Гимназия №13Страшные рассказы, мистические истории, страшилки

- Таким образом теорема Пифагора доказывает, что два катета равны гипотенузе... По мнению Артема это была полнейшая бредятина. Он ни слова не понимал в этой туфте. За окном, выходившим во внутренний двор было куда интереснее - там рабочие валили дуб. У дерева, кстати, была интереснейшая история. Легенда гласила, что гимназию построили прямо вокруг него - еще когда он был маленьким ростком. Короче, дуб уже давно был дедушкой. Да и школе было, наверное, лет этак 40-50. - Володин! К доске!Артем очнулся и с удивлением осмотрелся. Весь класс, даже Машка (тут у него кольнуло в животе), смотрели на него. Ирина Евгеньевна так и вовсе сверлила его взглядом. Артем устало вздохнул и поднялся со стула. Да, пришлось покинуть свою крепость на скушном уроке математики и отправиться на битву с врагом - математичкой. - Володин, видимо, считает, что за окном куда интереснее, чем здесь, - ехидно изрекла учительница. - Пусть докажет нам теорему Пифагора. - Я... Это... - неловко начал Артем, но Ирина Евгеньевна его перебила:- Все ясно. Ладно, Володин, тебя может спасти лишь чудо. - И, повернувшись к классу, сказала. - Я поставлю ему не два, а три, если кто-нибудь докажет мне теорему Пифагора... Рука Кати поднялась вверх. Не из-за Артема - из-за чувства собственного достоинства и гордости. Володин с надеждой посмотрел на Севу, но тот что-то чертил на листке бумаги и явно его не замечал. - Другим способом, - закончила математичка. Катина рука бессильно повисла. Тут же прозвенел звонок. - Ладно, Володин, ты спасен. Подучи к следующему уроку теорему, пожалуйста, - попросила его учительница. Артем лишь угрюмо кивнул и вышел из класса. Он направился во внутренний двор, посмотреть на дуб. Говорили, что лет пять назад приезжали рабочие, пытались его свалить, но ничего не получилось. Так что... Как и следовало ожидать, дуб стоял на месте. На нем даже не было видно следов пилы, он был целехонек! Отыскав в толпе Севу, Артем посетовал на друга, дескать, не помог в трудную минуту. На что тот лишь смущенно пожал плечами. - Прости, друг, не помог. Но наука требует жертв!- Жертв? Мне из-за тебя чуть «пару» не влепили!- Ну я же сказал: прости!- Ладно, проехали. Что ты там писал?- Как превратить свинец в золото! - с гордостью ответил друг. - Я на пороге великого открытия!Артем лишь покачал головой. Он знал, что все эти «великие открытия» всегда кончались ничем. Но предпочел промолчать. Стайка девочек оживленно о чем-то шушукались в сторонке. Артем знал их, ведь в основном они распространяли по школе сплетни и слухи. Вдруг налетел резкий порыв ветра. Какую-то первоклашку он сбил с ног. В середине двора, прямо над дубом начал вращаться воздух. - Смерч! - в ужасе крикнул Леша. - Сваливаем отсюда!Все тут же сорвались с места и побежали к школе. Артем и Сева забежали в дверь и легли на пол. Там они пролежали несколько минут, слушая завывания ветра за окном. Наконец все стихло, стало на удивление темно. Мальчики осторожно поднялись с пола. - Вот черт! - воскликнул Артем. - Таким образом теорема Пифагора доказывает, что два катета равны гипотенузе... По мнению Артема это была полнейшая бредятина. Он ни слова не понимал в этой туфте. За окном, выходившим во внутренний двор было куда интереснее - там рабочие валили дуб. У дерева, кстати, была интереснейшая история. Легенда гласила, что гимназию построили прямо вокруг него - еще когда он был маленьким ростком. Короче, дуб уже давно был дедушкой. Да и школе было, наверное, лет этак 40-50. - Володин! К доске!Артем очнулся и с удивлением осмотрелся. Весь класс, даже Машка (тут у него кольнуло в животе), смотрели на него. Ирина Евгеньевна так и вовсе сверлила его взглядом. Артем устало вздохнул и поднялся со стула. Да, пришлось покинуть свою крепость на скушном уроке математики и отправиться на битву с врагом - математичкой. - Володин, видимо, считает, что за окном куда интереснее, чем здесь, - ехидно изрекла учительница. - Пусть докажет нам теорему Пифагора. - Я... Это... - неловко начал Артем, но Ирина Евгеньевна его перебила:- Все ясно. Ладно, Володин, тебя может спасти лишь чудо. - И, повернувшись к классу, сказала. - Я поставлю ему не два, а три, если кто-нибудь докажет мне теорему Пифагора... Рука Кати поднялась вверх. Не из-за Артема - из-за