Глупость не порок…Страшные рассказы, мистические истории, страшилки

Всё-таки не зря говорится, что услужливый дурак опаснее врага. И точно также неспроста кем-то подмечено, что если хочешь сделать что-то хорошо, то сделай задуманное сам - наверняка, кто-то собственным разбитым носом доказал глубокий смысл этого простого, казалось бы правила. Привычка задумываться над народными мудростями и поверьями реально помогает избегать ошибок и в каком-то смысле способна гарантировать спокойную жизнь. Но разумеется, всегда найдутся такие удивительные люди, которые сочтут, что житейские мудрости и законы общества - это такая чепуха, которая придумана не для них. Эти необычные люди всегда и во всём идут своим путём, непростым, тернистым даже, предпочитая во всяком деле учиться на собственных ошибках, высокомерно пренебрегая как здравым смыслом, так и советами окружающих. Когда они собираются вместе, то заражают сами себя уверенностью в собственной неординарности и начинают вытворять фокусы поразительные как по глупости, так и бессмысленности. А когда приходит час расплаты, искренне удивляются: как же так, ведь всё у них так хорошо начиналось и получалось, но отчего так нерадостно сделалось в конце?!Об одном таком воистину феерическом персонаже, его необычных друзьях и их неординарных проделках этот невыдуманный сказ. 25 сентября 1985 г. немногим позже 20 часов вечера на телефон службы спасения «911» в Лос-Анджелесе одновременно поступили три сообщения о стрельбе в кондоминиуме на Кайова-авеню (Kiowa ave. ) в престижном районе Брентвуд. Двое позвонивших утверждали, что стрельба была слышна прямо из-под здания, возможно из гаража в цокольном этаже, третий, находившийся в доме по соседству, высказался более неопределенно - стреляли рядом со зданием напротив. Прибывшие полицейские патрули были вынуждены действовать с максимальной осторожностью, поскольку дом, в котором предположительно велась стрельба, был окружён густыми зарослями декоративных растений, не позволявшими охватить всю территорию перед домом взглядом. Патрульным с пистолетами наперевес пришлось полностью обойти здание, в результате чего они выяснили, что решётка на въездном пандусе паркинга в цокольном этаже здания опущена, но при этом открыта решётка на одном из вентиляционных проёмов на тыльной стороне здания (решётка эта теоретически, всегда должна быть закрыта). На этой решётке не было ни цепи, ни замка. Осветив тёмное пространство паркинга, полицейские увидели буквально в трех метрах от раскрытой решётки автомобиль «мерседес» цвета слоновой кости с распахнутой со стороны водителя дверью. За ней как будто лежал человек, но что с ним сказать было трудно, поскольку обзор загораживала автомашина. В лобовом стекле «мерседеса» были заметны три пулевых отверстия, на пассажирском сидении можно было видеть человека, сползшего под приборную панель. Жив ли он или только ранен, определить было невозможно. Патрульные не стали влезать на парковку через вентиляционный проём (хотя физически это можно было проделать без всяких затруднений), а вызвали подкрепление, парамедиков, ну и разумеется, администратора здания - кто-то ведь должен был открыть решётку на пандусе. Примерно через 5 минут все проблемы были благополучно решены - перед домом стояли с десяток патрульных машин, автомобили «скорой помощи» и даже пожарные. Ворота на пандусе были подняты и полицейские приступили к прочёсыванию паркинга. Скоро стало ясно, что помещение пусто. На месте 4G, расположенном рядом с открытым вентиляционным проёмом, был припаркован расстреляный «мерседес». На полу возле него лежал мужской труп, а в салоне автомашины - женский. Хотя двигатель был выключен, капот автомашины оказался горячим - это означало, что потерпевшие были убиты по приезду на парковку, а не перед отъездом. Тела были залиты кровью, а в лобовом стекле, как было упомянуто выше, имелись три отверстия от пуль, так что способ умерщвления особых вопросов не вызывал. Парамедики, как впрочем, и пожарники, оказались не нужны и их пришлось отпустить…Так началось это довольно необычное и нашумевшее в своё время дело. Поскольку факт убийства не вызывал сомнений, к расследованию по горячим следам приступила пара детективов Отдела расследования убийств полиции Лос-Анджелеса Джек Холден (Jack Holden) и Ричард Кростли (Richard Crostley). Личности убитых удалось установить очень быстро, поскольку у обоих имелись при себе документы. Ими оказались супруги Джеральд и Вера Вудмен (Gerald & Vera Woodmam), 67 и 64 лет соответственно. Этих людей хорошо знали как местные жители, так и обслуживающий персонал здания - супруги проживали в кондоминиуме последние 3 года. При осмотре тел детективами и криминалистами бросилась в глаза интересная деталь - на руках женщины остались золотое кольцо и два перстня, в ушах - серьги с бриллиантами в ушах, а на шее - золотая цепь с кулоном. На запястье Джеральда находились золотые часы, в его бумажнике оказалось более 600 $, а рядом с ними - банковская карта. Всё-таки не зря говорится, что услужливый дурак опаснее врага. И точно также неспроста кем-то подмечено, что если хочешь сделать что-то хорошо, то сделай задуманное сам - наверняка, кто-то собственным разбитым носом доказал глубокий смысл этого простого, казалось бы правила. Привычка задумываться над народными мудростями и поверьями реально помогает избегать ошибок и в каком-то смысле способна гарантировать спокойную жизнь. Но разумеется, всегда найдутся такие удивительные люди, которые сочтут, что житейские мудрости и законы общества - это такая чепуха, которая придумана не для них. Эти необычные люди всегда и во всём идут своим путём, непростым, тернистым даже, предпочитая во всяком деле учиться на собственных ошибках, высокомерно пренебрегая как здравым смыслом, так и советами окружающих. Когда они собираются вместе, то заражают сами себя уверенностью в собственной неординарности и начинают вытворять фокусы поразительные как по глупости, так и бессмысленности. А когда приходит час расплаты, искренне удивляются: как же так, ведь всё у них так хорошо начиналось и получалось, но отчего так нерадостно сделалось в конце?!Об одном таком воистину феерическом персонаже, его необычных друзьях и их неординарных проделках этот невыдуманный сказ. 25 сентября 1985 г. немногим позже 20 часов вечера на телефон службы спасения «911» в Лос-Анджелесе одновременно поступили три сообщения о стрельбе в кондоминиуме на Кайова-авеню (Kiowa ave. ) в престижном районе Брентвуд. Двое позвонивших утверждали, что стрельба была слышна прямо из-под здания, возможно из гаража в цокольном этаже, третий, находившийся в доме по соседству, высказался более неопределенно - стреляли рядом со зданием напротив. Прибывшие полицейские патрули были вынуждены действовать с максимальной осторожностью, поскольку дом, в котором предположительно велась стрельба, был окружён густыми зарослями декоративных растений, не позволявшими охватить всю территорию перед домом взглядом. Патрульным с пистолетами наперевес пришлось полностью обойти здание, в результате чего они выяснили, что решётка на въездном пандусе паркинга в цокольном этаже здания опущена, но при этом открыта решётка на одном из вентиляционных проёмов на тыльной стороне здания (решётка эта теоретически, всегда должна быть закрыта). На этой решётке не было ни цепи, ни замка. Осветив тёмное пространство паркинга, полицейские увидели буквально в трех метрах от раскрытой решётки автомобиль «мерседес» цвета слоновой кости с распахнутой со стороны водителя дверью. За ней как будто лежал человек, но что с ним сказать было трудно, поскольку обзор загораживала автомашина. В лобовом стекле «мерседеса» были заметны три пулевых отверстия, на пассажирском сидении можно было видеть человека, сползшего под приборную панель. Жив ли он или только ранен, определить было невозможно. Патрульные не стали влезать на парковку через вентиляционный проём (хотя физически это можно было проделать без всяких затруднений), а вызвали подкрепление, парамедиков, ну и разумеется, администратора здания - кто-то ведь должен был открыть решётку на пандусе. Примерно через 5 минут все проблемы были благополучно решены - перед домом стояли с десяток патрульных машин, автомобили «скорой помощи» и даже пожарные. Ворота на пандусе были подняты и полицейские приступили к прочёсыванию паркинга. Скоро стало ясно, что помещение пусто. На месте 4G, расположенном рядом с открытым вентиляционным проёмом, был припаркован расстреляный «мерседес». На полу возле него лежал мужской труп, а в салоне автомашины - женский. Хотя двигатель был выключен, капот автомашины оказался горячим - это означало, что потерпевшие были убиты по приезду на парковку, а не перед отъездом. Тела были залиты кровью, а в лобовом стекле, как было упомянуто выше, имелись три отверстия от пуль, так что способ умерщвления особых вопросов не вызывал. Парамедики, как впрочем, и пожарники, оказались не нужны и их пришлось отпустить…Так началось это довольно необычное и нашумевшее в своё время дело. Поскольку факт убийства не вызывал сомнений, к расследованию по горячим следам приступила пара детективов Отдела расследования убийств полиции Лос-Анджелеса Джек Холден (Jack Holden) и Ричард Кростли (Richard Crostley). Личности убитых удалось установить очень быстро, поскольку у обоих имелись при себе документы. Ими оказались супруги Джеральд и Вера Вудмен (Gerald & Vera Woodmam), 67 и 64 лет соответственно. Этих людей хорошо знали как местные жители, так и обслуживающий персонал здания - супруги проживали в кондоминиуме последние 3 года. При осмотре тел детективами и криминалистами бросилась в глаза интересная деталь - на руках женщины остались золотое кольцо и два перстня, в ушах - серьги с бриллиантами в ушах, а на шее - золотая цепь с кулоном. На запястье Джеральда находились золотые часы, в его бумажнике оказалось более 600 $, а рядом с ними - банковская карта. В сумочке Веры также остались наличные деньги и банковская карта. Ключи от машины торчали в замке зажигания, кроме того, у убитых остались ключи от квартиры. Всё это очень не походило на убийство с целью ограбления, а ведь именно этот мотив первым приходит в голову, когда слышишь об убийстве пожилых людей в богатом районе. Разумеется, внимание детективов привлёк незакрытый вентиляционный проём. Администратор здания пояснил, что все решётки на таких проёмах закрывались при помощи металлической цепи и навесного замка. Ещё днём 25 сентября этот проём был закрыт должным образом. Теперь же ни цепи, ни замка не было и казалось очевидным, что их исчезновение каким-то образом связано с произошедшим убийством. При внимательном осмотре прилегавшей к этому проёму отмостки, были обнаружены перекушенные специальным инструментом половинки звена цепи. Криминалисты их забрали для изучения, поскольку на металле могли остаться следы, позволявшие идентифицировать инструмент, использованный для рассечения цепи. Детективам удалось быстро связаться с родственниками убитых, благодаря чему они смогли без особых хлопот реконструировать события, предшествовавшие трагедии. 25 сентября 1985 г. являлся иудейским религиозным праздником - Йом-кипур - который традиционно отмечается в кругу родственников. Джеральд и Вера встречали праздник в кругу многочисленной родни в доме Нины Катлер, старшей родной сестры Веры, в фешенебельном районе Бель-Эйр. Общее число присутствовавших на этом мероприятии, как впоследствии подсчитали детективы, составляло 52 человека. Короче, это была большая и дружелюбная компания, которая после захода Солнца, последовавшего в тот день в 17:46, села к столу за праздничную трапезу (согласно иудейской традиции трапеза в Йом-кипур начинается после захода). Праздничный ужин продолжался почти два часа и к восьми часам гости стали плавно переходить в кинозал, дабы посмотреть очередную серию сериала «Династия». Сериал этот находился на пике популярности и многие американцы - особенно представители среднего и старшего поколений - следили за зигзагами его сюжета. Однако, Вера и Джеральд на стали оставаться для просмотра очередной серии - они вдруг засобирались домой и оказались первыми из гостей, покинувшими компанию. Одной из первых на место преступления примчалась Нина, сестра убитой Веры, которая огорошила детективов неожиданной фразой: «Я знаю, кто убийца! Родителей убили их старшие сыновья Нейл и Стюарт…» После чего кратко, но живописно, рассказала о том, что семью Вудмен уже много лет раздирали непримиримые противоречия, как финансовые, так и связанные с личностными предпочтениями родителей и детей. Поскольку изучение деталей продолжительного и весьма запутанного конфликта требовало много времени, оно было отложено до лучших времён, а пока детективы в сопровождении Нины поднялись в квартиру убитых, для оценки её состояния. Ведь нельзя было исключать того, что квартира ограблена…Однако, Нина Катлер, осмотрев комнаты, заявила, что все предметы и документы находятся на своих местах. Квартира выглядела богатой, бросалось в глаза наличие большого количества мелких предметов и поделок явно немалой цены и трудно было представить, чтобы преступник, если только он сумел бы проникнуть в помещение, удержался от хищения. Это означало, что никто из посторонних в квартире убитых людей не хозяйничал. Информация о преступлении довольно быстро стала распространяться среди многочисленных родственников Веры и Джеральда, которые прямо ночью стали съезжаться к дому. Неудивительно, что скоро появились и журналисты. Первый телевизионный репортаж о двойном убийстве был снят ещё до восхода Солнца и попал в самые ранние утренние новости. На протяжении вечера были опрошены жители кондоминиума и прилегающих домов. Оказалось, что жители квартала не только слышали звуки выстрелов, но и видели кое-что интересное. Двое заявили, что незадолго до того, как из паркинга послышались звуки выстрелов, они видели двух человек, одетых в одежду «ниндзя», как их обычно изображают в голливудских кинофильмах. Люди в чёрном, с капюшонами и масками на лицах прошли вдоль дома по отмостке (узкой дорожке вдоль стены) и скрылись за углом. Вскоре до этих свидетелей добрались журналисты и рассказ о двух «ниндзя» чрезвычайно их заинтересовал; впоследствии убийство супругов Вудмен часто называли «убийством ниндзя» («ninja murders» - словосочетание кажется бессмысленным, зато эффектным). Трое других свидетелей утверждали, будто сразу после выстрелов, привлёкших их внимание, они видели в кустах рядом с домом крупного полного человека с чёрной бородой и усами, одетого в чёрную одежду. Человек не являлся местным жителем и никто ранее его в этом районе не встречал. Поведение бородатого показалось свидетелям довольно странным - он то ли прятался от света фонарей в кустах, то ли просто не мог решить куда идти. Более двенадцати часов на месте убийства работали криминалисты. Результаты их работы позволили до известной степени реконструировать картину преступления, которая в общем виде сводились к следующему:- Убийца проник на парковку через вентиляционный проём, закрытый двухстворчатой подвижной решёткой, запираемой цепью и навесным замком. Злоумышленник разрезал цепь специальным инструментом, по-видимому, мощным болторезом, и унёс её с собою, вместе с навешенным замком (они так и не были найдены). При этом он оставил на месте проникновения самую важную для криминалистов улику - разрезанное звено, по характеру повреждения которого можно было судить об индивидуальных особенностях использованного инструмента и даже опознать его, если только этот инструмент попадёт в руки полиции. Преступник повёл себя предельно глупо и поступил прямо наоборот тому, как следовало - вместо того, чтобы забрать разрезанное звено, он унёс с собою цепь и замок, не представлявшие для криминалистов никакой ценности. Почему преступник поступил так, а не иначе, сказать было решительно невозможно - он явно имел с собою фонарик и располагал достаточным запасом времени, поэтому ничто не мешало ему поднять разрезанное звено… Как бы там ни было, он допустил серьёзную ошибку, которую можно было попытаться использовать в интересах расследования. - Преступник проник на парковку через тот вентиляционный проём, что находился перед самым парковочным местом 4G, арендованным убитой четой. В принципе, жертвы можно было расстрелять прямо с улицы, прутья решётки этому ничуть не мешали. То, что преступник действовал столь неблагоразумно и рискованно, явно свидетельствовало о том, что он не знал точное место парковки нужной ему машины. - После открытия створок решётки, закрывавшей проём, и проникновения в паркинг, преступник спрятался в его дальнем конце за припаркованным там «роллс-ройсом». Там он стал дожидаться прибытия автомашины с намеченными жертвами. Он не мог находиться в своём укрытии слишком долго, т. к. рисковал быть обнаруженным жильцами дома. Как показал опрос, автомобили въезжали и выезжали с парковки с интенсивностью 4-5 в час, а это означает, что средний интервал между появлениями посторонних лиц составлял немногим более 10 мин. Скорее всего, преступник проник на парковку за считанные минуты до появления жертв, а это наводило на мысль, что его действия координировал некто, остававшийся снаружи. В укрытии позади «роллс-ройса» злоумышленник оставил свою поклажу - рюкзак или сумку - в которую, по-видимому, поместил инструмент для разрезания цепи с решётки и саму цепь. - При появлении автомашины с супругами Вудмен, злоумышленник покинул укрытие и, приблизившись к «мерседесу», открыл огонь из оружия калибром 9 мм. , скорее всего, пистолета. К моменту начала нападения Джеральд Вудмен успел поставить автомашину на отведенное ей парковочное место, выключить двигатель, открыть дверь и выйти из салона (полностью или частично). Вера Вудмен в это вермя оставалась в салоне на переднем сидении пассажира. В результате попадания пуль Джеральд упал на бетонный пол, где и скончался, а преступник, выпустил в Веру Вудмен по меньшей мере три пули через лобовое стекло. - Криминалисты не обнаружили свидетельств того, что убийца проникал в салон автомашины или прикасался к жертвам. Украшения и ценные вещи, принадлежавшие жертвам, остались при них. Скорее всего, убитые не обыскивались. Если убийца и забрал нечто с места преступления, то совсем незначительное и малоценное. - Убийца не пользовался глушителем, что в условиях стрельбы в помещении с бетонными стенами и полом привело к появлению сильной акустической волны, хорошо узнаваемой даже на большом расстоянии. Поскольку парковка имела обширные вентиляционные проёмы, тянувшиеся вдоль тыльной части здания, звук стрельбы оказался хорошо слышен всем жителям кондоминиума, а также окрестных домов. Возможно, грохот выстрелов явился неприятным сюрпризом и для самого убийцы, что повлияло некоторым образом на его действия и заставило отказаться от дальнейшей реализации задуманного плана. - Злоумышленник обошёл автомашину спереди и заглянул в салон, очевидно, с целью удостовериться в смерти Веры Вудмен. При этом он наступил в лужу крови, которая успела образоваться рядом с телом Джеральда Вудмена (когда «мерседес» отогнали с его места выяснилось, что под днищем автомашины натекла лужа крови длиною более 1, 2 м. ). Благодаря этому дальнейшие передвижения убийцы удалось восстановить довольно точно. Убедившись, что Джеральд и Вера Вудмен мертвы или агонизируют, убийца направился в дальний конец парковки (хотя находился рядом с открытой решёткой и мог покинуть место преступления!). Это странное на первый взгляд движение объясняется тем, что убийца оставил позади «роллс-ройса» рюкзак (или сумку), который надлежало забрать. - Взяв поклажу, преступник вернулся к «мерседесу» и покинул парковку тем же путём, каким проник на неё ранее.

