Небесный поцелуйСтрашные рассказы, мистические истории, страшилки

Племя кочевников, именующее себя Тенаидами, издавна кочует по территории Восточного моря в попытке выжить в мире, в котором им, из-за проклятия древних, нет места. Испокон веков они ищут себе пристанище, которое могли бы называть своим домом, но они не имеют права остановиться. И однажды, в 32 серебряную зиму у них рождается светловолосый голубоглазый ребенок, судьба которого сразу определена. Но его высокая роль в дальнейших событиях, которым еще предстоит произойти, обернулась для героя лишь нагромождением проблем. После посвящения весь мир узнал о его рождении, и ему придется тщательно отбирать друзей. Сможет ли Вик пройти отведенную ему судьбой дорогу или же потеряет себя и сгинет в пучине лжи и лицемерия?- Мам, а почему мы не можем поселиться в одном месте как многие люди? - сказало дитя. - Ты еще мал, чтобы понять это, но я попробую объяснить: видишь ли, нам нет места среди остальных людей, они считают нас варварами - людьми, далекими от цивилизации, их веры и их обычаев. По их мнению, мы недостойны жизни, а причиной тому является наша непохожесть на все, что когда-либо попадалось им на глаза, во что они верят, чему радуются и о чем горюют - ответила ему женщина. - А почему мы не можем сами создать себе место, где мы смогли бы жить, не боясь представителей других рас и цивилизаций? - задал еще один вопрос ребенок- Когда-нибудь мы его обретем, главное верить - ответила ему мать. - Я верю, - ребенок решительно сжал свою хрупкую ручонку в кулак и добавил, - мы найдем такое место. В это же время, в другой части Великой Империи, в городе Ворфие, глава тембрессийцев обсуждал подготовку к назревающей войне на родовом совете. - Господин Глориан, мы должны запасти больше зерна, чтобы обеспечить нашу армию провиантом. К тому же нам не явно не хватает оружия и доспехов на всю армию, стоит заручиться поддержкой наших соседей - сказал военный советник. - Мы не можем позволить себе такой риск, вы прекрасно знаете, что как только мы вступим в бой, они вонзят нам нож в спину - ответил граф- Тем не менее, мы не можем удержать наши земли без союзников - старый вояка все не сдавался. - Какой толк от союзников, если на них нельзя положиться и приходится постоянно ожидать худшего! - молодой дворянин, известный своей сдержанностью, начал терять самообладание. - Мы могли бы обратиться к Стоунам. Говорят, он верен слову и никогда не нарушит клятвы - все не унимался советчик. - Глупо полагаться лишь на одни слухи. Если верить всему, что говорят, мы можем быстро кануть в небытие. Вы забыли, что испокон веков мы всегда полагались лишь на наших? А сейчас они на грани вымирания. Учитывая, что сторону клана искажателей времени приняли высшие эльфы, мы в невыгодном положении - граф был непреклонен. - Как бы там ни было, мы должны готовиться к войне. Мой вердикт таков: за помощью обращаемся к мерсийцам... - обоим было ясно, что это его последнее слово. Тем временем в древнем поместье небольшого, но влиятельного графства Стоунов. 15-летний подросток, которому оставался еще год до совершеннолетия и сдачи своих юношеских шпор, ждал отца, сидя у камина. Вид у него был озабоченный. - Марк, ты где? - послышался мужской голос со стороны двери. Обрадованный ребенок ринулся к порогу. - Отец! Как дела на совете? - дитя с криком бросилось к родителю на шею. - Мы решили отправить торгово-дипломатическую делегацию к сэру Глориану из тембрессийцев... - ответил ему мужчина. - Тех самых из Ворфия? Легендарный народ, славившийся своей доблестью, так же называемый небесными наездниками! - сказал пораженный ребенок. - Откуда ты так много знаешь? Это не тетя Сара постаралась? - задал вопрос родитель, явно гордящийся своим чадом. - Она рассказывала мне сказки, среди них была и эта легенда. Хотя, возможно это была лишь выдумка, мы ведь не видели виверн. А о самих тембрессийцах сейчас ничего не слышно, словно они канули в небытие. - Знаешь, сын мой, в любой легенде есть толика правды, оттого она и называется легендой, а не сказкой. - Буду иметь в виду, отец! А почему ты называешь бабушку Сару тетей?- Как бы сказать. Как ты думаешь, сколько ей лет?- Ну, она старая, очень старая. - Она была моей кормилицей. - Сколько же ей тогда лет?- Кто знает?Тем временем в Цитадели империи проходил совет. На плечи юного принца Вильяма, которого уже прозвали бесстрашным, свалился большой груз ответственности - он был в ответе за всю империю, ее жителей и их благосостояние. После смерти отца, он получил в наследство целое королевство, но не все графы согласились подчиняться столь юному королю, еще не прошедшему коронацию. - Ваше высочество, я считаю: что мы должны разобраться с ситуацией на востоке империи. Племя кочевников, именующее себя Тенаидами, издавна кочует по территории Восточного моря в попытке выжить в мире, в котором им, из-за проклятия древних, нет места. Испокон веков они ищут себе пристанище, которое могли бы называть своим домом, но они не имеют права остановиться. И однажды, в 32 серебряную зиму у них рождается светловолосый голубоглазый ребенок, судьба которого сразу определена. Но его высокая роль в дальнейших событиях, которым еще предстоит произойти, обернулась для героя лишь нагромождением проблем. После посвящения весь мир узнал о его рождении, и ему придется тщательно отбирать друзей. Сможет ли Вик пройти отведенную ему судьбой дорогу или же потеряет себя и сгинет в пучине лжи и лицемерия?- Мам, а почему мы не можем поселиться в одном месте как многие люди? - сказало дитя. - Ты еще мал, чтобы понять это, но я попробую объяснить: видишь ли, нам нет места среди остальных людей, они считают нас варварами - людьми, далекими от цивилизации, их веры и их обычаев. По их мнению, мы недостойны жизни, а причиной тому является наша непохожесть на все, что когда-либо попадалось им на глаза, во что они верят, чему радуются и о чем горюют - ответила ему женщина. - А почему мы не можем сами создать себе место, где мы смогли бы жить, не боясь представителей других рас и цивилизаций? - задал еще один вопрос ребенок- Когда-нибудь мы его обретем, главное верить - ответила ему мать. - Я верю, - ребенок решительно сжал свою хрупкую ручонку в кулак и добавил, - мы найдем такое место. В это же время, в другой части Великой Империи, в городе Ворфие, глава тембрессийцев обсуждал подготовку к назревающей войне на родовом совете. - Господин Глориан, мы должны запасти больше зерна, чтобы обеспечить нашу армию провиантом. К тому же нам не явно не хватает оружия и доспехов на всю армию, стоит заручиться поддержкой наших соседей - сказал военный советник. - Мы не можем позволить себе такой риск, вы прекрасно знаете, что как только мы вступим в бой, они вонзят нам нож в спину - ответил граф- Тем не менее, мы не можем удержать наши земли без союзников - старый вояка все не сдавался. - Какой толк от союзников, если на них нельзя положиться и приходится постоянно ожидать худшего! - молодой дворянин, известный своей сдержанностью, начал терять самообладание. - Мы могли бы обратиться к Стоунам. Говорят, он верен слову и никогда не нарушит клятвы - все не унимался советчик. - Глупо полагаться лишь на одни слухи. Если верить всему, что говорят, мы можем быстро кануть в небытие. Вы забыли, что испокон веков мы всегда полагались лишь на наших? А сейчас они на грани вымирания. Учитывая, что сторону клана искажателей времени приняли высшие эльфы, мы в невыгодном положении - граф был непреклонен. - Как бы там ни было, мы должны готовиться к войне. Мой вердикт таков: за помощью обращаемся к мерсийцам... - обоим было ясно, что это его последнее слово. Тем временем в древнем поместье небольшого, но влиятельного графства Стоунов. 15-летний подросток, которому оставался еще год до совершеннолетия и сдачи своих юношеских шпор, ждал отца, сидя у камина. Вид у него был озабоченный. - Марк, ты где? - послышался мужской голос со стороны двери. Обрадованный ребенок ринулся к порогу. - Отец! Как дела на совете? - дитя с криком бросилось к родителю на шею. - Мы решили отправить торгово-дипломатическую делегацию к сэру Глориану из тембрессийцев... - ответил ему мужчина. - Тех самых из Ворфия? Легендарный народ, славившийся своей доблестью, так же называемый небесными наездниками! - сказал пораженный ребенок. - Откуда ты так много знаешь? Это не тетя Сара постаралась? - задал вопрос родитель, явно гордящийся своим чадом. - Она рассказывала мне сказки, среди них была и эта легенда. Хотя, возможно это была лишь выдумка, мы ведь не видели виверн. А о самих тембрессийцах сейчас ничего не слышно, словно они канули в небытие. - Знаешь, сын мой, в любой легенде есть толика правды, оттого она и называется легендой, а не сказкой. - Буду иметь в виду, отец! А почему ты называешь бабушку Сару тетей?- Как бы сказать. Как ты думаешь, сколько ей лет?- Ну, она старая, очень старая. - Она была моей кормилицей. - Сколько же ей тогда лет?- Кто знает?Тем временем в Цитадели империи проходил совет. На плечи юного принца Вильяма, которого уже прозвали бесстрашным, свалился большой груз ответственности - он был в ответе за всю империю, ее жителей и их благосостояние. После смерти отца, он получил в наследство целое королевство, но не все графы согласились подчиняться столь юному королю, еще не прошедшему коронацию. - Ваше высочество, я считаю: что мы должны разобраться с ситуацией на востоке империи.

