зубок…- Три!Все побежали. В рассыпную, как и сказал Эрик. Знаете, сейчас стоило бы сказать банальную фразу «так я никогда не бегала». Но я скажу, что так я больше никогда не буду бегать. Даже если встречусь с чем-то подобным. Знаете почему? Потому что сейчас - первый страх. Я впервые боюсь того неизведанного, что без труда перекушивает деревья и просто отвратительно дышит. Если я сейчас спасусь, то я буду знать, что от такого можно убежать и такого бешенного бега у меня больше не будет. А может, я и не спасусь, может, это нечто бежит сейчас именно за мной и нагоняет метр за метром. Тогда у меня это последняя пробежка в этой жизни. Нет, кого-нибудь эта тварь догонит. Он же хищник, он же… Бежит на запах крови. А кого недавно поранила снежинка-переросток? Меня. Ну все, прощай мама, прощай папа, можете меня больше не ждать. Мое тело никогда не найдут, потому что меня сожрет какая-то странная штука, которую я даже не вижу. И…Вот дьявол! Мне, как всегда, повезло и я свалилась с какой-то горки. Если безумное катание на перегонки с жизнью можно назвать «свалилась». И упала удачно - прямо в какое-то мерзкое болото, полное тины и еще много какой неизвестной гадости. И чуть не захлебнулась, пришлось как минимум два глотка этой жижи сделать, из-за чего меня в это болото чуть не вырвало. Вот сейчас меня охватил ужас: ну представьте, вы, ночью, когда рассвет еле-еле захватывает небо, купаетесь в болоте, по колено в неизвестно какой гадости и в рот вам лезет тина, да к тому же кто-то сломя голову мчится тебя сожрать. Ну разве не мило? Хотя, было бы хорошо, если та тварь и правда сломала себе голову. Ну вот, вспомнила себе на милость. Тварь, похоже и правда за мной гналась, потому что между деревьев показалось огромное тело медведя. И - сейчас самое интересное - у этого медведя были человеческие руки и ноги, вместо пальцев, которых красовались когти. И голова вместо морды. Голова Джона. Рот был невероятно вытянут, словно разорван, а во рту, хотя правильнее будет сказать в пасти, красовались несколько рядов острых клыков. И да, не было глаз, были черные дыры, из которых текла кровь. Ужас. Мерзость. Этот вид заставил меня заорать и сильнее забарахтаться в болоте. Наверное, зря, поскольку нечто - Джон повернул голову в мою сторону и улюбнулся. Хищно. Как улыбается кошка, видя загнанную в мышеловку мышку. И знает, что ей ни за что не спастись. И что кошка может делать сщ все, что захочет. Если честно, мне такой расклад не понравился. Что мне делать?! Плыть через болото на другую сторону? Оно тоже может перейти на другую сторону. Звать на помощь? Кого? Эрика… А если он не услышит?Тем временем тварь начала заходить в воду. В голове метались отчаянные мысли. Звать на помощь? Спасаться самой? Смириться? Так, последнее точно откидываем. Ну же, Джессика, думай, думай! Ладно, берем проверенный способ. Во-первых, что мне нужно? Спастись от этой твари. Какой это даст результат? Я останусь жива. Хоть ненадолго. Что надо сделать? Убить эту тварь. Как это сделать? Хороший вопрос. У меня ничего же нет! Хотя в рюкзаке должны быть спички в непроницаемом пакетике. И как мне их достать? Вот блин, вляпалась в неприятность… Ну, хотя бы не надо сидеть дома не надо сидеть и тухнуть. Так. К черту мысли! Надо действовать. Чудище подходило ко мне. Нас разделяло три метра болотной жижи… Я резко дернулась к берегу, в противоположную сторону от твари. Знаете, со всем этим я забыла, что когда-то это было моим другом… Продвигалась я медленнее, чем хотелось бы. Но тут пришла еще одна напасть: болото начало углубляться. Каждый метр примерно на двадцать сантиметров. Я всегда боялась глубоких рек, ведь кто знает, что у тебя под ногами. Тем более здесь, в проклятом лесу…Скоро пришлось плыть. Это было немного быстрее, чем ходьба, да и ноги не касались той жижи, что была внизу. Но сегодня же мой счастливый день! Без сюрпризов не обошлось. Стоило мне пару метров, как чья-то рука схватила меня… Нет, не за ногу, а за руку, прямо за за руку, за запястье. И потащило вниз. Под воду. Было решено поискать на ночь какое-нибудь убежище. Лукас взял на руки Софию и мы двинулись в путь. Порой мне казалось, что лес вёл нас. В некоторых местах было непроходимо: деревья состоят очень плотно, колючий кустарник или болотистая местность. Зато немного в стороне нам как будто выложили тропинку. Думаю, другие это тоже заметили, но отклоняться от курса было нельзя, ведь зайти в непроглядную глушь было ещё опаснее. Начало смеркаться. Солнце пускало красные лучи между деревьев, делая его ещё более зловещим. Делая привалы, мы долго не засиживались и старались не оставлять своих следов. Все шли молча, что очень угнетало. Но мне тоже не хотелось говорить, мне хотелось думать. О чем я думала? Об Эрике, о