В целом же, выводы криминалистов отлично подтверждали предварительный вывод детективов о том, что отнюдь не ограбление явилось причиной нападения. Кроме того, появлялись некоторые вопросы относительно адекватности убийцы и его профессионализма. Трудно было объяснить использование мощного огнестрельного оружия без глушителя в вечерний час в тихом уединённом районе. Странно выглядела беготня убийцы по паркингу после нападения, неужели он и в самом деле забыл сумку в другом конце помещения? Из той же серии был вопрос о похищенной цепи с замком: почему убийца берёт то, что ему на самом деле не нужно, но забывает взять то, что может превратиться в опасную улику (разрезанное звено цепи)?Судебно-медицинская экспертиза тел Джеральда и Веры Вудмен показала, что убиты они были выстрелами из 9-мм оружия. Убийца использовал мощный патрон. 357 «magnum» с пулей массой 8, 1 гр, имевшей повышенное останавливающее действие. У американских специалистов по огнетрельному оружию этот патрон получил прозвище «короля улиц» за большую дульную энергию пули, которая даже при использовании короткоствольных пистолетов превышала 800 Дж. (чем длиннее ствол, тем больше скорость пули и, соответственно, её энергия на выходе из ствола). Указанная величина значительно больше дульной энергии подавляющего большинства штатных пистолетов и патронов, состоявших в то время на вооружении силовых структур США. Джеральд был убит двумя пулями: одна попала в голову, другая - в правую половину груди. Смерть его наступила практически мгновенно. Вера получила три пули, все они попали в верхнюю часть торса. Смерть женщины также последовала очень быстро, после ранения она вряд ли прожила более 1 минуты, а сознание потеряла практически моментально. Все выстрелы производились спереди, другими словами, жертвы видели убийцу. Баллистическая экспертиза констатировала, что в силу конструктивных особенностей боеприпасов с повышенным останавливающим действием (они имеют пустотелые оголовки, что приводит в смятию головной части при попадании в преграду) пули подверглись сильной деформации при столкновении с костями скелета. Это делало невозможным изучение индивидуальных особенностей нарезов ствола, другими словами, состояние пуль не позволяло однозначно идентифицировать пистолет, из которого они были выпущены. Поскольку отстрелянные гильзы на месте преступления обнарудить не удалось, само-собой возникало предположение об использовании убийцей 9 мм. револьвера. В то, что преступник успел подобрать гильзы с пола, верилось слабо потому, во-первых, у него на это оставалось мало времени (с учётом беготни по паркингу после стрельбы), а во-вторых, этот человек вряд ли отличался особой предусмотрительностью, принимая во внимание его небрежность при обращении с цепью. То, что убийца использовал мощный патрон. 357 «magnum» ничуть не проясняло картину случившегося, а лишь ещё более озадачивало. Дело заключалось в том, что помимо изрядного грохота, выстрел «королём улиц» из обычного пистолета - с длиной ствола 100 мм. или около того - давал мощный форс пламени. В полутёмном паркинге это пламя ослепляло прежде всего самого стрелка, мешая вести прицельный огонь. Правда, в данном конкретном случае это было непринципиально, поскольку преступник вёл огонь с дистанции не более 2-3 метров, но в случае заранее спланированного убийства злоумышленник должен был предусмотреть разные варианты развития событий. Опытный убийца тем более должен был воспользоваться глушителем, который помимо своей основной функции - снижение громкости выстрела - выполняет роль пламегасителя и тем самым улучшает точность стрельбы. А поскольку убийца при подготовке нападения не озаботился этим вопросом, перед детективами опять вставал вопрос о его профессиональных качествах и адекватности. Впрочем, все эти детали стали вырисовываться чуть позже, поскольку судебно-медицинская и баллистическая экспертизы - это процедуры весьма неспешные. Пока же вернёмся к событиям сентября 1985 г. и кратко охарактеризуем ход расследования в те дни. Напомним, что сестра убитой Веры Вудмен в первые же часы после преступления сообщила полиции имена людей, виновных по её мнению, в совершении двойного убийства. Она утверждала, что его совершили - Нейл (Neil) и Стюарт (Stewart) Вудмены. Услышав столь смелое и прямолинейное заявление, детективы Холден и Кростли, разумеется, запомнили его, однако, до конца не поверили. Прежде всего, надо было выслушать самих Нейла и Стюарта. Детективы нарочно не стали их вызывать, надеясь посмотреть, когда же те объявятся сами. Удивительно, но сыновья не появились в полиции ни 26 сентября, ни 27. Это было, вообще-то, было совсем уж странно, поскольку родственники должны были к этому времени сообщить им о гибели родителей. Но даже 28 сентября никто из сыновей с полицией не связался… А ведь тот день газеты и телевизионные новости Лос-Анджелеса уже прямо сообщили о том, что полиция желала бы видеть старших сыновей убитой четы. Но… они не появиилсь и после этого. Это вообще не лезло ни в какие ворота! Поскольку места проживания обоих были известны, полиция наведалась по обоим адресам и оказалось, что Нейл и Стюарт отсутствую вместе со своими семьями. Это только добавило интриги происходившему. Трудно было поверить, что сыновья пустились в бега, поскольку бизнес, который их кормил, находился в Лос-Анджелесе и далеко убежать от него они вряд ли могли. Тем не менее, следов Нейла и Стюарта отыскать не удавалось 6 дней. Объявились они только 2 октября и после кратких телефонных переговоров с детективами согласились приехать для беседы в управление полиции. Их встречи с детективами прошли совершенно одинаково, что наводило на мысль о предварительном сговоре братьев. В обоих случаях беседы с детективами оказались чрезвычайно короткими. После того как детективы задавали каждому из братьев вопрос о том, где тот находился в момент убийства родителей, следовал ответ «я не обязан отвечать на этот вопрос» и требование вызова адвоката. Детективы разрешали позвонить адвокату, и буквальночерез три минуты в помещении появлялся адвокат. Быстрота, с которой тот прибегал в «убойный» отдел свидетельствовала о том, что адвокат явно находился рядом со зданием управления полиции и ждал звонка у телефона заблаговременно. Другими словами, братья загодя пригласили юристов, зная, что непременно обратятся к ним во время беседы с полицейскими. Такое поведение просто-таки ставило в тупик своей нелогичностью и глупостью. Дело в том, что к тому времени полицейские уже выяснили местонахождение Нейла и Стюарта в момент убийства их родителей. Братья развлекались вместе с семьями в Лас-Вегасе, куда вылетели ещё 23 сентября, т. е. за двое суток до преступления. У обоих имелось отличное alibi и детективы при всём желании ничего братьям инкриминировать в тот момент не могли. Не существовало никаких объективных предпосылок для того обострения беседы, на которое пошли Нейл и Стюарт, в их интересах было вести себя совершенно иначе - максимально лояльно, уважительно и демонстрируя искреннюю готовность помочь расследованию. К тому моменту детективы уже поговорили со многими десятками родных и друзей убитых и никому из этих людей не приходило в голову вызывать адвкатов и отказываться подтверждать собственное alibi. Все эти люди демонстрировали искреннее желание помочь и ускорить расследование, а тут дети - ближайшие родственники жертв!- выкинули такой неожиданный и глупейший фортель. Понятно, что полицейские были вынуждены отпустить Нейла и Стюарта так толком и не поговорив, но от этого вопросы к ним не исчезли. Напротив, странное поведение сыновей лишь привлекло интерес правоохранительных органов к персонам старших сыновей и их конфликту с родителями. Уже с первых часов расследования стало ясно, что убийство Веры и Джеральда Вудмен носило заказной характер. Джеральд был известен своей несдержанностью и злонравием, собственно, об этом говорили все, кто знал этого человека, так что наличие у него жестокого и непримиримого врага не казалось удивительным. Но вот Вера была милейшей женщиной и её убийство вызывало недоумение всех, знавших близко эту семью. Кто мог «заказать» убийство Веры? Ведь опытный киллер, работающий «под заказ» не стал бы убивать случайного человека, за которого ему не заплатят… Впрочем, насчёт опытности убийцы, как было отмечено выше, следствие очень скоро стало испытывать весьма сильные сомнения. В любом случае, история семьи Вудмен нуждалась в тщательном изучении - от этого правоохранительным органам невозможно было уйти. Вера, носившая в девичестве фамилию Ковел, родилась в 1922 г. в строгой религиозной иудейской семье. Она явилась средней из трёх сестёр, старшую звали Ниной, младшую - Глорией. Их отец её - Джек Ковел - занимался прокатом немых фильмов в Манчестере, штат Калифорния, а когда тема сошла на нет из-за появления звукового кино и крупных прокатных компаний, переключился на сделки с недвижимостью. В 1935 г. семья перебралась в бурно развивавшийся в те годы Лос-Анджелес - там-то 13-летняя Вера и познакомилась с 17-летним Джеральдом Вудменом, сыном торговца верхней одеждой. Джеральд явился единственной любовью Веры, строго говоря, она никогда ни с кем, кроме него, всерьёз и не встречалась. Можно сказать, что Джерри «приклеился» к ней с первой минуты знакомства и их последующие жизни оказались тесно переплетены, что, впрочем, не мешало Джерри время от времени «ходить налево», содержать любовниц и даже прижить от одной из них ребёнка. Однако, безусловным достоинством Джеральда следует считать его умение отделять семью от блуда и он никогда не поднимал перед женой вопрос о разводе. Более того, он исправно приносил в дом деньги и принимал как данность руководство жены в семейном планировании. Вера и Джерри принадлежали к одному кругу - они происходили из зажиточных семей, исповедующих иудаизм, а кроме того, хотя и были сильно разными людьми, отлично дополняли друг друга. Вера была хорошо воспитана, внимательна, спокойна, располагала к себе людей с первой минуты и о ней никто не сказал полицейским плохого слова. Джеральд же всю жизнь был несдержан на язык и очень экспансивен - он орал, ругался, не выбирая слов, в общем, не церемонился с людьми, хотя с друзьями всегда оставался чрезвычайно лоялен и добродушен (Кстати, его постоянный крик, воспринимавшийся многими как признак гнева, являлся на самом деле следствием перенесённого в молодости отита: Джерри плохо слышал и испытывал затруднеия при ведении обычной беседы. ). Чтобы составить представление о том, сколь по-разному его характеризовали разные люди, можно привести два примера. Во время опроса соседей Вудменов по кондоминиуму, детективы услышали рассказ о том, как Джеральд однажды принялся кричать на соседскую девочку 5 лет, довёл её до слёз, а после того, как в происходившее вмешалась её мать, то обругал и её. Женщина была поражена агрессией, с которой столкнулась и ничтожностью повода, вызвавшего вспышку бешенства. Для себя она решила, что Джеральд ненормален и впредь этого человека надо будет избегать. Происшествие это действительно трудно назвать обыденным, всё-таки, не каждый день можно видеть убеленного сединами мужчину (а Джерри к тому моменту уже давно перевалило за 60), вопящего на маленькую девочку. Когда детективы спрашивали у друзей и родных Джеральда, что они думают об этой истории, люди отвечали примерно так: «ну, для Джерри это нормально…», «да-да, в этом весь Джерри…». А вот Роберт Карнз, бывший муж Глории, младшей сестры Веры, рассказал детективам совсем иную историю с участием Джеральда. Когда родители Роберта обанкротились и оказались вынуждены продать принадлежавший им магазин, Роберт упомянул об этом в разговоре с Джеральдом. Тот принял эту историю близко к сердцу и предложил дать денег, чтобы родители могли начать новый бизнес. Карнз чрезвычайно удивился этому великодушию, он вовсе не думал просить у кого-либо денег и уж тем более не рассчитывал одалживаться у Вудмена. Тот, однако, был настойчив и передал родителям Роберта значительую сумму денег, заявив, что не будет торопить с возвратом - вернут, когда смогут. Прошло более года, пока родители Роберта открыли новый магазин, заработали деньги и сумели возвратить долг. В этой истории имелся очень интересный момент, на котором Роберт Карнз во время разговора с полицейскими сделал акцент: дело заключалось в том, что во время описываемых событий он оформлял развод с Глорией. Джерри вообще мог не предлагать помощи его родителям, однако, он повёл себя очень великодушно и достойно. Вот такие две истории, рисующие перед нами совершенно непохожие портреты одного и того же человека…В 1948 г. Джек Ковел, отец Веры, купил на западе Лос-Анджелеса четыре участка земли, расположенные вплотную друг к другу. Три из них он подарил дочерям, а четвёртый занял сам. На каждом из участков были посроены дома и каждую неделю Джек Ковелл обходил их, общаясь с дочерьми, их мужьями, внуками и т. п. Долгие десятилетия Ковеллы компактно жили эдаким кланом, подле друг друга - двоюродные и родные братья, сёстры, тётушки и дядюшки. Лишь в 1970 г. Вера и Джеральд Вудмены переехали в Бель-Эйр, один из самых дорогих и роскошных районов Лос-Анджелеса - там они купили двухэтажный