чувства собственного достоинства и гордости. Володин с надеждой посмотрел на Севу, но тот что-то чертил на листке бумаги и явно его не замечал. - Другим способом, - закончила математичка. Катина рука бессильно повисла. Тут же прозвенел звонок. - Ладно, Володин, ты спасен. Подучи к следующему уроку теорему, пожалуйста, - попросила его учительница. Артем лишь угрюмо кивнул и вышел из класса. Он направился во внутренний двор, посмотреть на дуб. Говорили, что лет пять назад приезжали рабочие, пытались его свалить, но ничего не получилось. Так что... Как и следовало ожидать, дуб стоял на месте. На нем даже не было видно следов пилы, он был целехонек! Отыскав в толпе Севу, Артем посетовал на друга, дескать, не помог в трудную минуту. На что тот лишь смущенно пожал плечами. - Прости, друг, не помог. Но наука требует жертв!- Жертв? Мне из-за тебя чуть «пару» не влепили!- Ну я же сказал: прости!- Ладно, проехали. Что ты там писал?- Как превратить свинец в золото! - с гордостью ответил друг. - Я на пороге великого открытия!Артем лишь покачал головой. Он знал, что все эти «великие открытия» всегда кончались ничем. Но предпочел промолчать. Стайка девочек оживленно о чем-то шушукались в сторонке. Артем знал их, ведь в основном они распространяли по школе сплетни и слухи. Вдруг налетел резкий порыв ветра. Какую-то первоклашку он сбил с ног. В середине двора, прямо над дубом начал вращаться воздух. - Смерч! - в ужасе крикнул Леша. - Сваливаем отсюда!Все тут же сорвались с места и побежали к школе. Артем и Сева забежали в дверь и легли на пол. Там они пролежали несколько минут, слушая завывания ветра за окном. Наконец все стихло, стало на удивление темно. Мальчики осторожно поднялись с пола. - Вот черт! - воскликнул Артем. - Электричество отрубили! Эй, Сева, не надо сюда идти! Ау! Здесь я стою!- Извини. Блин, ни фига не видно!- Пошли на ощупь, - предложил Артем. Друзья отправились во двор и офигели. В прямом смысле слова. Неба не было. Вместо него над школой расстилалась черная дыра. - Сева... Сколько щас времени?Через пару секунд он услышал ответ:- 18. 35... Странно, щас должно быть где-то часа четыре... - Блин, да ну его! Забудь! Куда все делись?И правда, школа выглядела безлюдной. Никого не было. Точнее, не совсем. Прямо на них с вершины дуба смотрели два желтых огонька. - Се-ва... Кто это?- А? Где?- На дубе... Из темноты появился... кот. Ребята облегченно вздохнули. - Васька! - крикнул Артем, поглаживая кота по спине. - Блин, как ты нас напугал!Васькой звали кота, который оказался в гимназии по чистой случайности. Все его любили и он гимназистам доверял. Внезапно противоположная дверь открылась. Во двор выскочили две неясные фигуры. Подойдя поближе, оказалось, что это Катя и Леша. - Привет... Больше никого не нашли? - спросил Леша. - Нет... - ответил Артем. - Мы тоже. Обошли весь первый этаж - он пуст. Входные двери не открываются. Похоже, мы тут застряли!- Да... ладно, пошли хоть в столовую, а то есть хочется! - сказала Катя. Мальчики только поджали губы. Ох уж эти девчонки!На лестнице они столкнулись с Машей и Юлей. Они рассказали, что обследовали школу - везде пусто. - Похоже, мы тут одни! - добавила Юля по окончанию рассказа Маши. - И еще кот, - поправил девочек Артем. - Во дворе, на дубе. - Надо и ему еды принести! - сказала Маша. - Вы все-равно в столовку. И мы с вами! Отнесем коту сметаны!Ребята наелись и вышли во двор, не забыв взять с собой сметану. При виде еды кот соскочил с дуба и отправился к друзьям. Маша поставила миску на землю. - М-м-м, сметана! Клево! Люблю сметану. А какая? - поинтересовался кот у девушки. Та испуганно пискнула и отскочила в сторону. - Он говорит! - выдохнула она. - Ну да. А чего вы еще хотели? У вас цепи золотой не найдется? Я же, в конце концов, кот ученый!Друзья прыснули со смеху. Артем повернулся к Севе. - Пришло время на практике применить твою технологию превращения свинца в золото. Готов, алхимик? В кабинет химии шагом марш!Сева побежал по направлению к двери. Артем пошел за ним, крикнув на ходу остальным:- Мы скоро вернемся! А вы кота накормите! В кабинете химии, так же как и во всех остальных, было темно. По дороге туда мальчики заходили в другие кабинеты - там тоже было темно. В школе действительно отрубили электричество!- Сева, может, подсветишь телефоном? А то ни черта не видно! Сева? Сева!