Подарок из АфрикиСтрашные рассказы, мистические истории, страшилки

***Резкий звонок телефона вырвал меня из цепких объятий Морфея. Я взглянул на часы: стрелки показывали шесть утра. Досадуя на неизвестного, посягнувшего на сон моего выходного дня, я неохотно снял трубку. - Алло, Макс? – запищала трубка женским голосом. – Я тебя не разбудила, надеюсь?- Машкааа, - протянул я. Раздражение как рукой сняло. – Конечно, я мог бы догадаться, что это ты: никто больше мне в такую рань не звонит, да еще и в мой выходной…- Я знаю, - хихикнула моя сестрица. – Привет, кстати. Я, понимаешь ли, в городе сейчас, а он спит и ничего не знает. Я к тебе приеду сегодня. У меня столько интересного!- Мне сейчас гораздо интереснее досмотреть сон, - буркнул я, изображая из себя обиженного. – Звонишь ни свет, ни заря, чтобы сообщить мне, что ты приехала? Попозже нельзя было позвонить?- Ну, ты и зануда, - даже через телефон я увидел, как надуваются губки сестры. – Я сразу брату любимому звонить кинулась, как только самолет приземлился в аэропорту, а ты еще и недоволен чем-то… Впрочем, как всегда. Кстати, тебе от родителей привет. - Хватит уж тебе, - устыдился я. – Не обижайся. И им привет. Просто ты прекрасно знаешь, как редко мне удается выспаться нормально… Приезжай, конечно, в любое удобное для тебя время: у меня сегодня и завтра выходные дни. - Ладно, - обиженно произнесла сестра, хотя я был готов поклясться, что она улыбается. – Хоть ты этого и не хочешь, часам к девяти, так и быть, заеду. Пока, нытик. И, прежде чем я успел ответить ей на колкость, она положила трубку. Что поделать! Машка Самсонова любила, чтобы последнее слово всегда оставалось за ней. ***Я и Маша были детдомовскими, после смерти родителей жили и воспитывались в одном детском доме. Хотя какое там воспитание… Скорее, выживание. Будучи старше сестры на два года, я по мере своих сил старался защитить ее, хрупкую и серенькую, похожую на воробышка. Между нами установилась тесная духовная связь, ведь мы отлично понимали, что мы вдвоем против целого мира и помочь нам некому. Мы мечтали, что в один прекрасный день придут дядя с тетей, которые заберут нас к себе, причем обоих сразу. И оказалось, что Боженька не глух, тем более к мольбам сирот: мы обрели новую семью. Но это было скорее из разряда добрых чудес: когда в детский дом пришла семейная пара, чтобы усыновить мальчика, их выбор пал на меня. Конечно, я был рад, но, увидев большие печальные глаза своей сестры, я сказал им, чтобы они выбрали кого-нибудь другого, так как я не имею права оставить свою сестричку одну. Мне было шесть лет тогда, поэтому взрослые были очень удивлены таким рассуждением малыша. Они отошли в сторону и начали о чем-то горячо спорить, при этом поглядывая то на меня, то на мою сестру. Наконец, они вернулись и сказали то, за что я буду благодарен им всю свою оставшуюся жизнь: "Мы берем вас обоих". Так мы попали к Самсоновым. Новые папа и мама дали нам свою фамилию и прекрасную любящую семью. Им было уже по сорок лет, когда они нас взяли к себе, и оттого этот поступок их был еще более благороден. Мы получили хорошее воспитание, достойное образование, наверное, не каждый родной ребенок получает от своей семьи и жизни столько. Но наши родители были добрыми и благородными людьми, и не раз мы благодарили судьбу за то, что она так благосклонно к нам повернулась. К своим двадцати семи годам я работал в фирме отца начальником отдела рекламы. Конечно, я мог бы попросить его о более хлебном месте, но отец всегда говорил, что добиваться всего надо самому. Но я не сетовал, мне нравилась такая жизнь и моя работа. Сестренка же моя выбрала профессию археолога, и потому очень часто срывалась с места и мчалась на другой конец земного шара в поисках предметов древности. Я уже несколько лет не жил с родителями, купив себе квартиру в центре города. Маша же жила со стариками в те редкие дни, когда возвращалась в город из своих экспедиций. Вот и сейчас она опять откуда-то примчалась…***Услышав настойчивую трель звонка, я пошел открывать дверь. С приходом Маши будто весна ворвалась в серый ноябрьский день: такая она была яркая, свежая и красивая. Я невольно ею залюбовался. - Чего смотришь, будто в первый раз увидел? – Маша повесила плащ на вешалку. - Замуж тебе надо, Марусь, - я поцеловал сестру в щеку. – Вон какая красота пропадает. - Еще чего, - скривилась Машка. – Чего я там не видела? Грязные трусы и вонючие носки? Нет, это не для меня. Мне и одной неплохо. Мы прошли на кухню. - Ну, как там твоя Африка? – спросил я, разливая чай по чашкам. - А что Африка? – Машка затолкла в рот пончик. – Стоит. Ты лучше спроси, что на этот раз мы там нашли? Ты обалдеешь! Целую деревню племени мбути, приблизительным возрастом около пятисот лет!