особняк с пятью спальнями и бассейном. Они и до этого жили безбедно, но теперь зажили как настоящие миллионеры, каковыми, собственно, и являлись. А деньги чете Вудмен принёс бизнес по производству пластмасс, который Джеральд начал ещё в 1965 г. почти случайно. Небольшой цех по производству упаковки Вера и Джеральд купили в складчину и владели им совместно в равных долях (по 50% в уставном капитале). Вскоре копеечное полукустарное производство полиэтиленовых мешков Джерри удалось превратить в высокорентабельный и притом весьма специфичный мини-завод, изготавливавший стёкла для соляриев (строго говоря, это были не стёкла, а специальная пластмасса, прозрачная для ультрафиолета, хотя и похожая на первый взгляд на стекло). Во второй половине 1960-х гг. по Америке покатился бум искусственного загара, стало модно щеголять посреди зимы ровным шоколадным цветом кожи в т. ч. и в интимных частях тела. Установки с искусственным ультрафиолетом стали появляться в самых разных местах - в медицинских учреждениях, банях, салонах красоты, спортивных комплексах, ну и само-собой разумеется, в домах богатых людей. Обычное стекло для таких соляриев не годилось - во-первых, оно грозило опасными травмами в случае повреждения, а во-вторых, задерживало львиную долю ультрафиолета. Джеральд Вудмен запустил производство пластика, проницаемого для ультрафиолетового излучения, получил необходимые сертификаты качества и стал продавать свой товар по всей стране. Он тщательно отслеживал состояние рынка и при появлении новых ламп быстро предлагал новый пластик, с соответствующим диапазоном пропускаемого излучения. В течение нескольких лет «Манчестер продактс» («Munchester products») - а именно так называлась компания Веры и Джерри Вудмен - заняла на рынке некоторую нишу и стала известна по всем США - их пластмассу покупали от Аляски на севере, до Мэна - на востоке и Флориды - на юге. Предприятие оказалось весьма прибыльным, к началу 1970-х гг. Джеральд декларировал доходы около 1 млн. $ в год. Однако, примерно 2/3 зарабатываемых денег он утаивал, причём, утаивал от всех - налоговой службы, детей, жены (напомним, она являлась совладелицей бизнеса!). Отметим, что дети в этом ряду упомянуты не для красного словца - старшие сыновья (Нейл и Стюарт) сразу после окончания школ отправились на папино произвоство зарабатывать деньги. Для себя и для семьи…И вот тут начинается самое интересное. Нельзя сказать, что Джеральд Вудмен не любил своих детей - нет, он их, безусловно, любил, хотя и странною любовью. На 16-летие каждому из сыновей отец дарил автомашину. Нейл, например, в 1960 г. получил от папочки новенький «corvette», а Стюард через 5 лет - только-только отправленный тогда в серию кабриолет «ford mustang». Хотя Америка в середине 1960-х гг. являлась страной, безусловно, богатейшей в мире, подобные подарки выглядели очень солидно даже по американским меркам. При этом Джеральд, щедро одаривавший сыновей, демонстрировал полнейшее неуважение к их человеческому достоинству. Третировал он их без всякого снисхождения, «идиотами» называл даже тогда, когда те обзавелись семьями и сами стали отцами. Во время игры в бильярд Джерри мог замахнуться и ударить сына кием, а если они играли в карты - то швырнуть в лицо колоду. Особенно доставалось от отца Стюарту - тот с самого детства был грузным, неторопливым и его неспешность действовала на отца, как красная тряпка на быка. Хотя необходимо подчеркнуть, что сыновей никак нельзя было назвать тугодумами - оба имели прекрасно подвешенный язык, быстро ориентировались в обстановке, а неторопливость Стюарта превратила его со временем в отличного продавца: он очень хорошо вёл бизнес-переговоры, выглядел солидно, говорил обстоятельно и по делу. Так что Джерри, безусловно, был предвзят по отношению к старшим сыновьям и они это хорошо чувствовали. И Нейл, и Стюарт хотели после школы продолжить учёбу. Студенческие годы - это вообще золотая пора жизни, кто был студентом, тот согласится безоговорочно. Намерение сыновей поддерживала и мать, однако… Джеральд встал буквально на дыбы и потребовал, чтобы сыновья начали зарабатывать «на жизнь» самостоятельно. Самое главное, что на жизнь всем прекрасно хватало, но Джерри был непреклонен и с ним в конечном итоге пришлось согласиться и Вере. Сыновья ходили на работу, выполняли поручения отца, постепенно втянулись и стали получать удовольствие от процесса, тем более, что и Джеральд понемногу стал приобщать их к «неофициальной» бухгалтерии семейного предприятия. Бензин для их машин всегда относился на баланс фирмы. Когда сыновья женились - их жёны также стали заправлять свои машины за счёт «Манчестер продактс». Все телефонные переговоры всегда оплачивались со счетов компании. На телефоны, кстати, уходило до 4 тыс. $ в неделю - это были очень большие деньги по меркам 1970-х гг. А потрепать языком любили все Вудмены… Наконец, Джеральд, взяв из кассы фирмы 50 тыс. $, прокатил сыновей в Лас-Вегас. Вере он сказал, что едет на семинар, связанный с внедрением торговых инноваций, но помимо семинара трое мужчин завернули в казино. Потратив 50 тыс. $, Джерри снял с банковского счёта предприятия ещё 20 тыс. $ и потеха продолжилась. Все Вудмены были очень азартны и могли играть на деньги во что угодно. По возвращению в Лос-Анджелес потраченные в Лас-Вегасе деньги были отражены в финансовом отчёте, как израсходованные на модернизацию вентиляционного оборудования, что в дальнейшем позволило уменьшить налогооблагаемую базу предприятия. Это все было, конечно, хорошо, но одновременно с этим имели место и неприятные для семейных отношений моменты. Младший из сыновей Вудмен - Уэйн - вместо того, чтобы присоединиться к старшим братьям на производстве, быль отправлен на учёбу в университет. Это, разумеется, вызвало недовольство Нейла и Стюарта. Они получали повременную оплату - правда, довольно ********, сначала 800 $ в неделю, а затем больше - но всё равно им приходилось эти деньги как-то зарабатывать - а Уэйну родители вручали по 3 тыс. $ в месяц просто за красивые глаза! Особенно по этому поводу раздражался Стюарт - в компании он специализировался на региональных продажах и много времени проводил в разъездах по стране. Работа у него была довольно напряженной и ответственной и дело тут не только в постоянных перелётах и ночёвках в гостинницах, а в том, что ему приходилось проводить переговоры, напрямую влиявшие на финансовое благополучие фирмы. Так что Стюарта до известной степени можно понять - он зарабатывал деньги для всех, а Уэйн в это время весело попивал пиво с подружками в кампусе… Кому такое понравится?!

Отношения между Нейлом и Стюартом (и без того очень тёплые) в первой половине 1970-х гг. ещё более окрепли. Нейл после школы сразу же ушёл из дома родителей, стал жить отдельно, а вот Стюарт долгое время не мог преодолеть материнское влияние. Когда всё же он созрел для того, чтобы жить отдельно, то не снял жильё, а переселился к Нейлу. Более года братья прожили под одной крышей - вместе работали, вместе отдыхали, гуляли с девушками и т. п. В какой-то момент отец и мать даже принялись над ними смеяться и их неодобрение лишь ещё более сплотило братьев. В 1975 г. произошло важное для семьи событие - Джеральд перевёл свою долю в «Манчестер продактс» на старших сыновей, разделив её на две равные доли. Т. о. владение компанией с этого времени распределялось следующим образом: Вера Вудмен - 50%, Нейл - 25%, Стюарт - 25%. Джерри хотя по факту и управлял всем, стал формально нанятым работником. Этот момент был очень важен и он повлёк далеко идущие последствия. В 1976 г. Джерри стало очень плохо на работе, он пережил инфаркт и затем почти 9 месяцев восстанавливался. Сыновья взяли управление компанией в свои руки и - о чудо! - тут-то у них и открылись глаза на масштабы папашиных махинаций с кассой фирмы. Реальные объёмы продаж, а значит и доходы, в разы превышали те, которые озвучивал Джерри. И ладно бы, если б папаня скрывал доход от налоговиков - это вообще почти святое дело!- так ведь он скрывал деньги от владельцев компании. Нейл и Стюарт посмотрели на это дело именно так, ведь теперь это они с матерью совладельцы бизнеса, стало быть, отец ворует их деньги!И на что же он тратит наворованное? Оказалось, что Джерри оплачивает постоянную аренду гостиничного номера в дорогом отеле, а в этом номере проживает его многолетняя любовница! Так почему бы для неё не снять квартиру в городе - это было бы в разы дешевле! Но нет, он не экономит деньги! Кроме этого, он снимает дом для другой своей любовницы, которая прижила от него ребёнка и получает каждую неделю средства на его содержание… Понятно, что оплата телефонных звонков и расходы на бензин обеих любовниц на фоне таких трат выглядели настоящим пустяком. Нейл и Стюарт бросились к матери, рассчитывая на её понимание и поддержку, ведь она тоже была обманута, как и они. Предложение сыновей было лакончиным - пусть отец лечится сколько надо, но когда здоровье его поправится, на работу он возвращаться не должен! Однако, ответ матери прозвучал обескураживающе - Вера заявила, что этому не бывать и Джеральд должен продолжать управлять деньгами семьи. Оказалось, что её всё устраивало, ей вполне хватало тех сумм, что приносил Джерри, а про его любовниц она всё знала и без рассказа сыновей. Потрясенные отказом матери, сынки некоторое время вынашивали иной план и, наконец, после консультации с бухгалтером «Манчестер продактс» Фукувой, заявились к матери с новым предложением. Они выплачивают отцу 2 млн. $ единовременно, а потом некую пожизненную ренту с сопутствующим, так сказать, «соцпакетом» (оплатой телефона, бензина для машин и пр. «фирменными» благами семьи Вудмен). Тут Вера задумалась. Предложение и в самом деле выглядело разумным, справедливым и дальновидным. Как долго проживёт Джеральд после операции - неизвестно, возможно, он просто не успеет заработать эту самую пару миллионов… а тут - деньги в руки, а самое главное, Вера всё равно сохраняет половину предприятия за собой, т. е. при любом развитии событий, её старость будет обеспечена!В общем, Вера проконсультировалась с тем же самым Фукувой и бухгалтер высказал свою точку зрения: предложение хорошее и даже щедрое. Кстати, он повторил эти же слова и через 9 лет детективам, расследовавшим убийство четы Вудмен. Даже спустя годы и будучи прекрасно осведомлённым о последовавших событиях, Фукува от своих слов не отказался и считал, что если бы предложение братьев было принято, то будущее семьи покатилось бы по совсем другим рельсам. Вера отправилась на переговоры с Джеральдом в больницу и тот закатил супруге страшный скандал. Он прекрасно понял, откуда дует ветер и просчитал логику сыновей - те оттирали его от дойной коровы, которую он же сам и вырастил. Помимо этого, Джеральд явно понял, что стоит ему «выйти на пенсию» и вольготная жизнь закончится по той простой причине, что все деньги сразу станут подотчётны Вере. А вот контроля над собой Джерри стерепеть не мог!Итак, в 1977 г. Джеральд Вудмен вернулся в «Манчестер продактс» и ситуация «ни войны, ни мира» на какое-то время законсервировалась. Но уже всем было ясно, что конфликт интересов каким-то образом должен быть разрешён и никакими паллиативными мерами в этом вопросе ограничиться никак не удастся. Летом следующего - 1978 г. - в компанию пришёл Уэйн, младший из братьев. Он только что закончил университет и как дипломированный экономист принял на себя обязанности финансового директора. До этого в комании из 40 человек не существовало такой должности, хватало одного-единственного бухгалтера, но ради Уэйна был придуман новый руководящий пост, а в помещении инженерного состава устроили небольшую загородку, куда поставили стол и кресло. В общем, у Уэйна появился оборудованный кабинет!Младший из братьев не просто пришёл к готовому столу и креслу - ему был назначен оклад 2 тыс. $ в неделю и классический семейный «соцпакет», то бишь оплата со счетов фирмы бензина для всех машин и домашнего телефона. Это взорвало хрупкий мир в «Манчестер продактс»! Все многолетние обиды старших братьев - как реальные, так и мнимые - оказались выплеснуты наружу. Нейл и Стюарт припомнили отцу, как тот не позволил им получить высшее образование, как заставил самостоятельно зарабатывать деньги, как постоянно гонял Стюарта по командировкам и вообще всячески третировал. Вера стала на сторону мужа и этим безнадёжно испортила отношения с Нейлом и Стюартом. Поскольку на начальном этапе конфликта Уэйн держался несколько отстранённо и пытался не задевать старших братьев, мать решила должным образом простимулировать младшенького сынка и передала ему в собственность половину своей доли в «Манчестер продактс». С этого момента компания оказалась поделена на равные доли между четырьмя хозяевами - Верой Вудмен и её тремя сыновьями. Ни один из них ничего не мог поделать без других, но и договориться между собой враждующие стороны уже не могли. Уэйн открыто включился в борьбу и встал на сторону матери. Война сделалась позиционной. Враждующие стороны не подбрасывали друг другу тарантулов в письменный стол и не плевали в кофейные чашки, но не отказывали себе в невинных шалостях иного рода. «Фирменным» стилем Вудменов сделались разного рода проделки с выставлением счётов на имя нелюбимого родственника из враждебного лагеря. Довольно долго клиенты компании, знавшие семью Вудмен многие годы, не подозревали о внутренних трениях, поэтому когда Нейл Вудман, к примеру, заменял оконные блоки в своём доме и при этом просил выставить счёт на имя Уэйна (поскольку тот «финансовый директор и оплаит всё») это не вызывало особых вопросов у подрядчика. Репутация Вудменов была такова, что никто не сомневался в их платёжеспособности, а уж на чьё имя выставлять счёт братья лучше знают. Понятно, что такие фокусы проворачивались не каждый день, но время от времени братцы позволяли себе поглумиться над противником. Уэйн платил старшим братьям той же монетой, он мог, например, не пополнять счёт, к которому была «привязана» банковская карта обидчика, ссылаясь на забывчивость или нехватку времени. В общем, ребятки пакостили друг другу, иногда делая это весело, иногда - не очень, но было ясно, что все эти развлечения - до поры. Дело шло к серьёзной схватке, хотя из-за юридического равенства сил трудно было понять, чем же всё закончится?