Артем достал свой фонарик и посветил в сторону друга. Тот стоял с отсутствующим видом и, кажется, ничего не слышал. Пришлось Артему встряхнуть Севу за плечи. - Нашел! - вдруг вскричал друг. - В слове «катет» пять букв, а в слове «гипотенуза» - десять! Два катета по пять букв равны гипотенузе из десяти букв! Доказательство!Артем лишь уныло вздохнул. Его друг был, как всегда, в своем измерении, в данном случае, на уроке математики. Но будь здесь Катя, она сказала бы: «В прямоугольном треугольнике площадь квадрата, построенного на гипотенузе, равна сумме площадей квадратов, построенных на катетах». Вот это была бы правильная теорема Пифагора!Ну а училка талдычит че-то не то. У Артема были некоторые сомнения относительно получения ею диплома об окончании школы. Сама, наверное, не знает теорему Пифагора. Нет, что-то сегодня действительно странный день!Тут Артем глянул на время своего импровизированного фонарика и офонарел. Часы показывали 18. 35! Но ведь то же самое они показывали полчаса назад!- Сева, посмотри на время!- 18. 35. А что, у тебя своих часов нет? Хотя, подожди... А-а-а... - То-то и оно, что «а-а-а... ». То же самое они показывали полчаса назад!Мальчики высунулись в окно, которое выходило во внутренний двор и Артем заорал:- Леха! Маша! Катя! Юля! Позырьте, сколько времени!- Всем сразу?! - прокричал в ответ Леша. - Да!Через пару секунд:- 18. 35... Вы будете смеяться (а может и не будете), но у всех было 18. 35. Что удивительно, ведь обычно у всех по-разному. То на минуту опаздывают, то спешат. Раздался приглушенный крик Севы. Потом его громкие ругательства. Артем понял - теория превращения свинца в золото официально разрушена, а эксперимент провален. А ведь Сева отлично знал, что все его формулы и теории заранее обречены. Но он не сдавался! Вот почему Артем с ним подружился. Все в классе считали их дружбу странной, но Артему на это было наплевать.

- Придумал! - воскликнул Сева. От неожиданности Артем подскочил. - Позолота! Можно позолотить цепь!- У меня два вопроса, - ответил ему друг. - Первый: ты уверен что этот комок шерсти того стоит? И где ты возьмешь позолоту?Первый вопрос Сева предпочел проигнорировать. А вот на второй ответил:- В актовом зале. Девочки украшали его к Новому году, там должен был остаться баллончик с краской. Пошли!Артем пожал плечами и направился вслед за светящимся Севой. А вот что происходило во внутреннем дворе спустя час после этого разговора:- Теперь куда? - спросил кот, дойдя до очередного поворота. - Налево, - устало ответила Юля. Она, Маша и Катя сидели здесь полчаса. Все потому, что мальчики пошли в спортзал расстилать маты. Решено было спать там. Перед уходом Артем попросил девочек прислушиваться к коту. Вдруг скажет что-нибудь важное? Но пока он ничего такого не думал говорить. - Спасибо, - поблагодарил кот, и, повернувшись на цепи, начал. - В старые-стародавние времена жила девица красоты неписаной... Однако и этой сказке, и предыдущим пятидесяти, не получилось закончиться. Васька дошел до конца цепи и заголосил:- Ох ты, мать моя, не бросай меня... Краем глаза Юля заметила, что Маша поднялась. - Ты куда? - спросила она. - В столовую. Хочу кое-что проверить. Юля пожала плечами. Машка вернулась спустя пару минут, пряча что-то за спиной. - Не желает ли кот ученый поесть сметанки? Или он хочет рыбки? А может, ему по вкусу котлета? - сладким голоском пропела девушка и поставила перед дубом все, что нашла в столовой, пригодное для кота. Фраза «Однажды, в далеких землях... » оборвалась на полуслове. Кот немедленно соскочил с цепи и собирался приняться за сметану, но Маша с быстротой молнии убрала все с земли. - После того, как ты расскажешь нам, что мы здесь делаем, - строго сказала она. - И как нам отсюда выбраться, - подхватила Катя. Васька было поворчал про какой-то рабский труд, но все же вздохнул, облизался и уселся на дубе, чтобы начать рассказ. - Все дело в номере этой гимназии, - начал он. - Я остался здесь, чтобы оберегать вас, гимназистов, от зла, заточенного в подвале гимназии. Но теперь зло вырвалось наружу и никто не в состоянии его остановить. Кроме вас. - и Васька уважительно посмотрел на девочек. - Вот почему силы добра, которые живут в этом дубе, убрали остальных. Отсюда выбраться непросто, - сказал кот, видя, что Катя открыла рот. - Вам придется убрать зло обратно в тот подвал, и как-нибудь уцелеть при этом. Видя взгляды девочек, он возмущенно крикнул:- Что? Я все рассказал! Дальше уж как-то без меня!