- Прошу прощения сэр Роберт, но о чем вы?- Вам еще не доложили? Восточная часть империи восстала против власти короля. Главой мятежников стал лорд Рикард Сур. Он объявил себя новым королем и готовится к войне с нами. Сейчас он усиливает свое влияние среди благородных семей и это нас беспокоит. Суры, Хоноры и Либеры уже объявили о создании своей коалиции. Мы должны предотвратить соединение их армий, иначе они захватят Рагнару. Я думаю, что все понимают, что случится в этом случае: к ним начнут присоединяться и другие влиятельные роды, и благородные семьи. В таком случае, мы потерпим поражение. - Почему я узнаю об этом только сейчас?! Где сир Грегори Шайн?- Он покинул цитадель сегодня утром. Мы предполагаем, что он отправился на охоту. - Как-то это все подозрительно выглядит, не находите?- Не думаю, что сир Шайн предаст нас. Вы прекрасно знаете, что нет человека вернее. - Это просто апофеоз! И что нам теперь делать?!- Мы могли бы отправить десятитысячное войско в восточную часть империи. Я предлагаю поставить главой армии моего племянника, сира Стефана Брауна. - У меня есть кандидат, более подходящий на эту роль, вызовите ко мне сира Стоуна. После окончания совета молодой принц отправился в свои покои: ему нужно было обдумать последнюю полученную информацию и принять наиболее правильное решение. Западные земли, под руководством главы древнего рода, испокон веков правившего этими территориями, так же были вовлечены в политическую борьбу за влияние. Молодой граф всеми силами старался удержать ведущее экономическое положение своей области в империи. - Господин, леди София ждет вас к столу. - Уже? - темноволосый голубоглазый юноша должен был завершить проверку всех документов и соглашений, которые ему следовало подписать или отклонить - скажите матери, что я скоро приду. - Я передам, доброго вам вечера сир. Внешностью граф больше походил на мать, ежели на отца. Его поведение и поступки лишь подтверждали принадлежность молодого человека к древнему аристократическому роду. Благородный, высокомерный, способный на решительные поступки отрок был гордостью своих родителей. Отец его - лорд Утер Шайн был известен своей отвагой и мужеством. Будучи молодым, он принял участие в нескольких войнах, ни разу не сменив стороны. Именно он и его армия склонили исход восьмилетней гражданской войны в пользу империи, нанеся повстанцам сокрушительные поражения в сражениях на реке Рур близ столицы и в восточных землях, в битве за мост, соединявший остальную часть империи с этой территорией. Подписав последний документ, который являлся планом для сельскохозяйственных угодий для центральных западных земель, которые являлись его территорией, молодой граф с облегчением выдохнул, встал из-за стола и, зевнув, отправился в приемные залы, где его за столом ждала мать и три посла, пришедших с других частей западных земель для заключения торговых договоров. Спустившись по лестнице, Грегори остановился, поклонился послам и пригласил их сесть за стол отобедать вместе с ним и за трапезой обсудить дела. - Сир Шайн, я пришел к вам с предложением от моего, господина - начал самый молодой из послов. - Прошу вас, покажите свой герб, чтобы я мог понять, о чем идет речь и стоит ли это моего внимания. - Да, конечно - посол показал медальон, с высеченным на нем крылатым соколом, сжимающим в когтях красное знамя. - Я пришел к вам от главы тембрессийцев, что живут на окраинных западных землях и мой господин поручил мне обсудить с вами условия военного союза, если вы согласитесь его заключить. - И против кого же вы собираетесь воевать?- Я думаю, вы прекрасно понимаете, что настали смутные времена, империей правит ребенок и Цитадель больше не обладает былым могуществом. - Давайте ближе к делу. - Мы хотим объединить все западные княжества, чтобы суметь отразить нападки южных кочевых племен, нашу сторону уже приняли искажатели времени и род Тарли, сейчас мы обсуждаем условия союза и с домом Стоунов на севере. В будущем, возможно, мы могли бы объединить все роды и княжества в одно единое и образовать могущественную империю, каковой была она раньше. - А какая нам с этого выгода? - молодой граф безразлично расспрашивал посла. - Ну, если нам удастся объединить все западные княжества, торговля начнет процветать и, учитывая, что ваше графство находится в центре западных земель, ваши доходы значительно возрастут. - Я подумаю. Молодой граф обратился ко второму послу, который во все время разговора невозмутимо сидел и внимал разговору первого посла с графом. Лицо посла было словно высечено из камня, да такого древнего и рыхлого, то, казалось, вот-вот рассыплется. - Господин Фредерик, я слушаю вас. - Что ж, тогда я расскажу заем пришел в ваш дом.