Однако, в какой-то момент у Нейла и Стюарта появилась идея, как можно перебросить дохлую кошку через забор соседа, чтобы она не прилетела обратно. К 1981 г. в компании сложилось довольно строгое распределение обязанностей, согласно которому Стюарт вёл дела с региональными продавцами, Нейл - отвечал за технологию производства, сырьё и снижение себестоимости, Уэйн - отслеживал финансы и вёл «белую» бухгалтерию, а Джеральд отвечал за увод денег и фальсификацию отчётности. Т. е. деньги фактически были в распоряжении отца и младшего из братьев. Нейл и Стюарт сообразили, что им по силам перехватить управление денежным потоком, договорившись с контрагентами перевести платежи на банковские счета, неизвестные Уэйну и Джерри. При этом компания работала также, как и прежде, пластик отгружался, наёмные работники получали зарплату, а денежный ручеёк Нейл и Стюарт канализировали в направлении, неизвестном их противникам. Джерри, переговорив с контрагентами, быстро прочувствовал ситуацию и… запретил отгрузку продукции до тех пр, пока деньги не будут возвращены под управление Уэйна. Это был неосторожный поступок со стороны отца, он здОрово подставился, даже не сообразив этого. Нейл и Стюарт моментально уволили его за допущенное грубое нарушение контрактных обязательств и тут же инициировали внутреннюю проверку бухгалтерии, пригласив аудиторов. Уэйн при всём желании не успел бы приготовиться к проверке, даже если бы и был осведомлён о её проведении. Братья знали, что подсказать аудиторам, поэтому результат был запрограммирован и… Уэйн тут же последовал на улицу за отцом. Братья неожиданно технично «слили» противника и наверное, сами удивились своему успеху. После 3 лет «позиционной» войны им удалось вчистую выиграть атаку. Но это была именно атака, поскольку увольнением отца и младшего из братьев война закончиться не могла. Несколько месяцев Джеральд бился, как птица в силках, пытаясь вступить со старшими сыновьями в переговоры, но те его попросту игнорировали. Попытки мамочки подключиться к переговорному процессу также остались безрезультатны. Тогда Джерри вытащил из рукава «джокер», вернее, то, что по его мнению являлось «джокером». В ноябре 1981 г. он начал судебный процесс, призванный «растворить» «Манчестер продактс» в новой, более крупной компании. Старый бренд должен был исчезнуть, уставной капитал - увеличиться, соответственно взносам (имущественным и денежным) должно было произойти перераспределение долей владения. Джерри, Вера и Уэйн отказывались от намерения управлять «Манчестер продактс» и вносили свои доли владения её имуществом их в качестве частичного обеспечения в новую компанию (другую часть обеспечительного взноса они обещали внести деньгами). Расчёт истцов строился на том, что они сумеют резко нарастить свою долю за счёт наличия свободных денег, которых у Нейла и Стюарта не было под рукой. в силу этого суммарная доля владения Нейла и Стюарта в новой компании должна была уменьшиться до 1/3 или даже стать ещё ниже. Понятно, что при этом доли Веры, Уэйна и Джеральда, который возвращался в состав пайщиков, должны были вырасти до 2/3 и более. Старшие братья лишались блокирующего пакета голосов со всеми вытекающими отсюда для них последствиями. В исковом заявлении Джеральд указал причину для такой перестройки, заявив, что мол-де, Нейл и Стюарт откровенно манкируют своими должностными обязанностями. В суде Джерри представил образцы пластика с пузырьками воздуха и заявил, что этот брак является следствием допущенных Нейлом нарушений технологии, а в отношении Стюарта заявил, что тот перестал ездить в командировки и управляет сбытовой сетью по телефону, что никуда не годится. Задумка с «растворением» компании была неплоха. Но как это часто бывает с хорошими идеями, подкачала реализация. Нюанс заключался в том, что в Калифорнии действует норма, согласно которой при намерении одного из компаньонов изменить доли совместного владения, другие совладельцы пользуются приоритетным правом её выкупа. Этот закон как раз направлен против т. н. «недружественных» поглощений, при котором «недружественная» компания покупает часть акций конкурента, а потом навязывает ему увеличение капитала, тем самым перехватывая управление у первоначальных учредителей. Джерри считал, что в данном случае понятие «недружественного» поглощения неприменимо к предложенному им плану обновления компании, что и попытался доказать в суде. Но суд посчитал иначе. Нейл и Стюарт представили суду характеристики своего отца, в которых тот был объявлен лудоманом, потерявшим на страсти к азартным играм целое состояние, и психопатом, неспособным управлять своими разрушительными импульсами. Старшие братья попросили суд оградить компанию «Манчестер продактс» от отцовских поползновений по её уничтожению и удовлетворить их законное право выкупить доли матери и младшего брата. И в конечном итоге суд стал на их сторону, приняв соломоново решение, согласно которому истцы теряли право владения долями в компании «Манчестер продактс» и получали за это компенсацию в размере 675 тыс. $. Кроме этого, Джеральду и Вере Вудмен оставался из дом в Бель-Эйр, оцененный в 2 млн. $, а Нейл и Стюарт получали во владение многоквартирный дом, стоимостью 850 тыс. $. Хотя решение суда выглядело «и нашим, и вашим» на самом деле истцы фактически тяжбу проиграли. Дом в Бель-Эйр и без того принадлежал Вере и Джерри (дети не имели отношения к его покупке), так что получалось, что истцы лишились своих долей в компании всего за 675 тыс. $, что выглядело особенно обидным, если вспомнить, что четырьмя годами ранее им за эти же самые доли старшие братья предлагали безо всякого суда 2 млн. $!Дабы ещё более унизить отца, Нейл и Стюарт запретили ему видеться с внуками. Удар этот не имел никаких рациональных резонов, а преследовал сугубо психологические цели. Сыновья хотели максимально досадить самолюбию деда и им это удалось. В общем, Джерри Вудмен остался посрамлён. Но старик не сдался!То, что он сделал далее, предсказать было непросто. Но ещё сложнее было поверить в то, что жена поддержит это безумное начинание мужа. Джерри учредил компанию «Вудмен индастриз» («Woodman industries»), единственной целью которой являлась прямая конкуренция «Манчестер продактс» на рынке оптических пластмасс. Конкуренция эта не могла обогатить Джеральда, но он этого и не ждал - его idea fix сделалось причинение максимального ущерба своим сыновьям. Проигравший отец хотел, чтобы победа сыновей стала пирровой. «Вудмен индастриз» работала себе в убыток, но это мало волновало Джерри. Сначала он продал дом в Бель-Эйр (после этого чета и переехала в кондоминиум в Брентвуде на Кайова авеню, дом №11663), затем - ювелирные украшения Веры, после этого начались займы у всех, кто только мог дать деньги. При этом Джерри не отказывал себе в мелких пакостях сыночкам. Так, например, он отремонтировал квартиру в кондоминиуме, а счета строителей переправил в «Манчестер продактс». Братья отказались их оплачивать, но Джерри на голубом глазу заявил строителям, что его комания - лишь дочернее подразделение «Манчестер продактс» и сыновья устно обещали оплатить ремонт. Препирательства тянулись более полугода, строители даже согласились уменьшить свои требования и после вмешательства Веры, попросившей сыновей заплатить, часть денег была-таки перечислена. Фокус с выставлением счетов «Манчестер продактс» Джерри Вудмен проделывал неоднократно и иногда он срабатывал, возможно, просто в силу невнимательности бухгалтера. Надо сказать, что Вера уговорила Нейла и Стюарта выплачивать отцу небольшие суммы в виде «пенсии». Сыновья платили ему 2 тыс. $ в месяц - это была совершенно ничтожная сумма, жестоко унижавшая Джеральда, но он был рад и ей. К 1985 г. финансовое положение четы Вудменов сделалось настолько удручающим, что при всём желании они просто не могли отказаться от этих денег. Итак, вся эта возня с периодическими обострениями тянулась вплоть до осени 1985 г. и разрешилась, в конечном итоге, выстрелами в паркинге. В процессе сбора информации детективы не без удивления узнали, что Вера Вудмен - точнее, её жизнь - была застрахована на 506 тыс. $. Получение страховой премии представлялось неплохим мотивом убийства. Всплыла и другая интересная деталь: Вера взяла в долг у старшей сестры 106 тыс. $, причём в расписке фигурировала дата возврата «1 октября 1985 г». , другими словами, Вера оказалась убита за несколько дней до погашения долга! Данный нюанс тоже давал определенную пищу для размышлений о мотивации случившегося. Во время похорон убитых - которые ввиду проведения вскрытий тел произошли с некоторой задержкой - имело место довольно любопытная сцена, свидетелями которой стали полицейские. При появлении в похоронном агенстве Нейла и Стюарта, присутствовавшие там сёстры Веры буквально взвились со своих мест и с воплями «Убирайтесь вон, убийцы!» набросились на них. Казалось, склока готова была перерасти в рукопашную. Женщин удержали от рукоприкладства и буквально силой усадили обратно в кресла их дети. Нейл и Стюарт, судя по всему, и сами были шокированы такой встречей; старший из братьев довольно недружелюбно огрызнулся в адрес тёток, что, дескать, хватит им командовать, а вот Стюарт брякнул что-то совсем невнятное и неуместное, мол-де, мы и сами скорбим… В общем, полицейские получили совершенно явное подтверждение крайнему ожесточению, царившему в отношениях между ближайшими родственниками. Об инциденте, кстати, стало известно и журналистам, впоследствии они не раз упоминали о случившемся. Выходка сестёр Веры, поставившая братьев в крайне неловкое положение, вскоре вышла боком Нине. В силу очевидных причин, никто не вернул ей денег, которые она ссудила Вере, однако после того, как страховая компания в конце октября выплатила трём сыновьям премию в размере 506 тыс. $, вопрос о возврате денег Нина перед племянниками поставила. К тому имелись определенные основания, поскольку наследники не только получают имущество и денежные средства при вступлении в права наследования, но и принимают на себя долговые обязательства наследодателя. Согласно логике Нины, если Нейл, Стюарт и Уэйн согласились получить страховую выплату за жизнь матери, то они тем самым де-факто вступили в права наследования, а значит, автоматически приняли на себя обязательство вернуть ей 106 тыс. $. Но не тут-то было! Нейл и Стюарт покуражились над тётушкой, не без толики цинизма заявив ей, что страховая выплата не есть наследство, более того, само понятие «страхование» выходит за рамки понятия «наследования» (поскольку наследовать можно только нажитое имущество, т. е. имеющееся в наличии на момент смерти, а страховка по самому своему смыслу таковым не является). А потому из факта получения страховой премии отнюдь не вытекает обязательство погашать долги… И если тётушка желает вернуть свои деньги, то пусть идёт в суд и добивается удовлетворения своих претензий через суд, а добровольно ей никто ничего возвращать не станет. В общем, выражаясь русским языком, племяннички тётушку кинули. При этом сынки благоразумно отказались заявлять о претензиях на имущество родителей, посчитав, что суммарная стоимость поврежденной автомашины, личных вещей Веры и Джеральда, а также активов «Вудмен индастриз» окажется гораздо меньше величины долга Веры перед Ниной. Примечательно, кстати и то, что Нина, подумав над сложившейся ситуацией и проконсультировавшись с юристами, в конечном итоге отказалась от тяжбы с племянниками… Поняла, видимо, что ничего из этой затеи не получится. Подводя итог всей этой долгой истории, остаётся признать, что Нейл и Стюарт действительно выглядели неплохими кандидатами на роль убийц Джеральда и Веры Вудмен. У них имелся весомый мотив, точнее, даже несколько весомых мотивов - начиная от сведения личных счётов и устранения конкурента, до получения страховой выплаты за жизнь матери - но существовала одна закавыка, разрушавшая эту очевидную на первый взгляд связь. Старшие братья имели железное alibi, сокрушить которое было невозможно. В момент убийства родителей они находились за сотни километров от места преступления и убивать их никак не могли.