Я не мог разделить восторга своей сестры по поводу раскопки древней деревни этих… мути, или как там их. Поэтому я только важно покивал, давая понять, что хоть немного понял. Машка увлеченно рассказывала про свои находки, поминутно прихлебывая горячий чай, от чего я волновался, как бы она не обожгла себе нёбо. Но она будто не замечала ничего, делясь своими приключениями. - Ах ты, блин, совсем забыла, - сестра вскочила и пулей кинулась в прихожую. Через несколько минут она уже протягивала мне шуршащий пакет. - Это тебе, - довольно сказала она. - Что это? – поинтересовался я. - А ты разверни и увидишь, - глаза Машки хитро сверкнули. Аккуратно развернув шелестящую обертку, я извлек из картонной коробочки вещь, которую еще не мог назвать ни одним известным мне словом. Это была кисть человеческой руки, распростертая в форме окружности, будто что-то пыталась обхватить. Выполнена сия вещица была, на первый взгляд, из черного дерева и покрыта прозрачным лаком, что делало ее поверхность гладкой и блестящей. Ногти на этом фрагменте руки были сделаны из кроваво-красного стекла и загадочно переливались. Неожиданно огоньки на мгновение сделались ярче и вновь потускнели. - Видишь, - рассмеялась сестра. – Ты понравился этой руке. - Что это? – тупо повторил я. - Не знаю. Похоже на пепельницу. А там, может, и для других целей предназначалось, - Машка повела плечом. – По крайней мере, когда наши проводники это увидели, они здорово побледнели и начали лепетать на ломаном английском про какую-то руку Смерти. Темный неотесанный народ, который до сих пор верит в сказки и предания… Эту красоту я нашла при раскопке африканской деревни. Здорово, правда?- Правда, - согласился я. – А эти ноготки… Переливаются, будто рубины…- Так это и есть рубины, - улыбнулась Маша. – Я поэтому тебе ее и притащила. От всего сердца, братик. На долгую память от меня. - А как ты через таможню это добро перевезла? – удивился я. - Денис помог, - беспечно махнула рукой Маша, упомянув про своего бывшего ухажера, который работал в таможенной структуре. - Спасибо, дорогая, не надо было… Ты бы за нее столько денег могла выручить…- Деньги – зло, - хохотнула Машка. – Всех не переберешь. А брат у меня один…До самого вечера мы просидели с сестрой, вспоминая детские годы и ухахатываясь до слез. Будто хотели наговориться и насмеяться вдоволь… Будто знали, что как раньше, уже не будет…Проводив сестру домой, я вернулся на кухню и взял в руки ее подарок. Странное дело, рука, будучи в первый раз холодной на ощупь, теперь изливала тепло, будто живая. Неожиданно мне вспомнился рассказ Маши. Рука Смерти… Да, это название подходит ей больше, нежели рядовая пепельница. Я водрузил сувенир на журнальный столик в зале и отправился за компьютер делать отчет. Рука проводила меня неживым блеском бордовых огней…Этой ночью, впервые за много лет, я спал беспокойно. Глухой голос в моем сне настойчиво шептал мне: "Загадай! И я исполню"… Потом мне снилось, как какой-то старик, весь покрытый татуировками и в проколах от пирсинга, тянется ко мне своими черными руками, и я с ужасом замечаю, что на одной руке у него отсутствует кисть… Вот он касается меня своей холодной культей… Проснулся я в холодном поту в четыре утра и уснуть более не смог. Как в тумане, я прошел в зал и взял в руки подарок. Рука будто манила меня к себе, огоньки камней часто дрожали. - А, может, ты и вправду умеешь исполнять желания? – вдруг хрипло произнес я. Камни вспыхнули ярче, словно отвечая утвердительно на мой вопрос. - Тогда сделай меня директором фирмы, где я работаю, - словно в бреду, прошептал я. Камни вновь вспыхнули и погасли. Неожиданно резкий холод пронзил мое тело. В этот же момент у меня потемнело в глазах, и я без чувств повалился на пол. ***Утром я очнулся в своей постели. Вспоминая вчерашнее, я все больше убеждался, что это был сон, так как отключился я в зале, а очнулся в комнате. И тем более, слова, которые я произносил… Я никогда в жизни не стал бы подсиживать отца или, не дай Бог, желать ему плохого. Мои мысли разорвал пронзительный звонок телефона. Как-то тревожно он звучал…- Алло, Максим, - голос Маши сотрясался от рыданий. – Максим, папа умер!