Королева стылых водСтрашные рассказы, мистические истории, страшилки

Скала, возвышающаяся над волнами, подобно голове гордой красавицы, что плывет над толпою в миг своего триумфа, была атакована темными волнами. В них смутно угадывались щепки разбитых морем кораблей, а иногда… иногда в волнах виделось нечто иное…Но двоим, устроившимся на вершине, смотреть в волны было не интересно - каждый день они видели море. - Смотри, Джон, море снова неспокойно… - старик заходится кашлем, а сидящий рядом мальчишка осторожно хлопает его по плечу. Старик, откашлявшись, недовольно хмурится и замолкает, так что Джону приходится подтолкнуть «деда» к продолжению своим вопросом:- А что это значит, дедушка? - мальчишка давно уже понял, что если называть старца «дедушкой», тот будет более словоохотлив. Знание пригодилось - старик начал рассказ. - О, мой мальчик… - невидящий взгляд старика был устремлен куда-то в глубину свинцово-серых волн, куда-то под них, так далеко, где мало кто бывал… И откуда мало кто возвращался. - Это значит, что Королева снова ищет своего Короля. Знаешь ли ты о Королеве? Великой, ужасной… - старик снова закашлялся и седые немытые пряди волос упали ему на лицо, стремясь попасть в глаза. Джон подвигается поближе, несмотря на то, что изо рта у деда ужасно пахнет рыбой, волосы не мыты лет пять и лохмотья ужасно пахнут. Он знает - да каждый знает! - что сейчас Джон, возможно, поведает невероятную историю…Старик приосанился и начал:- Это было во времена моей юности. Я был молод, мой мальчик - так головокружительно молод что сейчас даже не верю, что это время когда-то было. Но я был молод и горяч. И красив, о, как я был красив… Не смейся, Джон! - увидев, как насмешливо сузились глаза мальчишки, старик отвесил ему подзатыльник. - Моя рука все еще сильна и я могу скинуть тебя с этого обрыва. Дай мне продолжить, иначе тебе никогда не узнать моей истории!Мальчишка затих, лишь почти неслышно сопя носом - подзатыльник и впрямь был силен. Уж слишком интересовала его - да и всю их рыбацкую деревеньку тоже, - история загадочного старца. он явился в Фишстоун три года назад и до сих пор никто не знал, кто он и откуда. Слухи роились вокруг нищего, словно мухи вокруг рыбы, которую вылавливали рыбаки. Та, к слову, год от году становилась все хуже - а иногда рыбакам попадалась и такая, что гнила заживо прямо в море. Да и море изменилось - о, оно так изменилось за пять коротких лет, что даже бывалые мореходы не узнавали ранее приветливого и красивого морского края. - К слову, юность моя… Юность моя совсем рядом, за спиной - вот она, мальчик… Сколько мне лет, скажи? Скажи же! - вдруг разозлился старик, цепко хватая мальчишку за плечи. - Скажи мне!- П-п-пятьдес-сят! - ответил тот, пытаясь говорить внятно, но из-за того, что нищий тряс его, это плохо удавалось. Впрочем, тот успокоился так же быстро, как и разъярился. - Пятьдесят! - горько воскликнул он. - А ведь шесть лет назад мне мало кто дал бы и двадцать пять! Ты можешь мне не верить, мальчик, можешь смеяться - мне двадцать семь! Всего двадцать семь! Но вернемся к моей истории. Я был молодым капитаном при принце Эрике - да, при том самом Эрике, при Эрике Покорители Дьяволицы, при Эрике Великолепном, при Эрике…- Пропащем, при Короле, который Пропал в Пучине. - мрачно закончил Джек. Старик печально вздохнул и продолжил:- Да, Пропащий Король и его Гиблая Королева… Его Королева Стылых Вод. Королева Гибели. Знаешь ли ты о той, что назвалась Ариэль? Что предстала перед глазами принца невинной девой? О, я видел её! Прекрасная, о, жестокая и прекрасная леди с огненными, с огненно-красными волосами! Я не думал тогда, что это может быть цвет крови - и принц не думал. Он полюбил её, он любил её больше жизни, больше света мира своего… Больше солнца и небес! А она…Старик закашлялся так сильно, что Джон испугался. Хлопая старика по спине, он не заметил, как лежащий рядом сапог старика соскользнул вниз, задетый ногой своего владельца. И уж тем более он не увидел, как жадно волны подхватили сапог, вылизывая его пенистыми белыми языками… и как повлекли