Ближайший час Грегори внимал словам посла и поминутно менялся в лице, к концу разговора от его былого воодушевления не осталось и следа. Посол оставался невозмутим. - А вы не ошиблись? Это правда сир Родрик?- Господин, вы меня обижаете, разве я вам когда-нибудь лгал?Граф стремглав пустился в свои покои так и не выслушав третьего посла, его просьбу он оставил матери. Быстро взобравшись по лестнице на второй этаж, он вошел к себе и перевел дух, горло молодого человека словно зажали в тиски, в висках пульсировало, и каждая пульсация отдавала головной болью. Он не мог поверить в то, что услышал, казалось, это лишь выдумки и хотелось верить, что Фредерик - старый друг семьи, служивший послом у его дяди что-то перепутал, но такого поворота событий быть не могло. Этот человек никогда не ошибался... Наше время. Начало долгожданной весны, теплой, как всегда живой и прекрасной. Снег уже начал таять, но этот процесс был далек от окончательного метаморфоза из кристаллического агрегатного состояния воды в жидкое. Тем не менее, на голых скелетах деревьев уже появились первые почки - будущие листья. Цветы, которые некоторые народности называют подснежниками, уже можно заметить в снегу. Их ангельски - белый окрас приковывает к себе взгляд. Скоро небо, как бы жалуясь земле на холод, низвергнется на бурую иссохшую, изголодавшую по влаге почву. Но сейчас оно чисто, ни облачка - ясный небесно-голубого цвета простор. Города уже начали просыпаться и отходить от зимней спячки, кипит жизнь на рынках, творческие личности стараются запечатлеть на холсте, описать или же просто восхищаются этой красотой. Большинство пернатых вернулось на свои насиженные места. Жизнь пробудилась, люди счастливо празднуют начало расцвета. Отовсюду веет надеждой, счастьем, но у него на душе грусть... Ему еще нет четырнадцати, но он уже пережил трагедию, пережить, которую, здравый человек не пожелал бы даже врагу, он потерял семью... В этот момент я закрыл глаза ладонью. С тех пор я мои глаза никогда не слезились, почти никогда. Меня зовут, впрочем, неважно. Мне 43 года, хотя, это тоже не важно. Сейчас я поведаю вам историю, историю человека, чья жизнь всегда была лишь чьим-то экспериментом. Историю, которая, в сущности, является лишь насмешкой судьбы. Вернее вечными насмешками. В тот день я допоздна засиделся у друга, мы делали домашнее задание. Тетя Хлоя позвала нас к ужину. Тогда я и не подозревал, что происходит в соседнем доме. Мы жили в округе в штате. Наступила ночь, стрелка часов указывала на одиннадцать. Хорошо отужинав, я вышел на улицу, сразу появилось тревожное чувство, словно что-то произошло или происходит что-то такое, от чего хочется выть, кричать и биться в истерике. Я бегом пустился домой, казалось что-то стряслось, но мой мозг отчаянно не хотел поддаваться этому смутному чувство. Перелетев через забор, я в спешке двинулся в сторону дома. Кругом тишина, казалось, она готова в любую минуту поглотить меня, на бесконечно черном небе не было ни единой звезды, стало ясно, что скоро будет дождь. Мертвенно-бледная луна освещала мне путь, но потом ее тоже закрыло темное облако. В темноте я споткнулся и ударился о что-то твердое, в голове зашумело. Когда мое тело усилием воли было поднято с земли, мир вокруг закружило и заволокло туманом. Спустя миг я понял, что лежу на земле, во рту привкус железа, в висках пульсировало и, казалось, эта пульсация меня убьет. Тем не менее, я поднялся и направился в сторону своего дома. До не было рукой подать. Войдя домой, я обнаружил человека в черной одежде, на которой было изображено кровавое сердце, этот рисунок навсегда запал мне в память. Неизвестный казался мне ужасным великаном, пришедшим, чтобы разрушить все, чем я дорожу. К горлу подкатил ком, застряв в глотке, он не давал мне дышать, меня охватил приступ тошноты, во рту оставался противный привкус железа. Человек в балахоне держал под плащом тело моей матери. Ее волосы колыхались около ее рта, но она была без сознания. Неизвестный посмотрел в мою сторону. Мой мозг осознал, что человеком он не является. Весь его рот был перепачкан чем-то красным, с клыков капала красная жидкость. Монстр удовлетворенно улыбнулся, его хищный оскал будет вечно сниться мне в кошмарах. Чудовище двинулось в мою сторону, оно не видело во мне угрозы, и поэтому было спокойно и даже беспечно. Я стоял на подкашивающихся ногах и дрожал всем телом, неспособный сделать что-либо. Существо прошло мимо меня, я обернулся в направлении его движения. Сердце бешено заколотилось, казалось, его разорвет на части, ведь позади мен стояла моя сестра, в глазах зарябило, по щеке скатилась мелкая слеза. Губы и нос сестренки разбухли, но слезы продолжали рекой течь по ее милому личику. Монстр посмотрел на меня и, улыбнувшись, ударил ее. Она вылетела в другую комнату и ударилась о стену, потеряв сознание. Неизвестный двинулся в ее сторону, хищно скалясь, он шел и с наслаждением смотрел на меня, ему доставляли удовольствие мои страдания. В какой-то момент мое тело пронзила острая боль. Она словно сжигала мое тело изнутри, так, будто бы между костьми что-то двигалось и разрывало мою плоть. Меня выворачивало наизнанку, чудовище удивленно смотрело на мою грудь. Потом взглянул и я, из нее торчало что-то наподобие клинка, довольно острое, из раны струей текла алая кровь. Меня снова пронзила адская боль, казалось, мне не пережить такой пытки. Клинок был вынут из моего тела, а державший, такой же монстр, как и тот, что смотрел на меня в этот момент, улыбался самой чистой и искренней улыбкой на свете. Я упал на колени, потом опрокинулся на живот. Первая тварь с разочарованным видом двинулась в сторону моей сестры. Из моего рта вылетел крик, но это был не мой голос. Он был намного грубее и на непонятном мне языке. Чудовище снова удивленно взглянуло на меня. Боль как рукой сняло, я приподнялся и ужаснулся. Моя рука! Она была словно обуглена на костре, вся сжалась и почернела, между пальцами, из которых выросли полуметровые когти, появились перепонки, между поясницей и кистью появилась черная кожа. Подобие руки напоминало крыло летучей мыши, но лишь отдаленно. Я взглянул на левую руку, она была совсем непохожей на правую. Между пальцами не было перепонок, но были ногти той же длины, правильнее сказать когти. Они были схожи с орлиными. Между моей поясницей и кистью руки так же появилась кожа, но покрытая золотистыми перьями, они были легки, но прочны как железо и совсем не сгибались. Оба монстра смотрели на меня с ужасом, называя тварью. Мною завладела жажда крови, мой разум был поглощен желанием убить обоих. Когда я попробовал шагнуть, мне стала заметна странная деталь, все застыло на месте. Подойдя поближе к первому чудовищу, я нанес удар, который не оставил от него и следа. На месте твари появился разрез, он тянулся, как я тогда подумал, на полкилометра. Левой рукой я махнул в сторону второй твари, все вокруг разнесло. От дома не осталось и следа. Моему разуму вернулась ясность ума. Воспоминания постепенно заволакивали его. На глаза навернулись слезы, я поднял неизвестно как уцелевшее зеркало и взглянул на свое отражение, от увиденного закружилась голова. Мое тело было словно создано из двух тел и поделено пополам: кожа на всей правой части обуглилась и стала черной, из правой половины лба торчал черный рог, заостренный в конце. Левая же часть была покрыта золотистыми перьями, а цвет кожи стал намного светлее, словно я несколько лет не выходил на солнце, из левой половины лба торчал такой же рог, просто окрашенный в цвет серебра. Руки были похожи на два крыла, который я уже успел описать. На месте раны остался шрам, который уже начал исчезать. Хотелось выть, я начал бегать из стороны в сторону, потом вспомнил о сестре, ее тела нигде не было. Вдруг меня осенило, ведь это же моя вина, я сам убил ее, своими руками. Тело матери я так же не нашел. К горлу подкатил ком, он не давал дышать и произнести что-либо. Слезы потекли из глаз, казалось, моя жизнь кончена, и от этого проклятья мне не избавиться. Таким образом, я лежал до рассвета, когда глаза уже перестали источать влагу. Заплаканный и настрадавшийся я заснул, думая, что лучше бы мне не жить. Спустя восемь лет…Граница восточных и южных земель. Шел самый разгар