Не слушая дальше, я бросил трубку, наскоро оделся и выбежал из квартиры. И, конечно же, я не мог видеть, как камни на черных блестящих пальцах хищно сверкнули…Нашу семью постигла тяжелая утрата. Я часто потом прокручивал в голове один и тот же вопрос: как мог отец, физически развитый и в основном здоровый человек, умереть в одну минуту? Вот так просто упасть на пол и замереть навсегда… Все случилось на глазах Маши, мама в это время была на кухне, готовила любимые гренки отца… Папа встал с дивана, чтобы поправить шторы, и в этот момент ничком упал на пол. И всё…После похорон отца, когда нотариус оглашал завещание, меня как током ударило: вся фирма переходила ко мне, я становился ее безграничным владельцем. Я искоса поглядел на мать и Машу, но они утирали глаза и мало слушали картавого юриста. Вернувшись домой с поминок, я подошел к руке и, взяв ее в руки, задумчиво оглядел со всех сторон. Обычная сувенирная вещица. Но… обычная ли? В прошлый раз я высказал при ней это сумасшедшее желание, будто кто-то мной управлял. И вот результат моей глупости. Мое желание сбылось, но какой ценой! Цепкий холод вновь окутал меня. - Нет, Макс, признайся: это была не глупость, и ты сделал это вполне осознанно, - произнес чей-то шипящий шепот, и меня постигла страшная догадка: источником этого голоса был я сам. - Что ты хочешь от меня? – спросил я уже нормальным голосом. И ужаснулся. Я разговаривал сам с собой. Мне это снится?- Нет, это не сон, - я рассмеялся каркающим смехом, отвечая себе же. – Я в твоих руках, и теперь ты – мой хозяин. Я могу исполнить любое твое желание, но за это я беру себе маленькие подарочки, - снова хриплый смех. – Рука должна обагряться кровью, таков древний обычай. Я тебе власть, деньги, женщин, а ты мне – жизнь дорогого тебе человека. Видишь, как просто?.. - Я не хочу и не буду тебе помогать, - твердо сказал я. - Есть такой закон. Мой закон. Человек, который произносит при мне свое первое желание, становится моим хозяином навсегда. Ты возродил меня в тот момент, когда произнес свое первое желание при мне. Внезапно голос внутри меня умолк. Я осторожно поставил руку на столик и прошел в свою комнату. На пороге я обернулся: все пять огоньков пристально за мной наблюдали своим пурпурным цветом…Через месяц я был самым богатым человеком на Земле. У меня было все, что можно было только пожелать, кроме одного: все мои близкие люди были уже мертвы. За последние недели я похоронил мать, сестру, близкого друга. Но мне не было их жаль: жажда власти и денег выжрала меня изнутри…… Одним прекрасным вечером я, как всегда, вглядывался в зловещие красные огоньки, которые отражались в моих глазах. - Знаешь, я хочу стать хозяином Вселенной. Хочу править везде, быть хозяином всего, - произнес я очередное пожелание. - Отчего же нет? – рассмеялся я в ответ себе же. – Этой ночью все устроится. Я лег спать, крайне довольный собой. Еще бы! Завтра все узнают своего хозяина, мир будет моим. Что может быть лучше!.. Среди ночи я проснулся от неясного чувства тревоги. Было прохладно, несмотря на то, что в квартире было включено отопление. В неясном полумраке комнаты я смутно различил силуэт, который, казалось, приближался ко мне. Я вскрикнул: надо мной склонился старик из моего сна. Тот самый, что был без кисти руки. Выпуклые глаза его, из-за белков казавшиеся безразмерными, бешено вращались. - Нбугани менду мниганиру, - произнес он на непонятном языке, и меня обдало смрадным дыханием незваного гостя. - Пошел прочь! - я попытался оттолкнуть его ногами, но ноги мои беспрепятственно прошли сквозь него, словно через воздух. - Кменгу мусаи збенгеду, - тем временем выдал он и протянул ко мне свою обезображенную культю. Срез на руке, где когда-то была кисть, странно отсвечивал в темноте красным светом. Далее случилось совсем невероятное: старик уже держал в своей целой руке мою руку Смерти. При этом он довольно говорил себе под нос:- Убу, убу, нтунга…Произнеся последнее слово, он… ПРИКРУТИЛ кисть на место и… растворился в воздухе. Обессиленный и напуганный, я откинулся на подушку и забылся тяжелым сном…… Утром меня разбудил телефонный звонок. Звонила… Маша. - Алло, Макс? Приезжай скорее, папе плохо, он в реанимации…Положив трубку, я с опаской поглядел на журнальный столик. Кисть была на месте, камешки по-прежнему хитро поблескивали в солнечном свете… И еще... В комнате воняло какой-то гнилью. Я схватил кисть и вышвырнул ее в открытое окно квартиры…- О, Алексеич, смотри, - бомж поднял руку, которая даже не пострадала, упав с девятого этажа. Тот, кого бомж назвал Алексеичем, заинтересованно глянул на сувенир. - Ни хрена себе, - он взглянул вверх. – Я, конечно, просил Бога, чтоб он нам помог, но не так же… Не мог еды скинуть, что ли... Они еще не знали, кто им помог…