в морскую пучину. - Жестокая и мерзкая тварь, которая обрела ноги лишь для того, чтобы изучить нас… а после сеять смерть. Она вышла замуж за принца, убив его руками ту, что могла сдержать эту тварь, а после… а после предложила провести медовый месяц на корабле. Я был там - о, я был там, верный слуга принца Эрика, никогда не оставляющий своего господина… - он прервался, полностью погрузившись в воспоминания, а после заговорил громче. - И я помню, как ночью холодные руки обвили мою шею и ужасный, ужасный голос - вовсе не голос Ариэль, о, нет, нет! - приказал мне уснуть. Очнулся я на дне морском - связан и беспомощен, немощен, как младенец… Как я был жив - не понимаю, верно, то была её злая, черная магия. Я видел, как её сестры достраивали трон из старых костей, а когда им их не хватало… Они подплывали к моим людям и отрывали руку или ногу, мигом обгладывая её до костей. Скала, возвышающаяся над волнами, подобно голове гордой красавицы, что плывет над толпою в миг своего триумфа, была атакована темными волнами. В них смутно угадывались щепки разбитых морем кораблей, а иногда… иногда в волнах виделось нечто иное…Но двоим, устроившимся на вершине, смотреть в волны было не интересно - каждый день они видели море. - Смотри, Джон, море снова неспокойно… - старик заходится кашлем, а сидящий рядом мальчишка осторожно хлопает его по плечу. Старик, откашлявшись, недовольно хмурится и замолкает, так что Джону приходится подтолкнуть «деда» к продолжению своим вопросом:- А что это значит, дедушка? - мальчишка давно уже понял, что если называть старца «дедушкой», тот будет более словоохотлив. Знание пригодилось - старик начал рассказ. - О, мой мальчик… - невидящий взгляд старика был устремлен куда-то в глубину свинцово-серых волн, куда-то под них, так далеко, где мало кто бывал… И откуда мало кто возвращался. - Это значит, что Королева снова ищет своего Короля. Знаешь ли ты о Королеве? Великой, ужасной… - старик снова закашлялся и седые немытые пряди волос упали ему на лицо, стремясь попасть в глаза. Джон подвигается поближе, несмотря на то, что изо рта у деда ужасно пахнет рыбой, волосы не мыты лет пять и лохмотья ужасно пахнут. Он знает - да каждый знает! - что сейчас Джон, возможно, поведает невероятную историю…Старик приосанился и начал:- Это было во времена моей юности. Я был молод, мой мальчик - так головокружительно молод что сейчас даже не верю, что это время когда-то было. Но я был молод и горяч. И красив, о, как я был красив… Не смейся, Джон! - увидев, как насмешливо сузились глаза мальчишки, старик отвесил ему подзатыльник. - Моя рука все еще сильна и я могу скинуть тебя с этого обрыва. Дай мне продолжить, иначе тебе никогда не узнать моей истории!Мальчишка затих, лишь почти неслышно сопя носом - подзатыльник и впрямь был силен. Уж слишком интересовала его - да и всю их рыбацкую деревеньку тоже, - история загадочного старца. он явился в Фишстоун три года назад и до сих пор никто не знал, кто он и откуда. Слухи роились вокруг нищего, словно мухи вокруг рыбы, которую вылавливали рыбаки. Та, к слову, год от году становилась все хуже - а иногда рыбакам попадалась и такая, что гнила заживо прямо в море. Да и море изменилось - о, оно так изменилось за пять коротких лет, что даже бывалые мореходы не узнавали ранее приветливого и красивого морского края. - К слову, юность моя… Юность моя совсем рядом, за спиной - вот она, мальчик… Сколько мне лет, скажи? Скажи же! - вдруг разозлился старик, цепко хватая мальчишку за плечи. - Скажи мне!