осени. Сонное небо с раннего утра заволокло серыми тучами, которые, словно горюющие женщины, дни напролет рыдали, поливая землю тяжелыми каплями. Лес, находящийся около небольшого городка, еще не потерял своей волнующей красоты. Окрашенный в различные оттенки красного и желтого, он не мог не приковывать к себе восхищенных взглядов заплутавших мечтателей. Но уже близок час, когда все эти краски спадут и оставят лишь голые скелеты деревьев на фоне все такого же печального неба. Сам город едва ли мог очаровать. Скорее он навевал тоску, тяжелую, давящую. Не было больше привычной суеты и нестройного звучания голосов его жителей. Большинство решило спрятаться от непогоды под крышей своих домов, которые отчего-то были похожи на могильные плиты. Трудно было поверить, что лишь несколько месяцев назад город был похож на цветущий сад, а не на кладбище. Он шел по гладко выложенной мостовой. На голову был накинут черный балахон, а лицо скрывала маска, серая, словно небо перед дождем. Нельзя было сказать точно, сколько ему лет и лишь глаза проливали свет на личность человека. Мужчина двигался в сторону церкви, где у него были недоконченные дела. Привычный к косым взглядам и шепоту, полному презрения, за спиной, он не отвлекался ни на что. Походная сумка была истерта и сплошь покрыта заплатами, был о видно, что ее владелец пережил многое. Содержимое издавало едва слышные звуки при каждом шаге неизвестного. Он давно решил покончить с этим, но для этого ему нужно было выполнить последнее задание. По иронии судьбы оно станет лишь началом его длительного и захватывающего приключения. Бесшумно ступая по дороге, он прошел мостовую, миновал серый, сложенный из обожженного кирпича постоялый двор и оказался прямиком около церкви. Святилище божие выглядело довольно ухоженным, построенное неизвестно когда, оно обладало внушительным размером и, пожалуй, это было единственное здание в городе, не имевшее изъянов. Ни единой трещины, ни горстки мусора. От него веяло если не благоговением, то теплом и уютом. «Как жаль, что местный священник был лишь куклой, прогнившей нутром», - произнес человек в балахоне. Он постоял в нерешительности некоторое время, а потом вошел. Процесс поклонения богу был в самом разгаре, верующие и неверующие склонились перед священным писанием, которое было установлено на каменном пьедестале. Они пели песню, значения, которой мужчина не мог знать. Потом молодая служанка, решившая отказаться от мирских соблазнов и посвятить себя служению господу, обошла собравшихся и собрала в небольшой ковш подаяния. Каждый опустил в сосуд небольшую сумму и умылся огнем из чаши, что находилась во второй руке девушки. Священник завел красивую речь о том, какое наслаждение можно получить, поклоняясь господу, и как он вознаградит их за послушание после смерти. Он рассказывал о милости божьей, о том, какой дар он преподнес детям своим. В его словах это называлось «Снисхождением господнего огня». Люди принимали это как высшее благо, их повергал в шок факт того, что огонь не обжигает. В какой-то миг человеку в балахоне это надоело, и он вынул из-за пояса клинок, который спустя миг пригвоздил запястье «святого» к писанию. Зал пронзил оглушительный крик. Священник обезумевшими от страха глазами смотрел на правую руку, из которой бурной рекой текла кровь. Человек в балахоне приближался и уже спустя миг оказался напротив него. Он задал лишь один вопрос: «Где Ная?». Лицо священнослужителя перекосило от страха, в глазах отчетливо виднелось отчаяние. Он ответил, что понятия не имеет о ком идет речь. В ответ на это неизвестный выдернул клинок из руки священника и ударил его кулаком по лицу. Толпа загудела, отчетливо были слышны проклятья, а мужчины уже готовы были разорвать в клочья ************. Вся их решимость спала в один миг, мужчина снял балахон. Люди смогли отчетливо разглядеть его внешность. Огромный шрам пересекал его лицо от уха до уха, создавая подобие улыбки, из-за чего тот не мог нормально говорить или же улыбаться. Но, если отбросить эту деталь, его лицо выглядело привлекательно: ярко-голубые глаза, в которых была различима тоска, золотистые, цвета солнца волосы, темная кожа. Нет, она не была темной, как у заморских жителей. Вернее она была цвета молоко, в котором только что развели шоколад. Опытный путешественник сразу распознал бы в нем тенаида. Ему было не больше семнадцати. - Не подходите! - произнес он. Но люди не послушали. В тот же миг он щелкнул пальцами, и из них вырвалось пламя. Но люди не испугались, они верили, что «снисхождение огня господнего» защитит их. Глаза молодого человека наполнились горечью. Щелчок - последнее, что слышали невинные жители в своей жизни. - Повторяю вопрос, где Ная? - спросил неизвестный. Священник стоял на своем... - Что ж, не скажешь ты, скажет кто-нибудь другой, а это я заберу - вымолвил наконец человек, снова накинув балахон. Он порылся под пьедесталом, достал оттуда небольшой потертый ларец, заглянул в замочную скважину, начертил на земле носком сапога звезду, заключенную в круге, и приложил к ней ладони. Церковь, вернее то, что от нее осталось, озарил яркий лазурный свет. Спустя миг он держал в руке ключ, которым впоследствии открыл ларец. С полностью беспристрастным лицом он ссыпал все его содержимое в небольшой кожаный мешочек, который некоторое время назад мирно покоился у него в походной сумке. В том, что он сделал далее, увидеть смысл мог лишь он, он высыпал содержимое различных склянок, которые были у него в сумке, в круг, который ранее начертил. Произошла уже известная реакция, но результат мог свести обычного человека с ума. Вокруг неизвестного стояли все люди, которых он ранее уничтожил щелчком пальцев. Но они уже не были теми, кем были при жизни. Та же участь ждала и «святого». Он шел по гладко выложенной мостовой. На голову был накинут черный балахон, а лицо скрывала маска, серая, словно небо перед дождем. Нельзя было сказать точно, сколько ему лет и лишь глаза проливали свет на личность человека. Мужчина двигался в сторону леса, в котором его ждали существа, о существовании и жизни, которых мы и не представляли. За ним двигалась небольшая процессия из тринадцати людей: восемь мужчин, пять женщин. Но они не шли, как обычные люди, они ползли за неизвестным на четвереньках, словно собаки... Западные земли. Поместье дома Шайнов опустело, недавно его жители пережили утрату и сейчас все жители сего рода поминали Софию Шайн. В крепости не было никого, кроме семилетнего Кристофера, сына Грегори, который сейчас являлся главой семьи, и его няни Клары Дивэйн. После смерти всеми любимой госпожи прошло немного - немало семь месяцев. Она умерла в пятидесятитрехлетнем возрасте от болезни. Маленький Крис - так звали ребенка окружающие. В силу возраста, он никак не мог понять, почему всем людям грустно или, может быть, не хотел этого понимать. Убедившись, что в поместье никого не осталось, тетя Клара повела его в усыпальницу предков, что находится под семейным гнездом. - Тетя Клара, а куда мы идем? - спросил ребенок. - Тебе исполняется восемь лет, мой мальчик, и я приготовила для тебя особенный подарок - ответила ему женщина. - А что это? - заинтересованно спросил маленький Крис. - Скоро увидишь - ответила та. Около лестницы мальчик в нерешительности остановился. Он не мог понять, заем ему туда спускаться, к тому же детский страх темноты давал о себе знать. Но любопытство подталкивало его и, поборов себя, дитя последовало за няней. Они петляли по лабиринту залов и коридоров около часа, рассматривая различные настенные рисунки. На одном из них был изображен человек, пронзающий змея копьем. На вопрос ребенка, женщина остановилась, дабы объяснить несмышленому дитю содержание высеченной на камне картины. - Это твой прадед Оливер Шайн - сказала она, а потом добавила - здесь изображена сцена боя твоего родственника с василиском, что однажды пробрался в ваше родовое поместье. Остальная часть пути прошла все в том же духе. С момента спуска прошло около трех часов, ребенку стало скучно. Он снова поинтересовался, куда они направляются. - Почти пришли - заверила няня. Это оказалось правдой, пройдя около двух поворотов, они вошли в огромную усыпальницу, в центре, которой находился невообразимой величины