Можно гадать, каким бы путём пошло следствие дальше и как именно детективы Джек Холден и Ричард Кростли разобрались бы с имевшимся alibi подозреваемых, но в первых числах октября 1985 г. с ними связались двое полицейских, сделавших заявление, которое повернуло расследование в совершенно неожиданном направлении. Полицейские (имена их не разглашались) сообщили, что в июне 1984 г. - т. е. за 15 месяцев до убийства - их пригласили для охраны синагоги, в которой должен был проводиться обряд бар-мицва. Этот обряд осуществляется, когда мальчику исполняется 13 лет и один день, т. е. дату обряда можно было без затруднений высчитать заранее, место, само собой, также тайной не являлось. Отец мальчика опасался, что обряд будет сорван его родственником, с которым у него были очень натянутые отношения, поэтому он решил подстраховаться и в целях обеспечения безопасности пригласил штатных сотрудников полиции. Полицейские были озадачены такой просьбой, но поскольку им было обещано щедрое вознаграждение, а раввин не возражал, чтобы у дверей синагоги во время службы стоял полицейский патруль, то… почему бы, собственно, и не постоять? Обсуждая условия предстоящего мероприятия, полицейские поинтересовались у заказчика, а кто именно может попытаться сорвать ритуал? и услышали довольно неожиданный ответ: «дед мальчика». Тогда полицейские задали следующий вопрос: «а что надлежит делать, если дедушка всё-такие приедет и попытается войти в синагогу?» Всё-таки, синагога - это храм для всех верующих, на каком законном основании иудея можно не пускать в синагогу, если он желает туда пройти? Заказчик не растерялся и без особых затей ответил: «ребята, если старик вам не подчинится, просто пристрелите его!»Согласитесь, не каждый день можно слышать такого рода пожелания, высказанные совершенно серьёзно! Полицейским была вручена фотография деда, от вторжения которого им надлежало защищать синагогу. К счастью, бар-мицва прошла без всякие инцидентов, зловредный дед так и не появился, однако историю эту полицейские запомнили. По прошествии 16 месяцев они увидели в телевизионных новостях и этого деда, и его сына и без всяких колебаний опознали обоих. «Дедом» оказался Джеральд Вудмен, а сыном, посоветовавшим пристрелить его - Нейл Вудмен. Сообразив, что их рассказ может представлять немалый интерес для следствия, полицейские поспешили встретиться с детективами Кростли и Холденом. Детективы, разумеется, выслушали интересный рассказ свидетелей и попросили уточнить, как вообще их угораздило познакомиться с Нейлом Вудменом?Оказалось, что полицейских со старшим из братьев познакомил некто Стивен Гомик (Stiven Homick). Поскольку эти имя и фамилия ничего детективам не сказали, полицейские пояснили, что этот человек в прошлом служил в лос-анджелесской полиции, а ныне работает охранником в Лас-Вегасе. И вот тут у детективов появилась догадка относительно того, как Нейл и Стюарт могли организовать убийство родителей и при этом обеспечить себе несокрушимое «alibi». Персона Стивена Гомика привлекла немалый интерес полиции. Изучение его прошлого позволило сделать весьма любопытные открытия. Родился Стивен в 1941 г. в Огайо, в небольшом городке Штаубенвилле (************), был старшим из 5 детей. После школы отучился 1, 5 года в колледже, но не закончив курс обучения, забросил это чепухое занятие и подался в спортсмены. Три года молодой Стивен отыграл в довольно слабых бейсбольных командах т. н. «сельскохозяйственных штатов», в итоге спортивная карьера у него не заладилась, интереса у спортивных промоутеров он не вызвал и повзрослевшему балбесу стало ясно, что надо начинать искать себя в жизни где-то помимо спорта. Покончив с бейсболом, Стивен метнулся в Калифорнию и в феврале 1963 г. , после окончания полицейской академии, стал патрульным полиции Лос-Анджелеса. Дурное дело, как известно, нехитрое и поскольку ничему полезному и толковому Гомик обучен не был, он, нацепив рубаху с шевронами, принялся вести себя вызывающе и нагло. Гомик с удовольствием избивал закованных в наручники людей и обирал кошельки во время досмотра. В принципе, лос-анджелесская полиция уже в те годы отличалась своей разнузданностью и склонностью к расизму, но поведение Стивена даже по меркам коллег выходило за рамки дозволенного. В течение года он получил два взыскания за превышение властных полномочий, попал на заметку службы внутренних расследований и заслуженно снискал репутацию редкостного дебила (в бытовом, разумеется, понимании этого слова, а не узко-медицинском). В апреле 1964 г. в отношении Гомика было возбуждено очередное разбирательство, грозившее судом, и его с позором выперли со службы. Чем занимался далее неудачливый студент, бейсболист и полицейский сказать трудно, сам он впоследствии утверждал, будто зарабатывал трудовые доллары и центы в поте лица на ниве столярно-плотницких работ, но верится в это с трудом. Во всяком случае, столярные потуги довели Гомика до ареста 29 февраля 1968 г. Високосные годы вообще считаются не очень-то удачными, но для таких придурков, как Стивен, невезуха принимает масштабы поистине фатальные (в этой связи достойно упоминания то обстоятельство, что 1984 г. тоже был високосным и тоже весьма и весьма неудачным для Гомика, о чём в своём месте ещё будет сказано). Итак, в последний день зимы 1968 г. на Стивена надели наручники по обвинению в использовании чужой банковской карты при оплате покупки (sic!) 2-х запонок и 2-х свитеров. После обыска автомашины обвинение дополнилось ещё одним пунктом - незаконное владение и перевозка заряженного ружья. Стивен извивался как мог, доказывая судье, что он честный плотник, столяр и просто добрый малый, но его краснобайство не произвело особого впечатления и бедолаге вкатили 3 года условно и штраф в 250$, что ровно в 2 раза превышало стоимость купленной им по ворованной карте мелочёвки. В 1970 г. преступление, совершенное Гомиком, было официально перевалифицировано в «проступок». Если проводить аналогию с российскими реалиями, это означает, что вместо уголовного наказания он понёс административное взыскание. Это был важный момент, поскольку в США лицо, имеющее уголовную судимость (пусть даже без фактического отбытия срока), получает некоторые поражения в правах. В частности, такие лица не могут оказывать детективные и охранные услуги, владеть огнестрельным оружием, работать в финансовой сфере и т. п. (виды ограничений весьма разнообразны и варьируются в зависимости от законодательства того или иного штата). После 1970 г. бывший плотник, столяр, полицейский, спортсмен и студент получил возможность официально оказывать платные охранные услуги. На этом поприще и решил специализироваться дальше. Поработав немного частным охранником в Лос-Анджелесе, Гомик понял, что это влечёт определенные неудобства, ибо заниматься подобной работёнкой и жить лучше в разных городах. С целью трудоустройства Стивен подался в Лас-Вегас, один из богатейших городов США да и всего мира - в нём плотность миллионеров на квадратный километр была в те годы выше, чем где-либо (по этому показателю Лас-Вегас если и уступал какому-либо месту на Земле, то только Гонконгу). Богатым людям есть что охранять, есть кого опасаться, а кроме того, у них бывают разнообразные личные прихоти и амбиции, для реализации которых могут понадобиться энергичные мужчины, готовые стрелять и драться. А Гомик был как раз из таких. В Лас-Вегасе он устроился охранником сначала в одно казино, потом - в другое, потом - в третье, затем начал подрабатывать в дорогих бутиках. Он «челночил» между Лос-Анджелесом и Лас-Вегасом, жил пару недель в собственном доме в районе Резеда, а затем летел в столицу игорного бизнеса, где пару недель охранял что-нибудь или кого-нибудь. То, что в 1984 г. он вдруг взялся организовать безопасность бар-мицвы сына Нейла Вудмена, свидетельствовало о том, что Стивен работал не только охранником в разного рода заведениях, но и оказывал услуги телохранителя. Что не только подразумевало более высокую оплату, но и определенную приватность. Если Нейл Стюарт в 1984 г. попросил Гомика организовать охрану синагоги, так может быть, на следующий год он попросил его о чём-либо ещё? Скажем, убить родителей?Поскольку у детективов Холдена и Кростли возникли подозрения в отношении Стивена Гомика, а следы последнего вели в Лас-Вегас, оба детектива во второй декаде октября 1985 г. вылетели в город-казино. Там они явились в территориальное подразделение ФБР и рассказали о двойном убийстве в Брентвуде и подозрениях в адрес Гомика. Если ход рассуждений детективов был верен, то без ФБР вести расследование представлялось невозможным, т. к. речь шла о трансграничном преступлении (т. е. связанном с пересечением границ штатов). А таковые относились к юрисдикции Бюро. Кроме того, требовалось отыскать подельника (или подельников) Гомика, поскольку вряд ли он смог совершить довольно сложное убийство в одиночку, да и свидетели упоминали о двух мужчинах в одеждах «ниндзя». Понятно, что ресурсы ФБР для раскрытия преступной группы были бы очень полезны. В ФБР к рассказу лос-анджелесских детективов отнеслись с интересом и пообещали помочь в сборе информации. В Лас-Вегасе сотрудники Бюро внимательно наблюдают за работой казино и отелей в силу вполне понятной причины - там часто появляются лица, представляющие немалый оперативный интерес как для контрразведки, так и финансовой полиции, а также борцов с оргпреступностью («мафиозо» разных мастей, дипломаты, представители высших слоёв общества из разных стран и т. п. контингент). Так что агентурные позиции у тамошнего подразделения Бюро должны были быть очень даже неплохими. Вскоре из разных источников сотрудникам Бюро стали поступать первые интересные новости. Выяснилось, что Стив Гомик действительно был в очень хороших отношениях с братьями Нейлом и Стюартом Вудмен. А познакомился он с ними примерно за два года до описываемых событий - т. е. во второй половине 1983 г. - через Мелоди, жену Стюарта. Она очень понравилась Стиву, работавшему в казино, в которое та зашла, и он представился дамочке. Завязался разговор и его продолжением явилось знакомство с братишками. Судя по всему, Стив с ними прекрасно поладил, осведомители сообщали, что он даже не рах хвастался, будто выполнял в 1984 г. для братьев «кое-какую работу». В принципе, это было весьма полезное указание. Казалось логичным, что наёмный убийца должен каким-то образом доказать нанимателю свою состоятельность. То есть, либо кто-то должен поручиться за киллера и дать ему рекомендацию, либо тот самостоятельно должен завоевать доверие. Другими словами, сделать что-то, что подтвердит его профпригодность. Но «кое-какая работа» - это что?В Лос-Анджелесе детективы принялись изучать все доступные источники и скоро наткнулись на информацию, сразу привлёкшую их внимание. Оказалось, что жилища Нейла и Стюарта обворовывались в 1984 г. ! И автомашины у них угонялись - у Нейла в 1984 г. , а у Стюарта в феврале 1985 г. ! Какие дивные совпадения… По каждому из этих случаев возбуждались расследования, которые не давали никаких результатов, и по каждому из случаев братья получали страховые выплаты! И где же находились братья и их семьи во время совершения каждого из преступлений? Правильно - всякий раз они находились в Лас-Вегасе. То есть у них имелось железное alibi. Собственно, именно поэтому страховые компании и выплачивали им деньги за утраченное имущество. И тут сам собой возникал вопрос: а где же во время каждого из упомянутых инцидентов находился Стив Гомик?Детективы позвонили в Лас-Вегас и попросили выяснить время работы Стива в 1984 и 1985 гг. И вот - о, чудо!- оказалось, что всякий раз, когда жильё братьев обворовывалось, а их автомашины угонялись, Стив Гомик в Лас-Вегасе отсутствовал. Дальше стало ещё интереснее. Выше уже упоминалось, что жизнь Веры Вудмен была застрахована на 506 тыс. $ и ввиду наступления страхового случая, братья должны были получить указанную премию. Они её и получили, справедливо разделив между наследниками. Нейл сразу же купил «мерседес» - и правильно!, у него ведь угнали год назад машину. Стюарт на четвёртый день с момента получения денег тоже прикупил «мерседес» (он вообще неровно дышал к этим машинкам) и заказал спецномер с именем жены. Примечательно, что он уже владел на тот момент тремя автомашинами, в т. ч. новым «фордом» (и тоже со специальным номером). Но речь сейчас не о машинах Стюарта, а о том, что на пятый день… он перевёл со своего счёта 28 тыс. $ Гомику. Но не Стиву, а Роберту, младшенькому брату Стива. «Бинго!»- должно быть воскликнули детективы Холден и Кростли, увидев выписку с банковского счёта Стюарта. Это был воистину прорыв в расследовании. А заодно и новое направление поисков. Появлялся новый фигурант, требовавший самого пристального внимания. Роберт Гомик был на 10 лет младше Стива. Он закончил Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и с 1979 г. являлся членом коллегии адвокатов Западного Лос-Анджелеса. Карьера у него не складывалась - он был груб, не очень умён и весьма косноязычен. Репутацию имел отвратительную, как специалист ничего из себя не представлял. Для адвоката сочетание подобных качеств просто-таки убийственное! Как адвокат он представлял ценность совсем невеликую, но вот в качестве помощника в разного рода грязных делишках - самое то. В отличие от старшего братца, поджарого и быстрого, Роберт был грузен, имел широкую кость и был весьма силён физически. Его внушительная внешность отлично дополнялась окладистой бородой, которую он то отпускал, то остригал совсем коротко, но в любом случае сохранял. В целом же, вид он имел мрачный и недружелюбный, к таким людям обычно не подходят с дурацкими вопросами и не грубят. В общем, мужчина, что называется, с говорящей внешностью…Когда фотографию Роберта детективы показали свидетелям, видевшим «ниндзя» у дома супругов Вудмен, то трое из них довольно уверенно предположили, что после выстрелов видели именно этого человека стоящим под деревом. Напомним, что некий человек в чёрном, имевший бороду и усы, был замечен сразу после стрельбы стоящим под деревом и озирающимся по сторонам. Конечно, опознание по фотографии могло быть оспорено и требовало очного опознания в будущем, но сама по себе эта новсть была хорошей. Кроме того, перевод денег Роберту Гомику со счёта Стюарта Вудмена, не имевший никаких легальных оснований, заставлял подозревать оплату некую криминальную подоплёку. В самом деле, Роберт не перевозил вещей Стюарта, не делал ремонт в его доме, не оказывал каких-то иных возмездных услуг - так за что же ему платить? А вот оплата услуг наёмного киллера как раз всё удачно расставляла по местам. Как хорошо было известно следователям, оплата работы наёмных киллеров производится обычно в два приёма: сначала предоплата, чтобы убийца мог спокойно заняться подготовкой покушения, а уже после выполнения «заказа» - основная часть суммы.

С такими результатами следствие закончило октябрь 1985 г. Налицо были серьёзное продвижение, хотя до окончания работы было ещё очень далеко. И самая главная проблема заключалась в том, что пять недель расследования так и не дали в руки правоохранителям ни одной серьёзной улики против предполагаемых преступников. Пока всё было на уровне слухов, интригующих предположений и возможных совпадений, но не более…Весь ноябрь 1985 г. прошёл в безуспешных поисках улик. Были закончены и приобщены к следственным материалам назначенные экспертизы, передопрошены свидетели, специалисты налоговой службы проверяли отчётность «Манчестер продактс» и «Вудмен индастриз» за последние годы. В Лас-Вегасе сотрудники ФБР внимательно следили за поведением и контактами Стива Гомика. Но всё это не приносило осязаемого результата. Дело стало явно пробуксовывать. Эта неприятная тенденция продолжилась и в первой половине декабря. Детективы были уверены, что их догадки верны и имена убийц и заказчиков им известны, но никакого практического результата эта осведомлённость не могла иметь. Улик, с которыми можно было производить арест и выходить в суд, попросту не существовало. Трудно сказать, как бы развивалась ситуация дальше, но в середине декабря закрутилась такая цепь феерических событий, что по их мотивам воистину можно снимать очередной сезон сериала «Фарго». (Если кто не в курсе - это сериал, снятый по реальным сюжетам идиотских и нелепых преступлений, таких, которые совершаются просто в силу неумения людей думать на шаг вперёд и упреждать негативное развитие событий. Но обо всём по порядку. Безумная цепоча событий закрутилась в Лас-Вегасе 11 декабря 1985 г. в 12:30, когда Дэвид Типтон позвонил своей жене, чтобы договориться о встрече перед ланчем. Дэвид был откровенный жиголо, он был женат на очень богатой женщине - 50-летней Бобби Джин Типтон - наследнице огромного состояния техасских нефтяных воротил, которое копилось и преумножалось на протяжении жизни трёх поколений. Женщина владела большим количеством предприятий, огромным куском земли в Техасе и домами во всех уголках США. Разве что на Аляске у неё не было своего ранчо. В районе Пэредайс-вэлли, примыкающем к Лас-Вегасу, она владела роскошным особняком с пятью спальнями, огромным бассейном, турецкой баней и экзотическим садом. Около часа пополудни 11 декабря Бобби собиралась отправиться по магазинам и Дэвид позвонил супруге, дабы договориться о встрече в городе. Но трубку в доме никто не поднял. Это было очень странно, поскольку дом никогда не пустовал. Даже если хозяйка уезжала, на телефонные звонки отвечала либо горничная, либо садовник, которого специально приглашали в том случае, если у горничной был выходной. Не на шутку встревожившись, Дэвид прыгнул в машину и примчался к дому. Открыв дверь, он увидел в конце коридора первого этажа окровавленное мужское тело с лицом, обезображенным выстрелами в упор. Тем не менее Дэвид узнал убитого, поскольку довольно давно знал этого человека - им являлся Джеймс Майерс, работник небольшой фирмы, поставлявшей Типтонам мясо. Бобби Джин была очень осторожна с людьми, боялась утечки информации от обслуживающего персонала, и требовала, чтобы в её доме появлялись только одни и те же работники. Майерс доставлял мясо дважды в неделю на протяжении почти двух лет, он был всем хорошо знаком и поэтому не казалось удивительным, что его пустили в дом. Молодой мужчина - а Майерсу на момент смерти исполнился 31 год - лежал перед входом в спальню хозяйки дома (Бобби Джин занимала спальню на первом этаже, а гостевые спальни располагались на втором). Заглянув в комнату через приоткрытую дверь, Дэвид увидел множество пустых коробочек из-под ювелирных украшений. Тут проницательный супруг заподозрил что-то нехорошее и помчался вызывать полицию (примечательно, что Дэвид не вызывал полицию сразу после обнаружения трупа, а сделал это только после того, как заглянул в спальню жены!). Патрули появились в считанные минуты, живо оцепили дом, после чего тщательно обыскали его и прилегающую территорию. Картина случившегося стала понемногу проясняться. Помимо трупа Джеймса Майерса в доме оказались обнаружены тела хозяйки - Бобби Джин Типтон - и 40-летней горничной Мэри Баллок. Тела находились в гардеробной комнате за спальней Бобби Джин. Обе женщины были застрелены из пистолета, выстрелы производились в упор в затылок и напоминали казнь. Горничная была убита там, где нашли её тело, а вот хозяйку дома втащили в гардеробную уже после убийства. Кровавые мазки, брызги и отпечатки свидетельствовали о том, что с Бобби Джин расправились в спальне, возле сейфа, скрытого в полу. По-видимому, женщина открыла сейф по приказу грабителя и тут же была застрелена, после чего, преступник без особых церемоний протащил её тело по полу и бросил его в гардеробной. Судя по количеству коробок из-под украшений, в сейфе помещалось огромное число ювелиных изделий. У детективов даже появилось подозрение, что эти коробочки сюда принёс убийца с целью имитировать ограбление или как-то иначе сбить следователей с толку. При тщательном обыске спальни криминалисты подобрали 132 пенала из-под диадем, колец, серёг, цепочек - это была прямо-таки настоящая коллекция! Очень скоро выяснилось, что все эти украшения действительно находились в сейфе Бобби Джин - многие из них уже давно принадлежали обладательнице несметного состояния, были соответствующим образом застрахованы и страховые компании предоставили полиции фотографии исчезнувших драгоценностей. Но также выяснилась и другая прелюбопытнейшая деталь - оказалось, что за два дня до убийства Бобби Джин взяла в ювелирном магазине с говорящим названием «The tower of jewels» («Башня драгоценностей») 60 украшений с целью предъявить их своему ювелиру для оценки. Мадам миллионерша хотела обновить свою личную коллекцию, а поскольку всегда выбирала лучшее, то желала убедиться, что продавцы не вводят её в заблуждение. Итак, Бобби Джейн Типтон, оставив в ювелирном магазине залог, забрала украшения домой и… менее чем через 48 часов оказалась убита и ограблена. Удивительное совпадение, не правда ли?Не менее удивительной выглядела и странная доверчивость жертвы. Как было отмечено выше, дамочка очень боялась преступников и демонстрировала чрезвычайную разборчивость в контактах. Посторонние или случайные люди к ней в дом вообще не попадали. Проникновение через сад и чёрный ход исключались - в саду находились две сторожевых собаки, мимо которых злоумышленник не смог бы проскользнуть незамеченным. Дом был оснащён сигнализацией, любая попытка силового проникновения через парадный вход позволила бы находившимся внутри женщинам нажать кнопку вызова полиции. Да и следов силового проникновения найдено не было, преступник явно вошёл и вышел без экстремальной акробатики, не привлекая к себе внимания. Итак, в первом приближении ситуация выглядела таким образом: убийца демонстрирует необычайную осведомленность и совершает дерзкое нападение именно тогда, когда в доме находится большое количество украшений из магазина. При этом он не вызывает подозрений хозяйки и горничной, которые без каких-либо колебаний впускают его в дом. На что это похоже? Правильно - это похоже на то, что злоумышленник был хнаком с Бобби Джейн Типтон. Судебно-медицинская экспертиза тел погибших зафиксировала, что они были убиты оружием двух калибров. Бобби Джейн Типтон и Мэри Баллок оказались застрелены тремя выстрелами в голову из пистолета 22-го калибра каждая, а Джеймс Майерс - двумя пулями 22-го калибра и одной - 38-го. Жертвы не подвергались избиению или какой-то иной форме физического воздействия, видимо, для преступнику запугивания было достаточно демонстрации оружия.