С этими словами кот накинулся на принесенное Машкой угощение. - Но мы всего лишь кучка подростков! - воскликнула Юля. Кот только отмахнулся. - Оставь его, - прошептала Катя. - Ты же знаешь - когда он ест, он никого не видит и никого не слышит. Пошли лучше в спортзал, а то я спать хочу!- Пошли. Артема разбудил странный шорох. Катя встала и направилась к двери. - Ты куда это собралась? - спросил мальчик. - В туалет, - шепотом ответила она. - Не кричи, а то всех разбудишь. Я просто выйду на минутку, вот и все. Артем пожал плечами. Когда Катя вернулась, он перетащил свой мат поближе к выходу и заснул там, как настоящий сторожевой пес. Правда, через пару часов он пожалел об этом решении - спросонья на него наступил Леша, который уходил по той же причине, что ранее Катя. Никто не мог сказать, сколько они проспали: время остановилось. Когда ребята выспались, Юле и Маше пришли в голову две совершенно разные мысли. Юля предложила проверить пробки на вахте, а Маша - сходить на первый этаж и проверить те часы, которые висят над входными дверями. Сева и Леша пошли разбираться с электричеством, Катя - со временем. Вернулись они совершенно обескураженные. Катя сообщила, что и эти часы показывают 18. 35, а мальчики не обнаружили никаких странностей в пробках. Никто не знал что делать дальше. Все были растеряны. Наконец, Артему пришло в голову попытаться выудить еще какие-то сведения из Васьки. Друзья все и отправились - вшестером. Никто не хотел оставаться один и всем было любопытно, что еще нового сможет рассказать кот. Тот лежал на дубе, жмуря глаза от удовольствия. И явно был недоволен, что его прервали. - Привет, - лениво произнес он, потягиваясь и переворачиваясь на другой бок. - Вы бы хоть покормили меня... - Обойдешься, комок шерсти ты ленивый! - выкрикнул Леха. Из всей компании именно он больше всех недолюбливал кота. - Поаккуратнее с выражениями! - заявил Вася, демонстративно точа когти об дерево. - Может, я и ленивый, но держу себя в боевой готовности!

- Он не хотел тебя обидеть! - встряла Машка. - Да, мы просто хотели узнать, не знаешь ли ты еще чего-нибудь полезного для нас, - поддержала подругу Юля. - Ну хорошо, - вздохнул кот. - Чтобы победить зло, вы должны найти четыре части Ключа Стихий и собрать их воедино. - И что это за части? - спросил Артем. - Вода, Огонь, Земля, Воздух, разумеется! Найдите их и сможете отправляться домой. - А где они? - полюбопытствовал Сева. - А вот этого я не знаю! Но могу дать подсказку: каждая часть связана с каким-то местом. - То есть? - переспросил Леша. - Он имеет ввиду, что Ключи спрятаны в подходящих им местах, - вмешалась Катя. - Например, Вода. Где у нас много воды?- Ну... В бассейне, - ответила Юля. - Вот! Значит, идем в бассейн! - обрадовалась Маша. Друзья отправились по направлению к школьному бассейну. - Эй! А меня накормить? - крикнул вдогонку кот, но его уже никто не слышал. - Можно поплавать? - спрсила Юля. - Нет, - отрезал Артем. - Ну, пожалуйста! - взмолилась Юля. - Нет, нет и еще раз нет!- Юля, мы сюда пришли для того, чтобы найти этот ключ! - сказала Маша. - А не для того, чтобы плескаться в бассейне, - наставительно произнес Сева. Юля уныло вздохнула и поплелась следом за ребятами. Артем замер. Ничего не видящий Сева уткнулся в него носом. - Что случилось? - сердито спросил он. Вместо ответа Артем показал на бассейн. Поскольку было темно, не сразу друзья увидели то, что он им пытался показать. В бассейне не было воды. Вместо нее там находилось несколько сотен змей. «Знаток» фауны и флоры Маша, сразу определила, что это королевские кобры. Крайне опасные и ядовитые змеи. Мало того, в центре этого клубка змеиных тел лежала дощечка, а на ней... - Вон Ключ! - крикнул Леша. - И как мы его достанем? Может, нырнуть хочешь? - спросил друга Артем. В ответ молчание. Никто не знал, что делать. - Я, кажется, придумала! - вдруг воскликнула Юля и умчалась в темноту. - Эй, ты куда?! - крикнул туда Леша, но Артем положил руку ему на плечо. - Успокойся, она знает, что делает!Юля примчалась через пару секунд с трубой в руках. Взгляды друзей были искренне недоумевающие. - Что? Никому не понятно?