алтарь, за ним кто-то стоял или что-то... Под-глава. II. 1Тем временем. Они спорили, казалось, затянувшееся время не собирается заканчиваться. Время - единственное, что неподвластно богам, но доступно смертным... В воздухе так и витало напряжение, небесные создания высказывали свои предложения, перебивая друг друга. Лишь один из них не участвовал в споре, честно говоря, ему было все равно. Бог лени - Лэйз. Он мог вершить судьбы, менять решения, стравливать армии, но ему это уже давно наскучило. Один из самых древних богов среди ныне живущих. Большинство древних небожителей кануло в небытие, так как у них не осталось почитателей. Но у этого бога всегда будут верующие, ибо пока жив человек, будет жить и лень. Люди и не подозревают, что лишь они властны над теми, кто властен над всем сущим. Человечеству не понять, что боги рождаются из его сокровенных желаний, мечтаний, привычек и мыслей. Бог лени уступал по возрасту лишь одному богу - богу войны. Если сравнить их, сходства почти не будет... почти. Да, Лейз был прекрасен, но он был пуст внутри, так как ни к чему не стремился. А его оппонент - покрытый шрамами закоренелый воин, был целеустремлен. Лишь одна идея жила для него: он хотел создать... впрочем, неважно. После совета, боги разбрелись группами, каждый в свои покои. К Лейзу подошла одна из богинь счастья - богиня удачи Фортуна. Никто и не подозревал, что она была тайно влюблена в него. Никто, кроме самого бога лени. Но он умело скрывал свое знание. Завязалась довольно интересная беседа на тему бытия, которая была, увы, безразлична беспристрастному богу. Он не хотел тратить энергию даже на эмоции и разговоры, в то время как Удача пыталась перевести разговор в известное лишь ей русло. Романтическую атмосферу развеял один миг, способный лишить рассудка здравое существо... Кто-то ломился в Небесные врата... 3 бога войны: бог грабежа - Вотан, дисциплины и военной хитрости - Ур и бог случая - Криг, наспех вооружившись, приготовились к бою. Их оружие отливало серебряным блеском в лунном свете. Некоторое время спустя к ним присоединился бог охоты Хант в эльфийском облачении со своим легендарным луком в руках. Минуты текли словно вечность, кто-то упорно пытался взломать ворота... Спустя четыре минуты наступил ожидаемый момент, нет, ворота не были сломаны, их взорвали извне. Неизвестным богам оружием. Чтобы как-нибудь осветить темный проем, Хант выстрелил зажженной стрелой в зияющую дыру. В ответ на это, оттуда вывалилась лапа, размером с голову бога хаоса, затем вторая, показалось голова, отнюдь не мерзкая, а можно даже сказать, привлекательная. Неизвестное существо открыло пасть, из которой понесло смрадом, трупный запах разнесся вокруг. Бог охоты выстрелил. Реакция не заставила себя ждать. Существо, громко взвыв, выломало ворота, вернее то, что от них осталось и побежало на богов. За ним следом в бой устремились десятки, сотни, тысячи существ поменьше, но отнюдь не слабее, они лишь отставали от собрата в эволюции, но были более маневренными и сообразительными. Гигантская тварь, что первой ворвалась в проем, напала на богов войны: сначала она одним легким прикосновением оттолкнула Вотана, потом, рассвирепев от полученной стрелы, с размаху смела остальных двоих. Бог охоты вступил в неравный бой, используя свой легендарный клинок, носивший имя Гладриэль, спустя некоторое время он одолел гиганта, но перед его глазами предстала неприятная картина. Боги пытались спастись бегством от напавших существ, которым не было страшно могущество небожителей. В это трудно поверить, но они не уступали им богам по силе. Бог лени безучастно раскуривал трубку, забравшись на древо жизни. На Ханта наступали с разных сторон, спустя миг, он оказался в плотном кольце и понял: это конец. Перед смертью он проклял бога лени на вечные муки, на что тот лишь криво усмехнулся. Поняв, то боя не избежать, он не спеша облачился в доспехи, взял свой клинок, давно не находивший применения и вступил в схватку. Трупы тварей падали к его ногам одна за другой, а он смеялся, бог давно не испытывал боевого безумия. Клинок кромсал направо и налево, но в 1 миг это прекратилось, все завершила яркая вспышка-молния, которая ударила в Лейза. Она исходила со стороны тварей. Клинок бога упал с небосвода на землю, а самого бога ждала судьба, которая была хуже смерти. Все дело в проклятии... Шел самый разгар осени. Сонное небо с раннего утра заволокло серыми тучами, которые, словно горюющие женщины, дни напролет рыдали, поливая землю тяжелыми каплями. Наступила весна. Совсем скоро постоянные дожди и град уступят место солнечной погоде и наступят ясные, приятные дни. Зимние холода уже прошли и теперь зеленый цвет с боем начал отвоевывать потерянные позиции у белого. Крестьяне вышли в поля, им нужно было возделать землю к середине данного времени года, чтобы посадить пшеницу в срок. Усталый и отощавший скот начали выгонять на луга. Детвора, забрызганная грязью, с криком скачет по улицам. Отовсюду веет теплом, счастьем, надеждой. Почти... - Господин Грегори, а вы уверены в том, что информация верна? - спросил Рикард. - Я удивлен тому, что ты сомневаешься в господине Фредерике, разве он нас обманывал? - ответил молодой граф. Небольшая крепость была окружена и взята в осаду. Граф и его советники обсуждали план действий, скоро они должны были отдать команду к началу штурма. Ров, окружавший крепость, уже был местами засыпан, а от и без того немногочисленного гарнизона осталась лишь горстка солдат, способных сражаться: население было заморено голодом и уже собиралось сдаться. Люди, замученные голодом, ждали атаки как спасения. В бедных районах полным ходом орудовали людоеды. Молодой граф отдал приказ. Забили в барабаны, войска пошли в атаку, начали свою работу камнеметные орудия. Вперед пошли крестьяне (пленное население окрестностей замка), они должны были поднять на стены лестницы и выполняли роль авангарда. В арьергарде находились рыцари и лучники, в центре - наемники-опьеносцы. Войска почти сразу оказались на стенах, и начался ожесточенный бой. Гарнизон бился насмерть, но с каждой минутой падал духом. Разница в численности была равна 1:18. Наемники вырезали всех, кто попадался им на пути, и сразу же занимались мародерством - они снимали все ценное с трупов. Вдруг со стороны леса, который находился позади арьергарда, раздался вой. Из лесной зоны в тыл армии понеслись его обитатели. Их глаза были полны ужаса. Снова раздался вой, уже недалеко. С правого фланга раздались крики, люди в панике бежали. Матерясь и проклиная солдат за трусость, молодой граф направил свою охрану в сторону, из которой распространялся шум. Сам он отправился с ними, он хотел выяснить причину. Глазам Грегори предстала ужасная картина: его людей безжалостно убивали неизвестные существа. Рыцари, шедшие с ним, дрогнули, многие хотели бежать, и в этом не было ничего трусливого. Нормальный человек не мог не испугаться того, что они лицезрели. Наполовину люди, наполовину волки убивали каждого, кто попадался им на пути. Так же среди них были и обычные четырехлапые хищники. Казалось, что благородные животные учуяли в звероподобных дух вожака. Конь графа попятился, он не хотел направлять в ту сторону, животное чувствовало опасность. Всадник, проклиная все, на чем стоит свет, спешился. Он вынул меч из ножен и направился прямиков навстречу своим противникам. Один из полулюдей напал на него и попытался зацепить когтями, граф увернулся и одним взмахом меча отсек существу голову. - Эй вы, трусы! Видите?! Они не бессмертны! Их можно убить! Так какого черта вы не сражаетесь?! Неужели вы считаете, что существует на свете тварь, которую человек не сможет одолеть?!Призыв молодого графа поднял дух воинов, они поверили в свои силы и в спешке перегруппировались. У кучки звероподобных не было и шанса против организованного войска. Они были вырезаны в считанные минуты, как и их лесные родственники. Полководец в какой раз убедился, что нет существа сильнее человека. Он всегда верил, что человек сильнее всего, что живет на земле. Для него сила-была не в физической массе и не в умении обращаться с мечом: он верил, что человек побеждает благодаря дисциплине и организованности, свойственной только представителям его вида.