По мнению ювелиров, проанализировавших информацию о пропавших украшениях, злоумышленник завладел ценностями на сумму более 1 млн. $. В общем, как говорил герой известной кинокомедии, неплохо так зашёл…Можно гадать в какую бы сторону двинулось расследование (нельзя, кстати, исключить самых серьёзных подозрений в адрес так удачно овдовевшего Дэвида Типтона), но буквально через двое суток произошло поразительное событие, прямо повлиявшее на установление личности убийцы. 13 декабря 1985 г. некий малопочтенный джентльмен весьма непрезентабельного вида постучал в дверь дома некоего Крейга Маральдо (Craig Maraldo), точно такого же малопочтенного и аморального типа, торговавшего героином и марихуаной в северном районе Лас-Вегаса. Крейг был парнем опытным, тёртым, разного рода укуркам не доверял, а поскольку заявившегося гопаря не знал, то поинтересовался, чего ему надо и от кого он узал этот адрес? Непрезентабельный джентльмен назвал фамилию человека, сообщившего ему адрес Маральдо, и заявил, что хотел бы прикупить что-нибудь из ассортимента мистера Маральдо. Торговец задумался на секунду или две и эта задумчивость спасла ему жизнь, поскольку визитёр принялся стрелять через дверь. Торговец веществами отделался лёгким ранением - и то, не пулей даже, а отколовшейся щепой двери - но явившегося к нему идиота решил не преследовать, ибо знал, как его отыскать (тот назвал фамилию человека, отправившего его к Маральдо). А странный визитёр, выпустив семь патронов, умчался вдаль на обшарпанной автомашине, которую через два часа полицейские нашли сожженой. Поначалу нападение на Крейга Маральдо выглядело как неудачная попытка ограбления наркоторговца. В принципе, это обычное дело для трущоб. Наркоторговцы, конечно, люди опасные, но быть таковыми их вынуждают суровые реалии подпольного бизнеса. Желающих поживиться за их счёт хватает всегда и везде. Полицейские так думали до тех пор, пока криминалисты не сравнили семь гильз 22-го калибра, оставшихся после стрельбы у дома Маральдо, с 8 гильзами 22-го калибра, найденными в коридоре и спальне особняка Бобби Джейн Типтон. Оказалось, что в обоих случаях стрельба велась из одного и того же оружия. Совпадение оказалось неожиданным и привлекло искренний интерес к Маральдо. Во-первых, он видел стрелявшего, а во-вторых, должен был догадываться о том, кто именно навёл грабителя. Так просто в дом наркоторговца посторонние не приходят - они вынуждены каким-то образом называться и на кого-то ссылаться, а коли так, то наркобарыга должен иметь кое-какие соображения относительно личности напавшего. Крейга Маральдо взяли в плотный оборот, сообщили о причастности стрелявшего в него к убийству в Пэредайз-вэлли, пригорозили всяческими неприятностями и наркоторговец решил сотрудничать с полицией. Он рассказал подноготную, о которой умолчал во время первого допроса. Оказалось, что его постоянным клиентом уже долгое время является Стивен Гомик. Они поначалу прекрасно ладили, Стивен закупал довольно большие партии кокаина, который употреблял сам и перепродавал богатым клиентам казино, но в последнее время торговый тандем дал трещину. Гомик взял под реализацию партию «кокса» стоимостью в 100 тыс. $, но денег не принёс и товар не вернул. Из города он пропал, отыскать его Маральдо не мог и уже заподозрил, что контрагент его «кинул», как вдруг 13 декабря к нему домой явился незнакомый латиноамериканец, сообщил, что явился по поручению Гомика, а когда Маральдо замешкался с открыванием двери, принялся палить из пистолета. В общем, наркоторговец остался в твёрдой уверенности, что целью явившегося являлось вовсе не ограбление, а убийство, которое организовал Гомик с целью не возвращать 100 тыс. $. Вполне, кстати, серьёзный мотив…Полицейские заинтересовались Гомиком, но когда полезли проверять информационные базы различных учётов, увидели напротив его фамилии особый код, означавший, что при появлении любых свежих данных об этом человеке надлежит связаться с подразделением ФБР в Лас-Вегасе. Полицейские позвонили туда, рассказали о собранных материалах и сотрудники ФБР немедленно подключились к расследованию, сообщив при этом последние новости лос-анджелесским детективам. Стало ясно, что лёд тронулся! Теперь первоочередной задачей стал розыск таинственного латиноамериканца, стрелявшего в Маральдо. Наркоторговец мог его опознать и в Лас-Вегасе ему показывали альбомы с местными уркаганами, подходившими под описание, однако нужного человека среди них не оказалось. Холден и Кростли вполне разумно предположили, что убийца, направленный Гомиком, приехал в Лас-Вегас из Лос-Анджелеса. Очевидно, этот парень находился в зависимости от Гомика и не мог отказать ему в деликатной просьбе, а откуда такая зависимость могла возникнуть? Правильно, это мог быть уголовник, которого прежде защищал адвокат Роберт Гомик и которому бедолага задолжал. Холден и Кростли проверили все дела, в которых Роберт участвовал с 1979 г. , отобрали фотографии всех латиноамериканцев, бывших его подзащитными, и вылетели с ними в Лас-Вегас. При предъявлении фотографий Крейгу Маральдо тот опознал нападавшего в 27-летнем Майкле Домингезе. Оказалось, что в 1980 г. Роберт Гомик представлял его на процессе, связанном с выдворением матери Майкла из США в Мексику. Дальнейшее изучение биографии Домингеза показало, что в том же году он был осужден за кражу в Неваде, отсидел 3 года и был условно-досрочно освобожден. Связавшись с офицером по надзору за досрочно освобожденными, детективы выяснили, что по адресу, где должен был проживать Домингез, его нет. Налицо было нарушение условий освобождения и теперь незадачливый киллер подлежал аресту по этому формальному поводу. Розыск Домингеза по причине нарушения им условий условно-досрочного освобождения позволял до поры скрыть истинную подоплёку интереса правоохранительных органов к его персоне. Для его ареста был оформлен ордер, в котором ни словом не упоминалось покушение на Маральдо и убийство трёх человек в доме Типтон. Все эти события произошли во второй декаде декабря 1985 г. и уже к 20 числу правоохранители довольно много узнали о разыскиваемых. Но помимо расследования покушения на Крейга Маральдо, в эти же дни своим ходом продолжалось расследование убийств в особняке Типтон. Надо сказать, что детективы, занятые этим делом, без особого энтузиазма восприняли новость о появлении такого подозреваемого, как Майкл Домингез. И нетрудно понять почему - мексиканец-наркоман, отирающийся в Пэредайз-вэлли, очень быстро привлёк бы к себе внимание и местная полиция «тормознула» бы его едва только он сунул нос в этот район роскошных вилл и дворцов. И даже если бы он сумел незаметно добраться до дома Типтон, то дверь ему никто бы не открыл. Типтоны не заказывали пиццу и не приглашали мигрантов стричь газон - они решали такие проблемы иначе, а значит у Домингеза просто не было шансов проникнуть в дом под благовидным предлогом. Поэтому детективы полиции Лас-Вегаса сосредоточились на поиске возможного «наводчика», знавшего о наличии в доме большого количества драгоценностей и сообщившего эту информацию профессиональному грабителю-убийце. И вот тут их ожидало неожиданное и очень интересное открытие. Изучая список персонала магазина «The tower of jewels», детективы установили, что фирма, предоставлявшая услуги сфере безопасности, привлекала к работе… Стива Гомика! Тот не состоял в постоянном штате, но эпизодически появлялся в случаях, когда требовалось закрыть нехватку охранников. Он поработал некоторое время в июне-июле 1985 г. , а потом - в ноябре-декабре. И именно во время его смены Бобби Джейн Типтон забирала десятки украшений из магазина! Так что Гомик видел госпожу Типтон и соответственно, она видела его и имела все основания доверять ему. В самом деле, ведь это же охранник элитного магазина! Почти что личный доктор…Дальнейшая работа в этом направлении привела лас-вегасских детективов к новому неожиданному открытию. Работники ювелирного магазина припомнили, что полугодом ранее один из их клиентов был убит перед собственным домом. Пожилой миллионер Рэймонд Гадфри (Raymond Godfrey) в июне 1985 г. был застрелен перед собственным особняком без видимого мотива. Из его тела извлекли четыре пули 38-го калибра, а поскольку гильз на месте преступления не оказалось, то занимавшиеся этим делом полицейские вполне оправданно предположили, что убийца воспользовался револьвером. Гадфри не был ограблен, его дом остался в полной неприкосновенности и мотив убийства так и не был прояснён. По состоянию на конец 1985 г. преступление оставалось нераскрытым, но в конце декабря появились кое-какие соображения относительно случившегося. По странному стечению обстоятельств Гадфри был соседом Бобби Джейн Типтон. Более того, именно Типтон рекомендовала Рэймонду ювелирный магазин «The tower of jewels»! Гадфри время от времени появлялся там, покупал мелкие, но очень дорогие вещи и - опять-таки, по странному стечению обстоятельств! - его последний визит пришёлся на тот день, когда в магазине дежурил Стив Гомик!То, как был убит бедолага Рэймонд Гадфри, при здравом размышлении заставляло заподозрить неудачную попытку ограбления. Скорее всего, преступник поджидал жертву у въезда в гараж, рассчитывая вбежать туда вслед за подъехавшей автомашиной хозяина дома. Рядом с подъездной дорожкой находился газон с весьма живописной композицией на пустынную тему с торчащими из земли огромными валунами и большими кактусами - там вполне мог спрятаться взрослый мужчина. Гадфри, однако, не стал открывать ворота гаража, а поставил автомашину перед крыльцом (там его тело и обнаружили). Преступник, скорее всего, рассчитывал, угрожая оружием, заставить хозяина дома открыть входную дверь, но Гадфри отказался это делать, видимо, понимая, что в доме ситуация резко ухудшится. Не исключено, что он выказал активное неподчинение или сопротивление нападавшему, возможно, попытался убежать - точно восстановить картину случившегося не представлялось возможным. Злоумышленнику пришлось стрелять и убегать с места совершения убийства, так и не реализовав задуманное. Стивен Гомик был отличным подозреваемым. Всё-таки, вряд ли было простой случайностью то обстоятельство, что с интервалом в полгода оказались убиты соседи (Типтон и Гадфри), жившие на одной улице и покупавшие драгоценности в одном магазине! Причём, убийство в обоих случаях произошло после того, как с ними познакомился Гомик. Если это было случайностью, то следовало признать, что Стивен Гомик был на редкость невезучим человеком!Хотя изложенные выше подозрения выглядели весьма достоверно, всё же для суда они не годились. Прямых улик, опираясь на которые можно было проводить арест Гомика, правоохранительные органы не имели. Требовалось отыскать кого-то (или что-то), способного дать прямые и однозначные показания, изобличающие Стивена в причастности к убийствам Рэймонда Гадфри и трёх человек в доме Типтон. Немаловажным было то обстоятельство, что сам Гомик ничего не знал о проводимой следственной работе и совершенно безмятежно продолжал вести прежнюю жизнь. ФБР и полицейские управления Лос-Анджелеса и Лас-Вегаса вели за ним непрерывное наблюдение и прослушивали его телефонные разговоры, в которых Гомик себя совершенно не ограничивал. Именно это обстоятельство и предопределило следующий зигзаг расследования. Прослушивание телефонных разговоров не давало прямых улик против Гомика, поскольку тот всегда был весьма аккуратен в выражениях и говорил двусмысленно, прибегая к шифру (хотя и легко понятному, но делавшему аудиозаписи «прослушки» бесполезными в суде). Тем не менее, прослушивание его болтовни по телефону оказалось весьма полезным. Изучая список абонентов, с которыми Стивен Гомик регулярно созванивался, правоохранители обратили внимание на некоего Рональда Бирла (Ronald Byrl), человека, о котором можно сказать словами русской поговорки: он широко известен в узких кругах. Бирл занимался скупкой краденого, а также оказывал особые услуги, вроде перебивки номеров угнанной авто-мототехники или клеймение фальшивыми клеймами ювелирных украшений. В общем, это был мужик рукастый, головастый, предприимчивый, но в тюрьме сидел всего однажды и притом совсем не за свой специфический криминальный бизнес, а за тривиальный грабёж с последующим угоном автомобиля. Трудно удержаться от того, чтобы не высказать подозрения в неслучайной везучести Бирла, которая объяснялась, по-видимому, не только и не столько его ловкостью, сколько активным «стукачеством». Иначе трудно понять, как такой персонаж пару десятилетий умудрялся заниматься своим промыслом без особых проблем с Законом. Но доказательств такому предположению нет, так что оно является лишь интуитивным ощущением. Впрочем, сие в данном случае не очень важно. Стивен Гомик был знаком с Бирлом почти полтора десятка лет и их даже можно было назвать друзьями. Правоохранители решили задержать Бирла, провести обыск в его доме, в надежде отыскать что-то компрометирующее, и пользуясь этим, как следует «надавить», чтобы получить нужную информацию о Гомике. Рональд должен был знать о Стивене много интересного…Итак, 7 января 1986 г. в дом Бирла постучали агенты ФБР, которые предъявили ему ордер на обыск жилища и личного имущества, после чего поставили уютный мир скупщика краденого с ног на голову. А потом обратно. Результат обыска превзошёл все ожидания - в тайнике в потолочном перекрытии дома Бирла были найдены пистолеты 22-го и 38-го калибров, которые, как показала баллистическая экспертиза, использовались при убийствах в доме Типтон и покушении на Маральдо. Но что было ещё важнее, в столе Рональда оказались золотые часы «rolex», принадлежавшие Дэвиду Типтону, и женские «piaget», владелицей которых являлась Бобби Джейн Типтон. В доме оказалсь масса золотых украшений, но дело тут было даже не в их количестве, а в том, что по меньшей мере четыре кольца происходили из той коллекции, что Бобби Джейн взяла в ювелирном магазине незадолго до убийства. Когда агенты ФБР рассказали Бирлу, что именно он хранил в собственном доме и сколь серьёзные обвинения может повлечь обнаружение этих вещей, бедолага пережил, наверное, один из худших дней в своей жизни. Он перепугался до такой степени, что даже не стал пытаться тянуть время или придумывать разного рода немыслимые отговорки, а принялся сразу «колоться». И, кстати, правильно сделал. Находки до такой степени выглядели убедительно, что любая игра Бирла неминуемо закончилась бы обвинением в соучастии и внушительной прибавкой тюремного срока. Так что хитромудрый скупщик краденого «просчитал» ситуацию абсолютно верно. По словам Бирла, найденные в его доме пистолеты принадлежали Стивену Гомику, который вручил их ему для уничтожения серийных номеров и «сохранение». Да-да, Гомик не желал с ними расставаться и предполагал в дальнейшем забрать обратно. Подобная жадность удивила не только сотрудников ФБР, но и самого Бирла. Хотя тот, если верить его словам, ничего не знал об использовании пистолетов в качестве орудий убийств, но здравый смысл подсказал ему, что Стивен отдал ему оружие не спроста. Опыт давно уже научил представителей криминального мира тому, что однажды использованное в преступлении оружие разумнее всего уничтожать. И Бирл предложил Гомику именно так и поступить, но тот категорически запретил это делать. Это выглядело до такой степени глупо, что Бирл всерьёз заподозрил со стороны своего друга некую хитроумную игру (он предположил, что пистолеты могут быть использованы Гомиком для шантажа). Как бы там ни было, показания Бирла однозначно связывали пистолеты со Стивеном Гомиком и это открытие явилось серьёзным успехом расследования. Помимо рассказа об этих пистолетах, скупщик краденого упомянул, что Стивен Гомик «помешан» на оружии и воинсой амуниции. Бирл лично видел у Гомика 8 пистолетов - это немало даже по американским реалиям!