- Нет, - ответил за всех Сева. - Это главная труба, она подает воду в бассейн. Маша, кобры умеют плавать?- По-моему, нет, - неуверенно ответила подруга. - Но я не помню. - Ну, тогда у нас не остается другого выхода, кроме как проверить, - вздохнул Артем. - Давай, включай эту трубу. - Артем... - Что?- Электричества нет! - напомнил ему Сева. Артем выругался. - Черт, я и забыл! Блин. И как же нам теперь достать Ключ?- Я не знаю! - крикнул ему в ответ Сева. Пока они спорили, Юля подошла к отверстию для трубы, вставила ее туда и нажала на рычаг. Вода тут же полилась, а Сева уставился на это так, словно перед ним был Альберт Эйнштейн. - Как?- Вот так! - поддразнила его девушка. - Но это невозможно! Это же вечный двигатель! Второй закон Ньютона! Он... он не работает! Значит, не будут работать ни первый, ни третий, ни все остальные! Наступит хаос!Маша фыркнула. - Тоже мне, пессимист нашелся! Да эти законы - полнейшая белиберда! Раз уж здесь коты разговаривают, то законы точно работать не будут!Тем временем бассейн потихоньку наполнялся. Вода прибывала, но оказалось, что кобры тоже умеют плавать. Катю это не смутило. Она просто взяла какой-то багор (в темноте было не очень видно, но сама Катя уверяла меня, что это был багор) и подтянула дощечку к себе. Ключ напоминал коробочку в форме перевернутой единицы. Всезнающая Катя тут же определила, что это скандинавская руна «Лагуз», символизирующая проточную воду или воду знаний и мудрости. - По-моему, Ключ-Вода находится внутри, - сказал Артем после долгого и тщательного осмотра коробочки. Катя попыталась ее открыть, но ничего не вышло. - Дайте-ка мне, - попросила Юля. В ее руках коробочка открылась. - Как ты... - попытался спрсить Леша. Юля покрылась румянцем смущения. - Ну, просто я придумала, как достать коробочку... и... - Пошли к Ваське! - предложила Маша. Леша буркнул:- Это еще зачем?Маша не растерялась. - Во-первых, дадим ему поесть. («Он скоро так обожрется» - подумал Леша). Во-вторых, спросим, где найти Ключ-Огонь. - И так ясно, где. В котельной!- Да... Артем, ты сегодня не на высоте. У нас в школе котельная все время закрыта! - ответила Маша. - Ну, может, щас будет открыта! - не растерялся Артем. - Вспомни - ведь все кабинеты открыты!- Тогда пошли в котельную! - сказала Катя. - А кот?- Вечно ты со своим котом! - бросил ей в ответ Леша. - Обойдется он и без еды. Мы его час назад кормили!- Ладно. Так что, идем? - спросила у друзей Маша. - Ага, - сказал Сева. И ребята отправились в котельную. Как и ожидал Артем, котельная оказалась открытой. Все вместе ребята вошли в теплое помещение. - Так, я с Севой иду туда, Леша и Катя пойдут сюда. А вы, девочки - туда. Его голос эхом отдавался от стен. Все сразу сделалось немного жутко. - Ты чего это тут раскомандовался?! Кто тебе право давал? - полез на Артема с кулаками Леша. У Севы появилась мысль, что так он не дает своему страху вылезть наружу. Но он не винил Лешу - ведь ему тоже было не по себе. - Леша, ну кто-то же должен быть главным, - стала защищать мальчика Маша. - Тихо! - шикнула на спорщиков Катя. - Слышите?Друзья затихли и прислушались. Где-то в глубине котельной кто-то негромко плакал. - Пошли, - шепотом сказала Юля. - Только осторожно. - Ты и в самом деле хочешь увидеть, кто там? - спросила Катя. Юля кивнула. И первая пошла по направлению к источнику звука. Остальные, немного помедлив пошли за ней. Вскоре обнаружился плачущий (или плакающий? - кто их знает). Им оказался маленький комочек, который забился в угол помещения и, время от времени вздрагивая, плакал. Маша осторожно, как к дикому зверю, подошла к этому комочку. - Ты кто? - тихо спросила она. Существо поняло на нее свои глаза-бусинки. Оно, казалось, совсем не боялось большую девушку. - Я Кошмарик, - всхлипнул комочек. - Если ты - Кошмарик, значит, ты один из этих... злых? - спросил Артем. Кошмарик кивнул. - Ха! - насмешливо произнес Леша. - Если они состоят из таких комочков, то мы с ними в два счета справимся!Кошмарик покачал головой, он нисколько не обиделся на слова мальчика. - Нет, - ответил он. - Такие мы в два года. Настоящие Кошмары, Ужасы и Крики появляются в десять лет. Мы живем только пять десятков лет и для нас это очень мало. - А вас... много? - спросил подошедший Сева. - Много? - спросил в ответ Кошмарик. - В каком смысле - много? Для нас много - это десять, двадцать Ужасов. А для вас - пятьдесят или сто. - Тогда сколько вас всего? - подошла Юля. Тут Кошмарик неожиданно осклабился. - А тебе зачем знать? - вопросил он. - Уж не хочешь ли ты сказать, что вы пришли нас уничтожить?