Вдруг люди, бившиеся на стенах, начали отступать. На стене появился... Дракон. Представители этого вида давно не показывались, из-за чего люди думали, что они вымерли. Крылатая ящерица вселяла ужас в солдат. Все ее тело было покрыто золотой чешуей, переливавшейся при свете солнца. На могучей груди красовалось знамя древних волшебников, живших сотни лет назад. Огромные зеленые глаза, размер, которых превышал пропорции человеческой головы, словно пронизывали всех и заглядывали глубоко в душу, пробуждая все человеческие страхи. Длина особи была примерно двадцать пять метров, ее можно было сравнить с небольшим домом. Ящерица ударами лап и хвоста сбрасывала людей со стены, а те, кто еще не попались ей на глаза, стремились убраться подальше. В бок гиганту вонзилась трехметровая стрела. Отряд, управлявший данными осадными орудиями, не подвел. Дракон упал со стены на правый бок, и стрела вошла в него по самое основание. Он взревел. С трудом громадина подползла к отряду, обслуживающему баллисты и изрыгнуло синие пламя. Все, кто попали под него, вмиг обратились в пепел, даже костей развеяло по ветру. Сам молодой граф, по самой обычной нелепой случайности, попал под огненную волну... Наше время. Я проснулся на холодном полу в необычайно маленьком помещении. Руки и ноги были прикованы цепями к стене, вокруг лежало много различных игрушек, а передо мной располагался поднос со съестным: три полоски жареного бекона, верный картофель, яблоки и апельсиновый сок. За окном снег. Моего окна достигали ветви какого-то дерева, достаточно крупного, если предположить по его кроне. Рядом со мной лежал плеер, который играл неизвестную мне песню. This love, this hate. Интересное название. Исполнитель, как я понял, был не один. Группа тоже носила довольно интересное имя: Hollywood Undead. Довольно приятный мотив. Песня кончилась и сменилась на другую: Hollywood Undead «I don`t want die». За окном я заметил ее, она карабкалась по стволу дерева, на спине у нее был какой-то увесистый предмет. Мне захотелось сказать ей, чтобы она спускалась, так как может упасть. Теперь она была похожа на человека, вернее, внешность ее была полностью человеческой, я узнал ее по рожкам. Взглянув на себя в зеркало, которое лежало на полу, я понял, что обрел свою старую внешность. Встав на ветку, она крикнула что-то, но я не понял. В следующий миг в мое окно влетел увесистый предмет, и оно разлетелось на тысячи осколков. - Выбирайся, я помогу тебе, сбежим вместе! - сказала мне она. Я, не сказав ни слова, залез на подоконник и потянулся к ней. Она потянула меня за руку и усадила на ветку. Дерево треснуло, не выдержав нагрузки, и мы упали на землю. По счастливой случайности я повредил лишь колено, и то оно было слегка поцарапано, но она потеряла сознание. Я тащил ее на спине полчаса и упал без сил. Глаза заволокло туманом. Спустя несколько секунд она пришла в себя и взглянула на меня. - Эй! С тобой все нормально? Идти можешь? - сказала она. - Это не ко мне вопрос, - ответил я с усмешкой. Она обиженно опустила глаза. Мы направились в сторону от здания, в котором меня держали, навстречу неизвестности. Девочка была прекрасна: голубые глаза, полные веры, красные волосы, которые словно водопад, струились на ее нежные плечи. - Что с тобой? Все в порядке? - спросила она. - А? Что?- Что с тобой? Ты краснеешь. Тебе не холодно? Может, у тебя жар?- Нет, все нормально, - сказал я, отведя взгляд в сторону. Мы сели под огромным деревом и начали разговор, который должен был навсегда запасть мне в душу. Должен был... - А как тебя зовут? - спросила девочка. И тут я понял, что ничего не помню, абсолютно ничего из того, что произошло до того, как я очнулся на кровати, когда меня везли в «камеру пыток». - Я, я, я не помню, - ответил я в нерешительности. - Покажи мне свою руку, на ладони должен быть номер. - Ну, смотри. - Ого, да ты двухзначный, нечасто таких встретишь. Так, твой номер 041. Какое бы имя тебе выбрать. - А как зовут тебя?- Ну, я Крис, то есть Криста. - Интересно, а как звали меня, - сказал я задумчиво. - Я придумала тебя имя! Тебя будут звать Дерек. Как тебе?- Спасибо, рад слышать, теперь я у меня есть имя, но что нам делать дальше? Почему ты решила меня спасти?- Ну, знаешь ли, мне стало тебя жаль. Нельзя так издеваться над человеком. - Разве я человек... ты ведь видела меня. Я - монстр. - А ты видел меня. И да, ты человек, в отличие от меня. Твое тело совершило метаморфоз в целях защиты. Так ты превратился в того, в кого ты превратился. А я наоборот, превращаюсь в человека когда хочу. То, что ты видел, было моей истинной формой. - Знаешь, кажется, я тебя... - Ты меня, что?!- Ну, я хотел бы запомнить сегодняшний день на всю свою жизнь!

- Я бы тоже так хотела. - Если бы мы были людьми, мы могли бы... пожениться, и я бы стал твоим любимым. - А что значит жениться?- Ну, это когда два человека связывают себя узами и обещают друг другу никогда не забывать об этой связи. - А давай поженимся?!Ее глаза заинтересованно загорелись. - А, что?!- Хотя да, и правда, зачем это нам. Тогда ты станешь моим любимым! А я твоей!- Да?! Я буду любить тебя вечно! Правда-правда!- Ээээй, ребята, ищем беглецов, номер 05 похитила наш экспериментальный образец. Мы должны их найти. - Послышался знакомый голос. Я спрятал ее. - Что ты делаешь? Не иди туда, они же тебя найдут. - Сказала она с дрожью в голосе, в ее глазах слезы. К моему горлу тоже подкатил комок, я рванулся к ней и поцеловал ее в губы. Этот поцелуй был самым лучшим событием в моей жизни. С этой мыслью я вылез из укрытия и с криком побежал дальше. Все, кто искал нас, двинулись за мной. Я бежал и бежал как можно дальше от нее, чтобы они не смогли ее найти. Спустя несколько минут меня догнали и окружили. Я побежал навстречу к одному из взрослых с целью убить его. В тот момент, это было единственное, чего я желал. Если бы я убил его, они бы в ярости забили меня и забыли о том, откуда я выбежал. Но мужчина ударил меня прикладом ружья по виску. - Стереть объекту память, забудьте о 05. При помощи него мы победим в грядущей войне. Позаботьтесь о том, чтобы он забыл о событиях, которые произошли сегодня... Грааль - город купцов. Расположенный на единственной сухопутной дороге между двумя частями света, он всегда пользовался популярностью. Огромные доходы, которые он ежедневно приносил от торговли, могли превышать прибыль, которую получает северный район империи за год. Именно по этой причине, он не имел постоянного владельца. Он завоевывался самыми различными не полководцами и никому не принадлежал больше пяти месяцев. Но даже за такой короткий срок, доходов, которые получал регион - владелец, могло хватить на армию. Конечно, наемники не самые лучшие воины, им просто не свойственна дисциплина, но, тем не менее, в бою они стоили затраченного на их наем золота. Город был основан купцами, собиравшимися там, для того, чтобы продавать свои товары проходящим мимо караванам. По бокам, его закрывали моря, а с севера находилась цепь гор, через которую можно было пройти лишь по одной дороге, пробивая, которую, десятитысячная армия потерпела бы сокрушительное поражение от одной сотни солдат, обеспеченных достаточны запасом стрел. За всю историю существования, у него сменилось немало правителей, и каждый из них чем-то отличался от тех, кто был до него. Выгодное местоположение делали его немаловажным стратегическим объектом, из-за чего тот, кто вдруг решил бы объединить под своим командованием весь материк, просто обязан прибрать его к своим рукам. Сейчас он принадлежит одному из восточных графств, что находятся на самой окраине империи. А именно дому Леннов, главой, которого сейчас является Томас Ленн. Наступила весна. Совсем скоро постоянные дожди и град уступят место солнечной погоде и наступят ясные, приятные дни. Зимние холода уже прошли и теперь зеленый цвет с боем начал отвоевывать потерянные позиции у белого. На этот раз, зима вышла настолько суровой, что оба моря покрылись толстым слоем льда. Данное событие надолго войдет в память людей и получит отклик в статьях летописцев. Пусть на земле сейчас и тепло, но горы все еще не избавились от своей кристальной белизны. Кажется, в этом году народу, живущему у их подножья, придется ждать от весны только горя. Подтаивающий снег начинает вытекать, что вызывает многочисленные лавины и