- П-п-пятьдес-сят! - ответил тот, пытаясь говорить внятно, но из-за того, что нищий тряс его, это плохо удавалось. Впрочем, тот успокоился так же быстро, как и разъярился. - Пятьдесят! - горько воскликнул он. - А ведь шесть лет назад мне мало кто дал бы и двадцать пять! Ты можешь мне не верить, мальчик, можешь смеяться - мне двадцать семь! Всего двадцать семь! Но вернемся к моей истории. Я был молодым капитаном при принце Эрике - да, при том самом Эрике, при Эрике Покорители Дьяволицы, при Эрике Великолепном, при Эрике…- Пропащем, при Короле, который Пропал в Пучине. - мрачно закончил Джек. Старик печально вздохнул и продолжил:- Да, Пропащий Король и его Гиблая Королева… Его Королева Стылых Вод. Королева Гибели. Знаешь ли ты о той, что назвалась Ариэль? Что предстала перед глазами принца невинной девой? О, я видел её! Прекрасная, о, жестокая и прекрасная леди с огненными, с огненно-красными волосами! Я не думал тогда, что это может быть цвет крови - и принц не думал. Он полюбил её, он любил её больше жизни, больше света мира своего… Больше солнца и небес! А она…Старик закашлялся так сильно, что Джон испугался. Хлопая старика по спине, он не заметил, как лежащий рядом сапог старика соскользнул вниз, задетый ногой своего владельца. И уж тем более он не увидел, как жадно волны подхватили сапог, вылизывая его пенистыми белыми языками… и как повлекли в морскую пучину. - Жестокая и мерзкая тварь, которая обрела ноги лишь для того, чтобы изучить нас… а после сеять смерть. Она вышла замуж за принца, убив его руками ту, что могла сдержать эту тварь, а после… а после предложила провести медовый месяц на корабле. Я был там - о, я был там, верный слуга принца Эрика, никогда не оставляющий своего господина… - он прервался, полностью погрузившись в воспоминания, а после заговорил громче. - И я помню, как ночью холодные руки обвили мою шею и ужасный, ужасный голос - вовсе не голос Ариэль, о, нет, нет! - приказал мне уснуть. Очнулся я на дне морском - связан и беспомощен, немощен, как младенец… Как я был жив - не понимаю, верно, то была её злая, черная магия. Я видел, как её сестры достраивали трон из старых костей, а когда им их не хватало… Они подплывали к моим людям и отрывали руку или ногу, мигом обгладывая её до костей. Я не слышал крика, но видел кровь, что разливалась в воде, а после алыми струями стекалась к чудовищной твари, что некогда звал я своею любовью. Она упивалась ими, она была счастлива от этого. Мои люди умирали там, умирали от боли и потери крови, а её чудовищный краб терзал открытые раны, а плотоядная тварь пожирала плоть с живых. Меня не тронули тогда, я остался цел - но только для того, чтобы видеть, как погибли все мои друзья, а их обглоданные кости стали украшением для ужасного костяного трона. Она села на него и протянула ко мне руку… Тело отказалось подчиняться мне и я, влекомый чаровством, поплыл к ней. Но вдруг что-то произошло - я не знаю, может, это некие добрые силы спасли меня, а может, она все еще любила меня тогда, не перестав жить своей легендой… Но вдруг я очнулся на берегу, живой и невредимый - разве что поседевший и похожий на старика. С тех пор прошло пять лет, пять долгих лет, мальчик - а очнувшись и придя в поселение, я узнал, что прошел год после пропажи принца. И я более не принц Эрик, о нет - я лишь жалкий обломок. Запомни эту историю мальчик, и помни еще одно - где бы ты ни был, кем бы ты не стал - никогда не упоминай её имени. Не зови Королеву Гиблых Вод, иначе она будет преследовать тебя везде: в отражении воды из кувшина, в озерах и реках - везде ты будешь видеть её, везде!Старик вгляделся в воду и закричал вдруг - страшно, как не кричат люди:- ВОТ ЖЕ ОНА, БЕГИ, БЕГИ!Джек побежал, побежал не оборачиваясь - но не к деревне. Он уже знал, что там нет никого, кто выжил бы, ибо месть Королевы Стылых Вод ужасна. Лишь раз он обернулся - когда последний раз в своей жизни закричал старик (или принц?). То, что он увидел, Джек не забыл до конца своей жизни - жизни, прожитой в вечном страхе, в вечном беге от воды. Над утесом возвышалась ужаснейшая тварь - ликом прекрасная, но с горящим от ненависти взглядом. В руке, изборожденной язвами, держала она принца Эрика, а тот лишь молча смотрел ей в глаза. Рассмеялась та, что носила имя Ариэль когда-то и нырнула в воду, подняв огромную волну и забрала с собой принца во веки вечные. Волной той окатило даже Джека и с тех пор он не мог отмыться от ужасного запаха разложения, въевшегося в кожу на века. - Мой принц, удобно ли тебе? - смеялась русалка. - Счастлив ли ты? Любишь ли меня?Молчание было ей ответом. Да и что мог ответить обглоданный ею же череп?