- Нет, нет! - поспешно заверила Юля. - Мне просто любопытно. - А почему ты плакал? - спросила Катя. - Что с тобой произошло?Кошмарик опять всхлипнул. - Меня изгнали, - сказал он сквозь слезы. - Изгнали за то, что я не смог никого напугать. - Может, ты пойдешь с нами? - предложил Сева. - Мы ищем Ключ-Огонь. Ты не знаешь, где он?Кошмарик успокоился, и даже улыбнулся. - Знаю, . он висит в центре котельной, над большим котлом. «И как там оказался котел?» - подумала Маша. - «У нас всегда стояло паровое отопление». Кошмарик отвел их к большому котлу и указал на небольшую коробочку, висевшую на потолке. - А знаете, - вдруг сказал он. - Вы мне понравились. Я пойду с вами. - Вот и хорошо! - обрадовался Артем. - Будешь нам помогать. - Ладно, - кивнул комочек. Тем временем Сева тащил какой-то кусок целлофана. С помощью Леши он постелил им котел, как крышкой. Затем Сева взял металлическую палку и подцепил Ключ-Огонь. Тот упал на целлофан. Леша встряхнул его и Ключ упал прямо в руки Севе. Щелкнул замок и крышка открылась. - А пошли мы познакомим тебя с Васькой? - предложила Кошмарику Юля. Он подумал, а затем кивнул. - А еще спросим, где искать Ключ-Землю, - добавил Артем. - Что ж, идем. - Маша взяла Кошмарика на руки, и понесла к дубу. Васька пел про «сокола-молодца», когда его прервали шестеро ребят, вместе с их новым знакомым Кошмариком. Выслушав его предысторию, кот кивнул. - Да, все, что вы рассказали, правда. Только вот почему никто из вас не додумался меня покормить? - добавил он немного обиженным тоном. Маша тут же вскочила и помчалась в столовую. Вернувшись через пару минут, она поставила перед Васькой сметану, курицу и молоко. Только наевшись, Васька ответил на вопросы Артема. - Где нам искать Ключ-Землю? - спросил мальчик, терпеливо подождав, пока кот наестся. - Ну, естественно, ближе к земле, - ответил кот, сделав могучее глотательное движение. - В подвале? - предположила Катя. Кот отрицательно покачал головой. - Нет, не в подвале. - Тогда где?- Ладно, дам подсказку. Земля - это природа. А природа - это цветы, кусты, трава и... - Деревья, - прошептала Юля. На нее уставились Артем, Леша и Катя. Маша гладила кота, а Сева о чем-то беседовал с Кошмариком. - Когда вы ходили проверять пробки и время (кстати, часы до сих пор показывали 18. 35), я залезла на дуб. Не знаю почему, не спрашивайте! - воскликнула она, увидев на себе взгляды друзей. - Это была как... интуиция. На дубе я нашла странный знак, похожий на птичью лапку, только перевернутую. Я попыталась ее снять, но, к моему удивлению, она словно намертво приклеилась!- Понятно, - ответил Артем. - Так, Ключи есть у... Юли и Севы. - Остаемся я, Катя, Маша и Леша. Кому из нас предназначен Ключ-Земля?Подошел Сева с Кошмариком на руках. - Кошмарик сказал мне, что Ключи связаны с нами. - Это мы уже поняли, - процедил сквозь зубы Леша. - Тогда давайте рассуждать логически, - предложил Сева. - Артем. Ну, ты вряд ли. У тебя «слабоватая» связь с природой. Катю это тоже касается. Леша... тоже нет. Методом исключения остается... - Маша, - пискнул Кошмарик. - Что? - повернула голову Свинцова. - Остаешься ты, - пояснила Катя. - Только у тебя такая связь с природой. Только ты больше всех нас любишь животных и растения. - То есть вы хотите, чтобы я залезла на дерево и достала оттуда Ключ? - иронически вопросила Маша. Но увидев взгляды друзей, вздохнула. - Ладно, я согласна. Маша посадила кота на дерево и, цепляясь за ветки и сучки, полезла вверх. - Юля! - крикнула она сверху. - Что?! - донесся ответ подруги. - Где ты видела этот Ключ?- Сейчас, подожди! - Юля подошла к дубу и стала указывать, куда лезть. - Налево... Теперь туда... Потом во-о-он на ту ветку! Ключ-Земля прямо на ней!- Достала! - донесся крик Маши. Через пару секунд показалась и она сама. Лицо улыбающееся, волосы растрепаны, в руках коробочка, по форме действительно напоминающая птичью лапу. Стоило ей коснуться ногами земли, как коробочка щелкнула и в руках девушки оказался Ключ-Земля. А с дуба донесся голос, мелодичный и приятный:- Ну наконец-то! Прямо перед удивленной Машей спланировало странное существо. Оно было похоже на легендарную Сирену, так как у нее было птичье тело и человеческое лицо. Но у этой сирены лицо напоминало... их техничку, Наталью Федоровну. - Наталья Федоровна! - вырвалось у Артема. - Это Вы?