частые дожди, что эхом отзывается на благополучии близлежащих районов. В такой теплый спокойный день Томас вышел на балкон своего поместья. Неизвестно почему, у него было довольно хорошее настроение. Хотя, причину данного события он знает прекрасно. Вчера он перестал быть юношей, прошедший день или вернее ночь сделал его мужчиной. В лицо дул теплый соленый ветер. Со стороны порта доносились привычные его слуху крики, люди суетились, весна принесла им забот. Он взял со стола зеркало и с удовольствием посмотрел на свое отражение. Ярко-голубые глаза, настолько прекрасные, что заставляли девушек вздыхать при одном вскользь упавшем взгляде. Угольно-черные волосы спадали на его лицо, одна прядь закрывала бровь. Тонкие губы, идеально ровные белоснежные зубы. Даже нос его словно был срисован с образа бога красоты. Отец часто смеялся над ним из-за его немужских длинных волос. Он называл его «моя маленькая миссис Том». Но смеялся он над сыном лишь когда выпьет, ведь он знал, что за нежным личиком скрывается истинный мужчина-храбрец, который не ********* вступит в бой против целой армии, профессиональный убийца, способный лишить жизни вооруженного и обученного человека, имея в своих руках лишь перо. Но отец так же прекрасно знал о справедливости, дисциплинированности и образованности своего сына. Он всегда восхищался его смекалкой и трезвостью ума. Эти качества, были основной причиной того, почему старый граф гордится своим сыном. Вчера Томас женился. Он полюбил ее с первого взгляда. Как и она его. Мелани была прекрасна и, словно муза, добра и великодушна. Идеальный кандидат на роль супруги богатейшего человека в империи. Она была словно создана богами в дар молодому красавцу. Красные волосы, словно водопад, стекающие на ее плечи, голубые цвета неба глаза, тонко очерченный рот. Ее тонкая талия могла стать поводом прекрасных снов для мужчин. Ее прошлое никому не было известно. Люди лишь знали, что она пришла к ним с западных земель, которые находились под другую сторону дороги. Конечно, купцам уже давно было известно обо всем, что находится там. Но даже самые отважные купцы, забиравшиеся в самую глубь этой территории, не могли сказать точно, откуда она появилась. Большинство склонялось к тому, что пришла с еще более западных земель. Супруга вышла к Томасу на балкон и обняла его сзади. Ее руки, обхватывающие его грудь, разбудили в нем голод, но он не хотел есть. - Какой прекрасный отсюда вид! - сказала она. - И правда, шикарный, словно я попал в сказку, но я знаю, что прекраснее всего этого, - ответил он ей. - И что же?! - удивленно и возбужденно спросила она, а потом добавила, - покажи!- Она стоит позади меня, - ответил молодой граф. - Ты - дурак! А я уже поверила, - сказала она, и еще крепче обняла его. Возбужденный юноша уже не мог себя сдерживать. Он заключил ее в объятия и страстно поцеловал, потом они пошли к своему ложу. Он положил ее на кровать и снова поцеловал: их языки, словно бились друг с другом, но это доставляло обоим удовольствие. Они раздевали друг друга, ни на минуту не переставая обмениваться слюной. Нагой, он произнес, - я люблю тебя, - и поцеловал ее шею. Она изогнулась в предвкушении... В следующий миг граф лежал на полу. Он пытался закрыть рану на горле, из которой обильно текла кровь. В попытке закричать, юноша, который вынужден умереть столь рано, лишь хлюпал. Он не мог даже дышать. Красноволосая красавица держала в руке нож. Оружие переливалось на лучах солнца, с него капала красная жидкость. Девушка облизала холодную сталь и в удовольствии замурлыкала. - Это все мое! - сказала она радостно и с наслаждением отрезала кусок кожи бедолаги. Юноша уже безнадежно смотрел ей в глаза, он прекрасно знал, что любил ее, но никак не ожидал такого поворота событий. Всего миг назад граф был счастливее всех на свете, а теперь он лежит, истекая кровью. Наше время. - Номеру 041 прибыть в оружейную. Там вы получите дальнейшие необходимые указания. - произнес человек из динамика моего телефона. Я вернулся в свою комнату, за необходимыми вещами. Именно пистолет - одна из моих любимых ценностей. Мой five-seven не имеет номера, который носит любое оружие. Five-seven - один из лучших, когда-либо созданных человеком, самозарядных пистолетов. Производится в Бельгии фирмой Fabrique Nationale of Herstal. Он назван так из-за калибра патронов, которые к нему подходят. Эксплуатируется с 2000 года, был разработан в 1998 году. Масса - 0, 610 без патронов и 0, 744 с патронами. Длина 208 миллиметров. Длина ствола 122 миллиметра, ширина 36. Работает по принципу полусвободного затвора. Прицельная дальность 50 метров. Начальная скорость пули 520 метров в секунду. Максимальная дальность один метр пятьсот десять сантиметров. В магазине двадцать патронов. Ему подходят винтовочные патроны, что делает его идеальным огнестрельным оружием. Легкий, точный, удобный и без проблем прошивает бронежилет. Сейчас я начал вести дневник. Не знаю почему, но это стало как бы моей потребностью. Полгода назад я вернулся с военной операции, на которой я был ранен и впоследствии потерял память. С тех пор меня не покидает ощущение, словно я что-то потерял что-то важное, нечто, ради чего не жаль умереть. Каждую ночь мне снится поцелуй. Девушка, с которой это происходит во сне, имеет ярко красные волосы и голубые глаза. Я назвал ее неизвестной, но во сне ее зовут Крис. Интересно, а удастся ли мне когда-нибудь найти сие прекрасное создание. Встав с кровати, я направился в сторону оружейной. - Эй, Майкл, смотри, что я нашел, - ко мне подбежал мой хороший друг. Его зовут Бен. - Что там такое? - спросил я. - Да я только что пришел с задания, мы должны были уничтожить какую-то группировку. Всех перебили! Они даже не пытались сопротивляться. А там я нашел вои это. - Бен держал в руке неизвестный мне предмет, при виде, которого меня словно прошило током. Это была книга с картинками. Я стоял, не в силах сказать что-либо, не понимая, с чего вдруг меня охватило данное чувство. - Эй, Майки, с тобой точно все нормально?

- А? Что? Да, со мной все нормально, а где именно ты нашел эту книгу?- Ну, за лесом. - Там же запретная зона. Что вы там могли делать?!- Говорю же, задание. З-А-Д-А-Н-И-Е. - Ясно, ну ладно, я пошел. Я вошел в оружейную. Привычный моему взгляду вид радовал глаз. На стенах висят сотни, тысячи экземпляров огнестрельного оружия. В последнее время оно стало привлекать меня. Мне нравилось чистить его, смотреть на него, наслаждаться его блеском, запахом пороха. Это доставляло мне феерическое удовольствие. - Майкл, ты уже пришел? Тебе же только через пять минут. Как все пришел раньше, а ты все-таки пунктуален. - Что за задание?- Здесь написано, - человек в черной маске дал мне записную книжку. Я направился к выходу, чтобы потом, читая по пути подробности о предстоящей операции, направиться на плац. Код 041, у вас двадцать два часа на подготовку. Соберите подходящий отряд и проведите зачистку районов, отмеченных на данной карте. Оружие и транспорт так же выберете сами. Мы на вас надеемся. Вы - последняя надежда человечества. Я усмехнулся, «последняя надежда». Это слово перестало вызывать у меня восторг и гордость собой. Теперь оно стало моим постоянным спутником. Про команду начальство тоже знает. На все задания мы идем одним и тем же составом. Проходя по коридору, я снова встретил Бена. Теперь с ним были все наши: Джон, Карл, Вазовски, Скорбный Рикард и я - штурмовики; Бен, Крис, Соммерг, Челлестоун - прикрытие; Анна, Узкоглазый Ичиго и Сара - снайперы. - Ребят, у нас дело, мне сказали отобрать команду на зачистку. Не поможете?- Блин, Майк, я только с дела пришел. Устал как собака. - Ответил Бен. - Ну пожалуйста, ребята, вот приказ, прочтите сами, вы ведь знаете, что я без вас как без своего пистолета. Ничего не могу. - Эх! И ведь не откажешь. - Снова ответил он. - Тогда у вас двадцать два часа на подготовку! Ворона, хочешь, что сказать?- А ведь это опасно. - Ответил Рик. - Тебя ждать?- Да. Я вернулся к себе в покои. Смыл с себя очередной прошедший день и приготовился ужинать. После ужина мне нужно будет поспать, а наутро начать подготовку к операции. К тому же, нужно успеть записать все в дневник. И все-таки, кто такая эта красноволосая девушка? Почему она мне постоянно снится? Разве я мог ее где-нибудь встретить? И почему у меня нет никаких воспоминаний, связанных с нею?