Разумеется, особый интерес для правоохранителей представлял рассказ Рональда Бирла об украшениях Типтон, найденных в его доме. Услыхав, что эти вещи похищены с места убийства 3 человек, скупщик краденого буквально схватился за голову - он прекрасно понимал, что эта деталь грозит отправить его в унылое путешествие к электрическому стулу. Бирл клятвенно заверил, что ничего не знал о происхождении этих вещей, а если бы только мог догадаться, что они взяты с места убийства, то ни за что не прикоснулся бы к ним. Впрочем, он и так к ним не прикоснулся. Хотя украшения пролежали у него почти месяц, Бирл так и не уничтожил имевшиеся на них клейма. Он явно тянул время и вряд ли подобное поведение скупщика краденого было случайным. Подобная осторожность косвенно свидетельствовала о том, что Рональд имел некие подозрения относительно происхождения украшений и опасался того, что выполнив просьбу Стивена Гомика, окажется вовлеченным в очень серьёзное правонарушение. Впрочем, истинная мотивация Бирла в данной ситуации не имела большого значения. Важно было другое - чем бы Рональд ни руководствовался, его поведение обеспечило следствие ценнейшими уликами, а показания позволяли выдвинуть против Гомика самые серьёзные обвинения. Несмотря на этот успех, правоохранители решили Стивена до поры не трогать. Важно было отыскать Домингеза и услышать его версию событий. Если бы удалось добиться от Майкла показаний против Гомика - а судя по всему, сделать это было не очень сложно - то можно было бы считать, что Гомик попал в ловушку, из которой выбраться уже не сможет. Кроме того, наличие двух ценных свидетелей - Бирла и Домингеза - страховало правоохранителей от изменений в показаниях одного из них. В общем, успех расследования в значительной степени упирался в возможность отыскать молодого испаноговорящего киллера. Кстати, если бы Гомик понял, что его всерьёз разрабатывает ФБР, он мог попытаться избавиться от ставшего слишком опасным свидетеля. Это обстоятельство тоже побуждало правоохранительные органы предпринять все меры к скорейшему розыску Домингеза. Однако, на этом пути правоохранителей ждали многочисленные осложнения - оказалось, что Майкл активно перемещается из Неваду в Калифорнию и обратно, не задерживаясь подолгу на одном месте. Причём, было похоже на то, что он боится не только полиции, но и кого-то ещё. Многочисленные родственники, к которым он приезжал без предупреждения буквально на один-два дня, а потом также без предупреждения уезжал, сообщали о том, что молодой человек выглядел очень напуганным, но о своих проблемах говорить отказывался. Розыск Домингеза тянулся почти полтора месяца и неизвестно, сколь ещё долго он мог бы продолжиться, если бы полиции не помогли родственники беглеца. Когда он в очередной раз появился у одной из своих многочисленных тётушек в местечке Корн-крик к северо-западу от Лас-Вегаса, та накормила его ужином, угостила пивом и… позвонила в полицию. Когда же к дому прибыл патруль, женщина напутствовала племянника добрым «расскажи джентльменам всё, что они захотят услышать». В общем, 7 марта Майкл Домингез неожиданно для себя встретил вечер в полицейском участке, а на следующее утро его ждал весьма заинтересованный разговор в офисе ФБР в Лас-Вегасе. Бедолага до такой степени оказался измучен событиями последних месяцев, что, судя по всему, даже обрадовался аресту. Он скрывался от людей наркоторговца Маральдо, в покушении на которого признался без всяких отговорок, а кроме того, Домингез очень боялся Стивена Гомика. Майклу хватило ума понять, что он стал опасным свидетелем преступлений Гомика и у того имеются все резоны обезопасить себя, пустив пулю в затылок своему испаноговорящему другу. В общем, Домингез бегал как от врагов, так и от друзей. Он быстро сообразил, что сотрудничество с ФБР сулит ему безопасность (до известной степени, конечно) и хотя грозит тюрьмой, но это меньшее из всех возможных бед. Итак, Домингез стал говорить и это оказалось воистину эпичное повествование!Прежде всего Майкл признал свою вину в попытке убийства наркоторговца Крейга Маральдо, но подчеркнул, что действовал по принуждению, находясь в безвыходной ситуации. Домингез утверждал, что поручение убить Маральдо ему дал Стив Гомик, который был должен наркоторговцу большую сумму денег. 12 декабря 1985 г. Домингез встретился с Гомиком на автостоянке в Лас-Вегасе и во время этой встречи последний вручил Майклу два пистолета (один 22-го, другой - 38-го калибров). На следующий день - 13 декабря - Домингез приехал к дому Маральдо, попытался проникнуть внутрь, но поскольку ему не открыли, запаниковал и открыл стрельбу через дверь, после чего скрылся. Согласно приказу Гомика, Майкл не выбросил оружие, а вернул пистолеты Стиву при следующей встрече (именно эти пистолеты правоохранители и отыщут в доме Бирла через три недели). Домингез клялся в том, что ему ничего не известно об убийстве трёх человек в доме Типтон - он при этм не присутствовал и Гомик ни единым словом не упоминал об этом нападении. Зато Домингез оказался хорошо информирован о нападении Стива и Роберта Гомиков на пожилых супругов в районе Брентвуд в сентябре 1985 г. Да-да, оказалось, что Майкл много знает об убийстве Веры и Джеральда Вудмен, поскольку был лично вовлечён в подготовку и проведение нападения!Домингез утверждал, что это преступление явилось «заказным», хотя и не мог назвать заказчика. Стив Гомик собрал под своим руководством группу, члены которой действовали по заранее разработанному плану. Один из членов группы, некий Энтони Джозеф Мейджой (Antony Joseph Mayjoy), вёл наблюдение за домом, в котором супруги встречали Йом-кипур, и как только их машина выехала в сторону Брентвуда, сообщил об этом Стивену по телефону. Домингез находился возле спуска в гараж и в его обязанности входило опознать автомашину жертв, когда она станет въезжать через подъёмные ворота. О появлении жертв ему надлежало оповестить по рации Ричарда и Стивена Гомиков, один из которых находился с другой стороны здания, а другой - в гараже. Домингез уверял, что не верил в реальность предстоящего убийства и думал, что Стив Гомик ограничится простым запугиванием или ограблением. Когда из гаража послышались выстрелы, Майкл в ужасе бежал прочь от дома, нарушив приказ Гомика-старшего подогнать к зданию автомашину и ждать появления сообщников. Бегство малодушного Домингеза до известной степени объяснило заминку, из-за которой братья задержались возле здания (поэтому-то их и увидели свидетели). Кстати, Домингез был до такой степени взволнован двойным убийством, что даже не смог вспомнить на допросе точное число выстрелов - он говорил, что выстрелов было всего два - по одному на каждую из жертв - и очень удивился, когда узнал, что на самом деле Гомик стрелял 5 раз. Хотя Домингез ничего не смог сказать об убийствах Рэймонда Гадфри и трёх человек в доме Типтон, он оказался очень полезен для следствия, поскольку благодаря ему удалось накрепко сязать Стивена Гомика с двойным убийством в Брентвуде. Майкл выразил готовность сотрудничать с правоохранительными органами и дать необходимые показания в суде - и это было очень важно. Располагая показаниями Бирла и Домингеза, можно было уже поднимать вопрос об аресте Стива Гомика и его сообщников. Причём, действовать надо было максимально быстро, поскольку Стив Гомик мог узнать об исчезновении Бирла и Домингеза и связать случившееся с действиями правоохранительных органов. Надо было «закрывать» подозреваемых братьев до того, как те смогут уничтожить улики. Работа закипела как в Неваде, так и в Калифорнии. В течение нескольких дней были оформлены 14 ордеров на обыски движимого и недвижимого имущества на территории Калифорнии, ещё 7 - в Неваде. Работа была проведена очень большая, достаточно сказать, что для получения одного только ордера требовалось подготовить мотивировочное обоснование в 50-60 листов машинописного текста. Тем не менее, правоохранители справились со стоящей перед ними задачей буквально за двое суток и уже к вечеру 10 марта 1986 г. все необходимые для обысков и арестов документы находились у них на руках. Действия в Неваде и Калифорнии были синхронизированы дабы упредить возможность утечки информации. Операция правоохранительных органов началась в 7 часов утра 11 марта. В Калифорнии для проведения обысков была создана специальная группа из 60 детективов полиции и криминалистов, кроме них на каждом из объектов присутствовала пара сотрудников ФБР. В Неваде действовала аналогичная группа численностью 25 человек. Почти в одно время были арестованы братья Гомики (Стив и Роберт), братья Вудмены (Нейл и Стюарт), а также Энтони Мэйджой. Места их проживания и работы, а также принадлежавший им автотранспорт подверглись тщательным обыскам. Результаты операции оказались во многих отношениях неожиданными. В доме Стива Гомика оказалось множество украшений, принадлежавших Бобби Типтон. Часть украшений убитой женщины Стивен подарил жене и дочери. Стоимость подаренного превысила 100 тыс. $. Когда полиция поинтересовалась о происхождении украшений Стив отказался говорить на эту тему, а его жена принялась настаивать на том, что драгоценности принадлежат ей многие годы. Дурища, видимо, не желала выпускать из цепких лапок то, что однажды в них попало… Но эта болтовня вышла Долорес Гомик боком - её арестовали за лжесвидетельство и впоследствии судили. Дочка же Стивена честно признавалсь, что все эти вещи папа принёс в дом в середине декабря 1985 г. ; благодаря сотрудничеству со следствием девушка осталась на свободе и не повторила судьбы папочки и мамочки. Помимо украшений Типтон у старшего из Гомиков нашли ещё кое-что интересное. В багажнике его автомашины лежал болторез. Изучив его режущие кромки, криминалисты сделали вывод о том, что именно с его помощью была «перекушена» цепь на решётке вентиляционного окна на парковке в доме Джерри и Веры Вудмен. Убийца унёс цепь с собою, но «перекушенное» звено не поднял с земли, благодаря чему оно попало в руки следователей. Теперь следователи узнали, каким именно инструментом воспользовался преступник для того, чтобы проникнуть на закрытую парковку. Удивительна, конечно, самонадеянность Стивена Гомика, хранившего столь опасную улику на протяжении почти полугода!Нейл Вудмен был арестован прямо в помещении цеха «Манчестер продактс». Пока в здании проходил обыск, Нейл попросил пригласить в кабинет, где он находился, своего помощника, дабы сделать необходимые распоряжения о порядке работ на время своего отсутствия. Просьба звучала вполне разумно и Нейлу не отказали. К нему прошёл помощник Стивен Стро, с которым Нейл поговорил несколько минут. При разговоре присутствовал полицейский, но он ничего подозрительного не заметил и не услышал, Нейл лишь сделал некоторые распоряжения относительно оплаты некоторых поставок и перемещении складских запасов. В общем, имел место, казалось, заурядный разговор на производственную тему. Но после его окончания Стивен Стро обратился к присутствовавшим при проведении обыска сотрудникам ФБР и сделал заявление, согласно которому Нейл Вудмен попросил его открыть сейф в кабинете директора и уничтожить хранившиеся там две визитки Стива Гомика. Стро сообразил, что просьба не имеет ничего общего с производственной необходимостью и поспешил рассказать об обращении арестованного представителям правоохранительных органов. Произошло кое-что интересное и во время обысков в Лас-Вегасе. Полицейские пришли в магазин «The tower of jewels» для того, чтобы осмотреть рабочее место Стива Гомика и предметы, к которым он имел доступ во время своих дежурств (шкафчик, рабочий стол). Понятно, что появление сотрудников полиции и ФБР с ордером потрясло сотрудников магазина как гром среди ясного неба. После окончания обыска - совершенно безрезультативного, кстати - с одним из агентов ФБР заговорил работник магазина Тимоти Кэтт. Это был профессиональный ювелир, который занимался как экспертной оценкой украшений, так и выполнял небольшие поручения клиентов, например, мог подогнать кольцо или браслет часов под нужный размер, запаять разорвавшуюся цепочку и т. п. Тимоти Кэтт сделал заявление, из которого следовало, что Стивен Гомик во второй половине декабря 1985 г. обратился к нему с просьбой перебить клейма на ювелирных украшениях, т. е. фактически фальсифицировать производителя. Не совсем понятно, почему именно он обратился с такой весьма смелой просьбой к допропорядочному ювелиру, возможно, Стивен знал о Тимоти нечто такое, что придавало ему уверенность в собственной безотказности. Но вышла неувязка - рассматривая украшения, Кэтт узнал необычное кольцо с бриллиантом грушевидной формы. Ювелир был уверен, что видел это изделие в магазине и, подумав немного, припомнил, что это кольцо входило в состав тех украшений, что Бобби Джейн Типтон взяла для оценки. Тимоти без долгих рассуждений сказал Гомику, что кольцо кажется ему знакомым, на что последний отреагировал совершенно спокойно и тут же признался в убийстве Типтон. Кэтт по его уверению, был шокирован таким заявлением и испугался, что теперь Гомик убъёт и его самого. Этого, однако, не случилось - Стивен остался достаточно лоялен и хотя Кэтт отказался перебивать клейма на украшениях, сохранил с ним хорошие отношения. История эта не до конца ясна, очень возможно, её официальная трактовка отличается от того, как события разворачивались на самом деле. Нельзя исключать того, что ювелир на самом деле пообещал Гомику помощь, правда ничего для этого не предпринял. Кэтт не переделывал украденные у Типтон украшения, но и в правоохранительные органы о случившемся не сообщил. В принципе, его действия можно было расценивать как сообщничество в форме недонесения о преступлении, но подобное обвинение никогда выдвинуто не было. Власти договорились с Тимоти Кэттом, что тот будет свидетельствовать против Стивена Гомика в суде, а взамен получит иммунитет от преследования. Стивен Гомик после ареста воспользовался правом не свидетельствовать против самого себя и остался верен этой линии поведения до конца. О его версии событий никто никогда ничего не узнал - Стивен молчал вплоть до собственной смерти. Переоценивать подобную манеру поведения во время следствия и суда особенно не стедует, ничего умного в подобном молчании нет. Просто груз улик был настолько впечатляющ и неоспорим, что сказать в свою защиту Стивену Гомику было нечего. В мае 1986 г. Майкл Домингез достиг официальной договорённости с Министерством юстиции