Техничка ответила ему:- Да, Володин, это я. Васька зашипел на сирену и быстро спрыгнул с дуба на землю. Техничка сразу же устроилась на его месте и презрительно бросила коту:- Спасибо, что место освободил!В ответ:- Не освободил бы, но для такой курицы чего только не сделаешь! К тому же я как раз собирался поесть, - и Васька занялся сметаной, которую он оставил «про запас». По видимому, кот и техничка были в не очень хороших отношениях. Катя стояла чуть поодаль, декламируя про себя стихотворение Пушкина:- Там чудеса: там леший бродит, русалка на ветвях сидит... Так Пушкин вас имел в виду! - воскликнула девушка. - А я еще думала, как может русалка на ветвях сидеть? А поэт писал про такую русалку! Для меня честь познакомиться с Вами! - тут Катя осеклась. - То есть не познакомиться, а... - Все нормально, Куцаева, - успокоила ученицу техничка. Кажется, ей понравилась своего рода похвала, которой ее одарили. А вот Васька, который уже справился со своей запасенной сметаной, сердито проворчал:- С русалкой ей честь познакомиться, видите ли. А вот с котом ученым - нет! Это безобразие! Что сейчас на свете делается?Тем временем Кошмарик, про которого все успели забыть, подошел к коту и тихо зашептал ему что-то на ухо. Судя по морде кота, он был доволен. Время от времени он говорил:- Ну вот и я том же... - А они не хотят меня слушать... - Думаешь, предупредить?Васька устало вздохнул и повернулся к ребятам, которые завалили техничку вопросами по поводу последнего Ключа:- Артем, - окликнул кот мальчика. - Иди-ка ты сюда! Хочу тебе кое-что рассказать. Артем поколебался, но все же отделился от остальных и подошел к коту. Рядом стоял Кошмарик. - Да ты не бойся, иди, - сказал он, увидев, что Володин остановился. - Хотим предупредить тебя. - Насчет чего?- Не чего, а кого, - сказал кот. - Мне-то Кошмарик рассказал, а вот я расскажу тебе. Чтоб потом не думал, что я только и умею, что жрать и требовать. - Это насчет вашей «русалки», - вмешался в разговор Кошмарик. - Прежде я ее не раз видел в нашем подвале. Она была там осведомителем. Работала в гимназии, но вот ее истинный облик, - и пушистый комочек махнул лапками в ее сторону. - Мы вот о чем сказать хотим: может, она и сейчас на стороне Зла.

- А ты-то на чьей стороне? - спросил, усмехнувшись, Васька. - Я на стороне Добра, - насупившись, ответил Кошмарик. - Добро - понятие относительное, - заметил Артем. - Но вернемся к прежней теме. То есть, она может за нами следить? Или сбить с толку?- Да, - ответил кот. - Ну, мы свое дело сделали, а сейчас нам пора. - Вы куда это собрались? - спросил Артем, увидев, что Кошмарик взбирается на спину кота. - Мы? На дуб, - ответил ему Кошмарик. - Посидим там, в тишине и покое... - Стойте! - крикнул Артем. Они повернули к нему головы. - Где нам искать последний Ключ?- Ближе к Небу, - сказал кот и, подняв хвост, удалился. - Ближе к Небу, ближе к Небу... - бормотал Артем. Тут его осенило. - На крыше! - крикнул он и помчался по направлению к пожарной лестнице. Уже там его нагнал Сева. - Какая крыша?! - крикнул он другу. - Наталья Федоровна сказала, что Ключ во дворе. Артем только отмахнулся. Затем все-таки остановился и в двух словах поведал ему обо всем, что узнал от Васьки и Кошмарика. К концу рассказа Сева выглядел шокированным. - Так ты думаешь, она специально послала нас искать туда? Чтобы мы попали в какую-нибудь ловушку?- Думаю, да. А теперь пошли, ты мне поможешь!Добравшись до крыши, мальчики обыскали каждый ее сантиметр, но ничего не нашли. С досады Сева пнул камень, подвернувшийся под ногу. Тот угодил прямо в ногу Артему. Мальчик поднял его и бросил в черную дыру, которая нависла над ними. К его удивлению, камень не исчез. Он просто повис над ними и внезапно стал меняться, приобретая форму коробочки, похожую на букву «Р». Артема во второй раз осенило. - Сева, вот он! Ключ!Друг посмотрел вверх. - Ключ-то Ключ, только как его достать?