Человек в балахоне шел по лесной тропе, его сопровождали тринадцать вурдалаков. Уже нельзя было определить, какого они были пола. Видимо, дорога была достаточно долгой. Из его рюкзака при каждом шаге раздавался звон. Видимо, он нес что-то ценное, так как мгновенно реагировал на каждый шорох. Один из вурдалаков завел с ним разговор:- Господин, куда мы направляемся, я так и не поняла. - Мы идем в святой город Грааль, там меня ждет одна знакомая. - Ваша суженая?- Скорее, мое проклятие. Если я ее не убью, все представители моего рода вымрут. - Наемный убийца?- Вампир. Ты вполне можешь найти информацию о ней из моего Гримуара. - Позволите?- Почему бы и нет, ищи. Есть еще вопросы?- Да, один еще есть. Зачем вам нужен был тот священник? И кто такая Ная?- Два. - Что? Простите?- Два вопроса. Но, так и быть, отвечу. Ная - это мой священный артефакт, который имеет человеческую форму. Ее похитили, а я потерял большую часть своей силы. Когда-то я мог воскресить дракона, но сейчас у меня получится лишь оживить его скелет. - Вы некромант?- Третий вопрос. Нет, я - потомок Великого Прародителя. Того, кто вернул мир в наши земли. В то время, когда он жил, имели место быть многие чудесные вещи. - Какие, например?- Ну, например, разделение на классы у демонов. Ты знала, что они делятся на семь классов? Демоны седьмого класса или седьмой ступени подчиняются демонам шестого, те, пятого и так далее. - А ангелы?- Ангелы... да, они тоже делятся подобным образом. Но есть кое-какие различия. - Какие же?- Этого я тебе сказать не могу. Ты нашла?- Да, восемьсот девяносто шестая страница. Имя вампира - Mara. Славянская мифология. Интересно. Может бродить на солнце, отражается в зеркале. Способ убийства - обезглавливание. Любимая пища - дети. Так же питается кровью. Не стареет. - Молодец. Спроси своих братьев и сестер, не хотят ли они перекусить... - Мы хотим. - Что ж, тогда вам повезло. Нападайте. Человек в балахоне указал на небольшой дом лесничего. Обезумевшие от голода существа с криком бросились на него. Им не повезло. У старого охотника гостили гвардейцы, видимо, его родственники. Завязался нешуточный бой. Вурдалаки неистово нападали на солдат, но они отражали каждую атаку. Четверо против тринадцати. Они умудрялись сражаться на равных. Но, один вурдалак упал и больше не двигался. - А вы сильны духом, - произнес неизвестный и добавил, - хочу. Он достал клинок из котомки и вскрыл им вены, рана начала быстро затягиваться. Он нарисовал известный лишь ему узор на земле, и произошло нечто. Из почвы начали подниматься в воздух камни. Они собирались в кучу, создавая образ человека. Все пространство между ними и вокруг них было объято зеленым пламенем. - Огненный голем?! - Солдаты в ужасе запрокинули головы в небо. Вдруг на голема обрушилось другое существо - огромное создание из воды, по габаритам не уступавшее каменному великану. Из леса вышел другой волшебник: древний старик с седой бородой до земли, глаза небесно-голубого цвета, пепельные волосы. Удивленный балахонщик разразился смехом. Он смеялся долго и заливисто, складывалось ощущение, словно он находился не на поле боя, а в цирке уродов. - Ты действительно решил, что голема можно победить этим?! - не прекращая смеяться, спросил неизвестный. - На тебя элементаля хватит, - вымолвил старик. Элементаль обрушил на голема водяной столб, но пламя не погасло. В этот момент каменная громадина атаковала волшебника... - Господин, а для чего было это представление? Зачем вы призвали столь могущественное существо? Вы могли победить его лишь щелчком пальцев. - Мне было интересно, насколько он силен. Человек в балахоне шел по лесной тропе, его сопровождали шестнадцать трупов. Уже нельзя было определить, какого они были пола. Видимо, дорога была достаточно долгой. Из его рюкзака при каждом шаге раздавался звон. Видимо, он нес что-то ценное, так как мгновенно реагировал на каждый шорох. Наше время. - Ребят, вы готовы? - произнес Бен. - Всегда готовы, - ответили мы хором. Я показал им карту, на которой был указан наш пункт назначения. - То есть, нам предстоит переплыть озеро? Чем они только думают?! Это же может быть опасно! - возмутился Джон. - Испугался? - передразнил его Вазовски- Еще бы, наша неженка уже наложила в штаны, - передразнила Джона Анна. Джон промолчал, его лицо покрылось румянцем. Теперь он был похож на Сару, в те моменты, когда она смотрит в мою сторону. Неужели она стыдится меня? Я про себя говорил сам с собой и не мог понять, что стало причиной сих обстоятельств. Надеюсь, это не помешает успешному выполнению нашей миссии. Мы спустились по склону к условленному месту на реке. - Эй, есть тут кто? - крикнул Соммерг. Из небольшой хижины, что находилась у берега, вышел человек. - А, вы уже пришли? - произнес он. Я подал ему документ, в котором указывались распоряжения начальства, адресованные данной личности. Прочитав послание, он молча указал нам на небольшой катер, в котором с трудом уместилось бы десять человек, что ребята не особо оценили. Ворча и проклиная все, на чем свет стоит, мы погрузились в катер и приготовились к нашему «путешествию». - Если я покажу себя на задании, меня оценят по достоинству, - сказал Бен, для которого это была первая серьезная миссия. - Не без помощи Майки, - смеясь, отметила ему Сара- Ну ясное дело! - засмеялся Бен, ткнул меня локтем в бок и добавил, - ты ведь замолвишь за меня словечко?Я промолчал. Всем было ясно, что друг ради друга мы без размышлений пожертвуем собой. - Ну конечно, наши голубки ведь никогда друг друга не забудут, - иронично произнесла Крис. Я пронзил ядовитым взглядом. С трудом сдерживая нарастающий гнев, я сжал свои кулаки. Обстановка накалялась. Бен смотрел на меня непонимающим взором, для него это была лишь шутка. - Эй, Майки, ну, что ты, успокойся, - сказал он мне грустным лицом. Я снова промолчал. Вдруг катер качнуло в сторону. Карл, сидевший у руля, едва успел притормозить. Наше судно раскачивало справа налево и наоборот. - Что произошло?! - ребята только справились со своим внезапным испугом и теперь с любопытством смотрели в воду. Бена, который должен был сидеть справа от меня, но теперь рассматривающего водную гладь, унесло под воду. Я услышал его крик, который почти сразу стих. Спустя миг мое горло сжало что-то скользкое и потянуло ко дну. Я почувствовал, как погружаюсь на глубину. Задыхаясь, я разглядел атаковавшее меня существо: это была женщина неописуемой красоты, она, нагая, улыбалась. Я почувствовал неудержимое желание, основания, которому не мог понять. А потом она открыла «рот». Словно темная дыра, заполненная бесчисленным количеством острых, как бритва, зубов. Теперь она казалась уродливой. «Как же быстро мы меняем наше представление о прекрасном», - с иронией подумал я и пронзил существо ножом, который всегда держал за пазухой. Я первый раз лишил живое существо жизни, к горлу подкатил ком. Глотку словно сжало стальными тисками. Меня вырвало, во рту появился металлический привкус. Голова закружилась. Я понял, что задыхаюсь. Неужели здесь наступит мой конец? Но почему? Как? Я же еще столько не успел. Мне нужно найти ее, я обязан! Помогите! Кто-нибудь, спасите, прошу!Вода вокруг меня забурлила. Что происходит? Моему взору предстало невероятное зрелище. Все пространство передо мной заволокло чем-то черным. Казалось, словно это было небо, с которого кто-то слизал все звезды. Потом из пустоты появилась черная, покрытая множеством чешуек, рука. Она схватила меня за шиворот и потянула к поверхности. Постепенно существо показалось полностью, и портал исчез. Неизвестное мне создание вытянуло меня на поверхность и посадило в катер. - Вы не ушиблись, господин? - произнесло оно. - Г-г-господин?Я был до глубины души поражен. Оно назвало меня господином? Что происходит? Друзья смотрели на это существо с ужасом. - Господин? - удивленный Крис пялился на меня, ожидая какого-либо разумного объяснения данному происшествию. - Кто ты? - наконец спросил я после долгой заминки. - Я - ваш покорный слуга, - произнесло существо услужливо и добавило, - боец шестого класса бессмертной армии, найткровлер. - Найткровлер? Никогда не слышал о таком. Значит, ты мне не враг?- Ну что вы, я - ваш покорный слуга. - Тогда расскажи о себе, кто ты, почему ты появился оттуда и помог мне. - Меня зовут Ихтиандр.