США о признании своей вины в соучастии в 2 убийствах (Веры и Джеральда Вудмен) и готовности свидетельствовать в местных и федеральных судах против братьев Гомик и Мэйджоя. Взамен Домингезу гарантировалось не выдвижение прокуратурой требования смертной казни; обвинение обещало ограничиться минимально возможными в таком случае 25 годами тюремного заключения. В конечном итоге Домингез получил приговор, согласно которому срок его тюремного заключения составлял «от 25 лет до пожизненного», тем самым возможность его освобождения из тюрьмы находилась в прямой зависимости от поведения Майкла в местах лишения свободы. Ричард Хершбергер (Richard B. Hershberger), адвокат Мэйджоя, узнав об этой договорённости не сдержал эмоций и перед журналистами назвал Домингеза «лас-вегасским мародёром» («Las-Vegas marauder»), намекая тем самым на то, что мексиканец намеревается получить некие бонусы за счёт убитых им людей. Раздражение адвоката можно понять - свидетельство Домингеза намертво привязывало как его подзащитного, так и братьев Гомик с двойному убийству супругов Вудмен и практически лишало защиту всякого манёвра. Затем в расследовании наступила длительная - почти в 3 года - пауза. Оно было вызвано тем, что следствие искало улики по сравнительно нетяжким эпизодам преступной деятельности Гомика и его подручных. Об угонах автомашин братьев Вудмен и обворовывании их квартир в этом очерке уже упоминалось, но эти преступления были отнюдь не единственными «услугами» Стивена Гомика состоятельным друзьям. Выяснилось, что предприимчивый охранник поучаствовал и в иных проделках, в частности, по просьбе одного из своих дружков он поджёг дом на Гавайях, а по просьбе другого попытался совершить хищение с полицейского склада хранения улик (попытка, правда, оказалась неудачной). Стало также известно о пересылке Гомиком по почте взрывчатки, что явилось ещё одним федеральным преступлением в и без того немаленьком их списке. В ходе продолжительного расследования удалось прояснить многие детали преступлений, остававшиеся до того неизвестными. Так, например, стало ясно, как связывались братья Вудмен с Стивеном Гомиком. Они не звонили ему ни с домашних, ни с рабочих телефонов, а пользовались для звонков уличными таксофонами. Все эти автоматиы (общим числом 5 шт. ) находились на удалении 500 м. от здания «Манчестер продактс». Поскольку братьям было лень менять мелочь для таксофона, они сообщали телефонному диспетчеру, что звонок будет произведен за счёт компании «Манчестер продактс» и действительно опалчивали все телефонные счета. Подобное поведение, однако, лишало конспиративную затею с таксофонами всякого смысла. Полицейские, изучая телефонные счета Стивена Гомика, очень быстро «вычислили» телефонные звонки, оплаченные со счетов «Манчестер продактс» и доказали таким образом факт существования продолжительной и устойчивой связи между Гомиком и братьями Вудмен. Тут только руки остаётся развести и констатировать, что перед нами просто какой-то клинический идиотизм…Поскольку преступления Стивена Гомика и его помощников совершались на территориях с различной юрисдикцией, было решено провести раздельные процессы в Калифорнии и Неваде. В марте 1989 г. открылся суд в Лас-Вегасе, в числе обвиняемых фигурировали 11 человек, в т. ч. жена и сестра Стивена Гомика. Один из обвиняемых - Уилльям Гомик, третий из братьев - находился в бегах. Также на процессе присутствовали в качестве подсудимых Нейл и Стюарт Вудмены. Последние категорически отрицали обвинение в организации убйиства родителей. Домингес давал показания в качестве свидетеля обвинения, а Роберт Гомик признал своё участие в хищении автомашин «украденных» его братом у Нейла и Стюарта Вудменов, посчитав за благо признать наименьшее из зол. Согласно признательным показаниям Роберта, он перегнал автомашины из Калифорнии в Неваду и уничтожил, столкнув в пропасть. Через год, т. е. в марте 1990 г. , опасаясь неизбежного суда в Калифорнии, которому предстояло рассмотреть обвинения в убийстве Веры и Джерри Вудмен по существу, Стюарт Вудмен решился на сделку с правосудием. В обмен на сохранение ему жизни, он согласился дать показания против старшего брата Нейла и братьев Гомик. В своих предельно откровенных показаниях, Стюарт рассказал о деталях, которые всё ещё оставались не полностью ясны следственным органам. Так, например, он объяснил почему была убита его мать. До того момента все - и следователи, и родственники - считали, что убийство Веры было совершено либо по ошибке, либо вынужденно, из-за того, что преступник боялся быть опознан выжившим свидетелем. На самом деле правда оказалась намного неожиданнее. Стюарт признал, что существовал особый «заказ» убить мать и Стив Гомик, стреляя в женщину, выполнял данное ему поручение. Сыновья не простили матери то, что она во время конфликта вокруг «Манчестер продактс» стала не на их сторону, а поддержала мужа. Имелись у сыновей и обиды так сказать личного свойства, звучавшие просто нелепо (например, Стюарт не смог простить матери её смех, когда после свадьбы признался ей в том, что жить холостяками в квартире Нейла братьям гораздо интереснее и веселее, чем с жёнами). Кроме того, Стюарт объяснил ещё один важный момент, который обвинение не могло никак выяснить - он рассказал, откуда братья узнали о месте проведения Йом-кипур в сентябре 1984 г. Дело в том, что в тому моменту их отношения с родителями испортились настолько, что никто из них не мог прямо спросить у отца или матери, где они планируют праздновать Йом-кипур? Все родственники убитых категорически отрицали, что сообщали братьям место праздника, поскольку отношения между сыновьями и родителями были столь плохи, что не могло быть и речи об их встрече за общим столом. Братья чувствовали отношение родни и лишних вопросов не задавали. Они прекрасно понимали, что их любопытство сразу вызвало бы подозрения, поскольку никто ничего хорошего от Нейла и Стюарта уже не ожидал. Между тем, для организации слежки за родителями и собственного alibi братьям важно было узнать куда же именно поедут родители. Некоторое время они ломали голову над этой задачей, не зная, как к ней подступиться, пока наконец 22 сентября Стюарт не позвонил под благовидным предлогом двоюродной тётке Сибил Майкельсон, в разговоре с которой как бы между прочим осведомился, где в этом году родственники будут отмечать праздник? Услышав нужный ответ, он продолжил разговор как ни в чём ни бывало. Едва положив телефонную трубку, он тут же позвонил Стиву Гомику и сообщил полученную информацию. Сообщение Стюарта было проверено по архиву телефонной компании, в результате чего были обнаружены записи о трёх звонках - Гомику, затем Сибил Майкельсон, а потом снова Стиву Гомику - сделанных с одного и того же телефонного номера с интервалом буквально в две минуты. Видеозапись показаний Стюарта Вудмена, растянувшихся более чем на четыре часа, явилась настоящей «бомбой» под защиту Нейла. В итоге Стюарт был в упрощенном порядке приговорён к пожизненному заключению в тюрьме и стал «играть» за команду обвинения. В 1991 г. федеральный суд в Лас-Вегасе приступил к рассмотрению обвинений братьев Гомик и Нейла Вудмена в рэкете (убийства не являлись предметом его рассмотрения). На этом суде Стюарт давал показания в качестве свидетеля обвинения, как, впрочем, и Майкл Домингез. Этот суд приговорил обвиняемых к пожизненному заключению, но его решение в дальнейшем было опротестовано в Апелляционном суде, который, в конечном итоге, оставил этот приговор в силе. Наконец, в марте 1992 г. начался суд в Лос-Анджелесе, на котором рассматривались обвинения братьев Гомик и Нейла Вудмена в убийстве Веры и Джеральда Вудмен. Стив Гомик от дачи показаний в очередной раз отказался, а Нейл, наоборот, защищался деятельно и весьма многословно.

Фактически, прямых улик проив него не существовало, имелись лишь показания младшего брата, да ряд косвенных улик, которые можно было трактовать как совпадения, ошибочные действия или субъективные оценки стороны обвинения. В своей защите Нейл исходил из того, что Стюарт договаривался со Стивом Гомиком об убийстве родителей без ведома Нейла и если бы только старший брат узнал о таких планах, то моментально бы их расстроил. Нейлу вовсю подыгрывали его жена и дети, являвшиеся в зал суда, размахивавшие руками и кричавшие отцу слова поддержки в во время перерывов и после окончания заседаний. В октябре 1992 г. суд приговорил братьев Гомик к смертной казни, а вот в отношении Нейла Вудмена мнения присяжных разделились: из 12 членов жюри 5 решили, что Нейл невиновен в инкриминируемых ему деяниях и Стюарт его попросту оговаривает. Судебная тяжба зашла на очередной круг, поскольку обвинение считало недопустимым, чтобы Стюарт - менее инициативный и во всём зависимый от старшего брата - оставался с клеймом «заказчика двойного убийства», а его старший брат оказывался невиновным. Из окружного суда дело передано на рассмотрение федерального, поскольку группа Гомика действовала на территории Невады, Калифорнии и Гавайев, при этом Вудмены для обеспечения собственного alibi выезжали на территорию Невады. Такого рода преступная модель относилась к федеральным преступлениям и потому было принято решение рассмотреть убийство Веры и Джеральда Вудмен в новом суде. В ноябре 1995 г. - т. е. спустя уже 9 лет со времени ареста! - обвинение Нейла Вудмена в организации убийства родителей было рассмотрено в федеральном суде Лос-Анджелеса и старший из братьев Вудмен получил-таки свой смертный приговор. Стюард Вудмен скончался 29 сентября 2014 г. в больнице, куда его доставили с подозрением на инфаркт. К тому времени он страдал от сахарного диабета и вызванных им многочисленных осложнений, его мучили одышка и избыточный вес. Стивен Гомик умер в тюрьме «Сент-Квентин» 5 ноября 2014 г. , проведя в заключении 29 лет и 8 месяцев. Смертной казни он так и не дождался, сейчас в Калифорнии суды хотя и выносят смертные приговоры, но их исполнение сильно отстаёт от темпов работы судов. Иногда даже говорят, что казни оказались под неофициальным мораторием. Как свидетельствует статистика последних двух десятилетий, в Калифорнии из осредненных 8 смертников умирает на электрическом стуле только 1, ещё 2 успевают покончить жизнь самоубийством, а остальные 5 - умирают естественной смертью. Компания «Манчестер продактс», явившаяся для семьи Вудмен настоящим яблоком раздора, функционирует до сих пор по тому же самому адресу, что и сорок лет назад: Лос-Анджелес, Прейри стрит, строение №20401 (№20401, Prairie str. , St. Chatsworth, LA), только теперь она не имеет никакого отношения к Вудменам. Буквально на третий день с момента ареста братьев - т. е. 14 марта 1986 г. - на бизнес был наложен арест банком, кредитовавшим Нейла и Стюарта. Оказалось, что на протяжении ряда лет отчётность «Манчестер продактс» систематически фальсифицировалась, громадные суммы наличности попросту изымались братьями из оборота и никак не отражались в финансовых документах, а потому компания оказалась в долгах, как в шелках. Предприятие, однако, потенциально было очень прибыльным, поэтому после проведения санации под внешним управлением, оно было продано новым владельцам и продолжило работу. В ельцинской России 1990-х годов прокатился вал заказных убийств, во всём напоминавших то, что описано в настоящем очерке. Хитромудрые «бизнесмены» обращались к «решателям» разной степени дебильности и глупости с просьбами «убрать» несговорчивых компаньонов и конкурентов. «Бизнесменам» казалось, что они действуют тонко и продуманно и наличие alibi избавит их от всех проблем с Законом, тем более, что «решатели» авторитетно заявляли, что всё сделают как надо и никто не заподозрит заказчика. То, что «уши» заказчика убийства заметны со стороны, как тарантул на белоснежной скатерти, и мотив преступления уверенно определяется уже в первые часы расследования, им в голову не приходило - эти люди считали себя умнее всех и это заблуждение в конечном итоге приносило им сплошное разочарование. Неслучайно именно в те годы в голове какого-то разоблаченного «заказчика» убийства и родились золотые слова, ставшие вскоре пословицей: хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам!История, приключившаяся с Вудменами удручает - это горькая сатира на человеческие глупость, неуживчивость и самонадеянность. Каждая из сторон словно умышленно затягивала «гордиев узел» проблем, никто не хотел слышать противную сторону, никто не хотел проявить даже минимум уважения и понимания интересов оппонента… а уж о родственных чувствах тут и говорить не приходится! Глупое упорство проявили обе стороны, но, как известно, в споре двух дураков умнее всё-таки тот, кто останавливается первым. В случае же Вудменов, тот, кто считал себя умнее, не только не остановился, но решил довести конфликт до крайнего обострения и нанял киллера.

Если бы этот киллер был профессионалом из рядов организованной преступности, то замысел мог бы сработать. Дело в том, что профессиональные преступники, имеющие немалый опыт тюремных отсидок, хорошо представляют приёмы и тактику оперативной и следственной работы. Другими словами, они понимают, как будет рассуждать следователь и как оперативник станет анализировать улики. Кроме того, профессиональные преступники достаточно хорошо представляют работу криминалистов - и не потому, что читают учебники, а потому, что им рассказывают об этом сокамерники. Профессиональный убийца знает, что после выстрела обязательно надо избавиться от оружия, уничтожить обувь (а ещё лучше всю верхнюю одежду) и тщательно вымыть руки. Он ничего не знает о технологии обнаружении следов крови или ружейного масла на кожаной одежде, но зазубрил на всю оставшуюся жизнь, что всю верхнюю одежду надо уничтожить… Эти аксиоматичные истины зачастую спасают убийцам жизни и избавлют от тюрьмы. Но придурок Стив Гомик был не из тех, кто прошёл «тюремные университеты». Впрочем, «полицейских университетов» он не прошёл тоже. Хотя будущий убийца и поработал в полиции, этого явно не хватило для получения необходимых знаний и опыта. Он так и не понял азов криминалистики и не следил за новациями в этой области, зато всегда и везде рассказывал о том, какой он профессионал в разрешении чужих проблем. Только деньги заносите и он разрешит все ваши деликатные проблемы! Придурку не хватило ума даже на то, чтобы уничтожить пистолеты, которыми он убивал Бооби Джейн Типтон, Мэри Баллок и Джеймса Майерса, а ведь это глупость непростительная! Стив сохранил болторез, которым разрезал цепь на окне в гараже, в котором были убиты Вера и Джерри Вудмен - а это такой прокол, который вообще ни в какие ворота не лезет! Этому болторезу цена полушка в базарный день, так на чём же экономил Гомик? На собственной свободе? О чём он вообще думал? Цепь забрал с собою, а разрезанное звено оставил - это что же за профессионал такой?Неудивительно, что в конечном итоге всё получилось складно и логично. Я имею в виду то, что дураки нашли друг друга - братья Гомики и братья Вудмены замутили прекрасную, как им казалось, бизнес-идею, в результате которой все уехали в тюрьму без возврата. Туда им, мудрецам, и дорога…Аминь!