том, какая он сволочь что решил жертвовать нашими жизнями. Я на него даже разозлилась, но потом вспомнила, что он нам пытается помочь и не раз спасал жизнь мне. Так же я думала о Артуре и Джоне, которые пропали неизвестно куда и неизвестно, что с ними сейчас. До последнего хотелось верить, что они живы. В голову, помимо этого постоянно лезли мысли о том, что происходит в этом лесу. Мозг не видел этому рациональных объяснений, а в потусторонний мир верить отказывался. - Что мы будем делать, если не найдём убежище? - прервал Лукас мои мысли. Эрик молчал. Кажется, он задумался. - Найдём. А если не убежище, то куда-нибудь этот лес нас приведёт. - все же ответил он. - Куда-нибудь - это туда, где мы все умрем? - издевательски голосом продолжил Лукас. - Что ты хочешь от меня? - Эрик повернулся к нему лицом. - Мне от тебя ничего не нужно, просто ты знаешь, что происходит и что с этим делать, но не говоришь. - Лукас повысил тон. - Раз не говорю, значит тебе это знать не следует! - а Эрик явно не желал отступать. Я не хотела слушать их ругань, поэтому повернулась и немного отошла в сторону. - Только у меня почему-то возникает чувство, что ты вообще ничего не знаешь! Возомнил себя выше нас из-за своих знаний, которых на самом деле вовсе нет! - я всегда знала, что Лукас довольно конфликтный, но сейчас явно не время, а уж тем более не место. - Скажи тебе того, что мне известно, ты с ума сойдешь. - Эрик старался говорить как можно спокойнее. - То есть ты признаешь, что сумасшедший? - на лице Лукаса появилась недобрая ухмылка. Я всмотрелась в глубину леса, стараясь отвлечься от их ссоры, как вдруг что-то заметила между деревьев.

- Эй, ребята… - хотелось поделиться находкой с ними, но меня не услышали. - Единственный сумасшедший здесь только ты, Лукас. - теперь они стояли друг напротив друга как два шакала, готовые сожрать противника. - Ребяяят, вы меня послушаете или нет? - я немного повысила голос. Это помогло, Рейчел подошла ко мне. - Что случилось? - голос её немного дрожал, ровно как и вся она сама. В пяти шагах от нас Лукас и Эрик продолжали выяснять отношение. - А с тобой что? Ты вся дрожишь… - я подумала, что ей холодно, но, потрогав её за плечо, убедилась в обратном. - Мне просто немного страшно… - Рейчел довольно часто оглядывалась по сторонам, да ещё и ругань Лукаса и Эрика накаляла обстановку. Я решила, что пора их успокоить, пока не стало хуже. Мой взгляд невольно упал на Софи, все ещё лежащую у Лукаса на руках. Тогда я подумала что не допущу, чтобы кто-то из моих друзей пострадал. - Может вы перестанете ругаться и посмотрите, что я нашла? - я крикнула это довольно громко для того, чтобы мальчики замолчали. Кажется, это подействовало, потому что Лукас и Эрик перестали ссориться, но продолжили смотреть друг на друга ненавистным взглядом. Повисла неловкая пауза. Все молчали, но парням явно было не до меня. Следовало что-то предпринять, чтобы развеять обстановку. - Если вы сейчас же не спросите меня, что я нашла, я уйду одна. Рейчел обеспокоенно на меня посмотрела. - Все хорошо, Джесс. Мы все решили. Так что ты там нашла? - Эрик подошёл ко мне, но было видно, что Лукас ещё не намерен заканчивать. Я вздохнула. - Вон там, метрах в ста отсюда. - указала рукой куда-то между деревьев. Эрик и Рейчел всмотрелись. Да, они увидели то, что там было. Дом. Тёмный дом в зловещем лесу. Странно? Мне не кажется. - Посмотрим, что там? Этот дом может оказаться нашим спасением на ночь. - мне хотелось, чтобы так и было. - А может оказаться и нашей погибелью. - Эрик вздохнул. - Там может быть ещё опаснее, чем здесь. - Идём туда. - Лукас пошёл в сторону дома. - Я не собираюсь сидеть здесь всю ночь, тем более в доме может быть что-то, что поможет Софие. - Я бы не был так уверен. - Эрик задумался, а потом продолжил. - Полагаю, этот дом эпицентр всего здесь происходящего. - А мне кажется, что лес хочет, чтобы мы пошли туда. - вмешалась я. - Согласна с Джесс. - до этого молчавшая Рейчел тоже решила внести свой голос. - А если лес хочет, то он сделает это любыми способами. Лукас улыбнулся. В этом раунде он показал Эрику, что тот не всегда прав. Но я понимала, что дом и правда может оказаться опасным. Солнца почти не было видно и большую часть неба, которое мне было видно между верхушек деревьев, уже накрылось темнотой. Мы шли к дому. К нему лес будто специально проложил нам хорошую дорогу. Где-то из глубины деревьев иногда слышалось рычание, скрежет и ломание веток. Сердце замирало каждый раз, когда это начинало приближаться. Думаю, было около 23:30. Мы здесь всего один день, а столько узнали и столько потеряли. Что будет завтра? Выберемся ли мы вообще отсюда или погибнем? Между тем нам удалось выйти на поляну, где стоял этот дом. Большой жуткий дом.