Артем его не слушал. Он подбежал к металлической трубе, поднял ее до уровня своего рта и принялся вдувать в себя воздух. Через пару минут Ключ оказался у него. - Последний, - выдохнул он. - Только вот что теперь с ними делать? Мальчики подбежали к дереву, сияя от радости. Сирена была все еще там. Едва завидев их, она заторопилась. - Что ж, мне пора, - сказала она, прочищая перья на левом крыле. Затем она оттолкнулась от земли своими куриными лапками и взлетела. Леша следил за ней, пока она не превратилась в маленькую точку. Кот и Кошмарик немедленно спрыгнули с дуба. Маша первая заметила Артема и Севу. - Вернулись! - воскликнула она. По их лицам девушка поняла, что случилось что-то хорошее. - Что-то случилось? - спросила она у Артема. - Да, - шумно выдохнул он. - Мы достали последний Ключ! Ключ-Воздух!Лица друзей вытянулись. - Где?- На крыше, - ответил подоспевший Севка. - Как - на крыше? Техничка сказала, что Ключ здесь, во внутреннем дворе! - удивилась Катя. - Выходит, она солгала?Сева и Артем замялись. - Выходит, что так. И мальчики рассказали остальным про то, что вы уже знаете. К концу рассказа они выглядели пораженными. - То есть... Она шпионка?! Не может быть! - поражалась Катя. - У-у-у... Только попадись мне эта... Наталья Федоровна! - взвыл Леша, сжимая в руках свою самодельную дубинку. - Теперь понятно, почему она так заторопилась, - глубокомысленно заметила Маша. - Полетела докладывать, что у нас все Ключи. - Пора предпринять рискованный шаг, - твердо сказал Артем. - Пошли в подвал!- А Ключи?- Что Ключи?- Так Ключи надо собрать в один! - ответил Сева. - Как?Такой вопрос озадачил Севу. - Ну, как... Дадим Кошмарику или Ваське, они соберут, - неуверенно ответил Сева. С этими словами он взял все Ключи и отдал их коту, при этом сказав ему:- Сложишь, получишь еду. Васька в мгновение ока собрал Ключи в один большой Ключ и протянул Артему:- На. Только ты с этим справишься, - уверенно сказал кот. - Я?- Ты!Долю секунды они смотрели друг на друга. Потом Артем взял Ключ. - И что мне с этим делать? - спросил он, рассматривая странную штуковину. В это время Маша принесла коту обещанную еду, и теперь он ей занялся, мурлыкая и подергивая хвостом. Вместо Васьки ответил Кошмарик. - Ключ - это талисман. Тебе надо пойти в подвал и договориться со Злом. А Ключ будет охранять тебя от него. Артем кивнул и повернулся к друзьям. - Вы можете идти. - Как? - фыркнула Юля. - Все двери заперты. Артем покачал головой. - Я чувствую, что это не так. Идите. - А ты? - с тревогой спросила Маша. - Ты? Что будет с тобой?- Со мной все будет хорошо. Но если... - Не надо, - прошептала Маша, подходя ближе. Губы встретились. Остальные смотрели на это, как на конец света. Наконец, Леша прокашлялся и напомнил:- Эм... Вы тут не одни!Поцелуй прервался. Смущенная, Маша прошептала:- Пока... Она отступила. Потом развернулась и пошла к выходу. Юля и Катя немного помедлили, но пошли за ней. Сева и Леша ушли за ними. Артем остался один. В подвал он зашел нетвердым шагом. У порога он остановился и медленно произнес:- Я пришел договориться. Раздался громкий голос. Казалось, что он шел из стен:- Каким образом?- Я хочу, чтобы вы вернулись сюда. Все. Голос захохотал:- Это невозможно. Ну хорошо, а что ты тогда предложишь взамен?Тут Артема осенило. Он нашел выход!- Компромисс, - деловито предложил он. - Вы, наверное, завидуете Добру, они живут в дубе, а вы в подвале... Голос недовольно подтвердил:- Ты прав. - Так вот. Я предлагаю посадить такой же дуб, в который вы и переедете. Согласны?- Мне нужно время подумать, - изрек голос. У Артема появилась надежда. Ведь его предложение сразу не отвергли! Значит, шанс есть. - Я согласен, - сказал голос. - Но на это потребуется время. - Я готов ждать. В голосе появились веселые нотки:- Знаешь, тебе не надо ждать вечность. Ты можешь идти за друзьями. - А как я узнаю, что вы не солгали? - подозрительно спросил Артем. - Ты получишь доказательство. Иди!Артем пожал плечами и вышел из подвала. Он лежал в своей кровати. Часы показывали девять утра. Почему-то он обиделся. Как же так? Он не целовался с Машкой!В школе к нему подошла она. - Артем... Мне тут сон приснился... Ей приснилось то же самое! оказалось, что и остальным ребятам тоже. Когда Артем пришел домой, на его кровати лежала записка: «Переселение прошло успешно. Спасибо вам! Кошмарик». А внизу была корявая приписка: «И Васька». Артем улыбнулся. Значит, это был не сон!Через месяц Маша и Артем начали встречаться. А через пару лет поженились.