«Дом смерти» в Ля-ПортеСтрашные рассказы, мистические истории, страшилки

В ночь на 28 апреля 1908 г. в графстве Ля Порте, штат Индиана, США, на большой ферме, принадлежавшей вдове Белли Бринхилд Полсеттер Ганес, начался сильный пожар. В несколько часов добротный жилой дом и надворные постройки превратились в груды пепла. В обгоревших руинах были обнаружены обугленные тела трех детей и обезглавленное женское тело. Т. о. сразу стало ясно, что причиной пожара был поджог в целях сокрытия следов преступления. Хозяйка фермы имела трех родных детей-одиннадцати, девяти и пяти лет-и приемную дочь-14-летнюю Дженни Ольсен. Последняя, как показали соседи, некоторое время уже не жила на ферме, а училась в частной школе где-то в Лос-Анджелесе. Обнаруженные на пепелище останки детей, как быстро установила экспертиза, и были именно тем, что осталось от родных детей Белли Бринхилд. Можно было предположить, что обезглавленное тело принадлежит ей самой, поскольку на пальцах находились кольца вдовы. Таков был исходный материал, который принял к производству окружной шериф Смуцер. Собранная им в первые два дня информация сводилась к следующему: Белли Бринхилд родилась в Норвегии в 1859 г. ; в Индиане жила уже 7 лет. Сюда она приехала из Чикаго, купив большую благоустроенную ферму с лесом и лугом. Мягкий, благодатный климат этого североамериканского штата благоприятствовал ведению сельского хозяйства. На ферме круглый год трудились наемные рабочие, с которыми одинокая женщина неплохо управлялась. Бывшая горожанка показала себя на удивление хорошей хозяйкой и многие окрестные вдовцы и просто одинокие мужчины увидели в ней неплохую «партию». Простая и гостеприимная женщина легко сходилась с людьми и неудивительно, что в скором времени у нее завязались отношения с одним из фермеров-соседей, душой местного общества, веселым и обаятельным Питером Ганесом. В 1901 г. они сочетались браком и Белли Бринхилд добавила к своей фамилии фамилию мужа; через год у них родился сын. В 1904 г. Питер Ганес трагически погиб-упавший со скалы камень угодил ему прямо в голову. Белли Бринхилд получила страховое возмещение в размере 4000 $. Шериф Смуцер начал расследование с обычного в таких случаях поиска и опроса свидетелей. Как это часто случается в сельской местности, недостатка в желающих поделиться своими наблюдениями не было. О вдове рассказывали все соседи и батраки, хоть однажды поработавшие на ферме. Говорили разное. Многие открыто порицали вдову за ее вольное обращение с мужчинами; вполне определенно удалось установить, что она имела интимные отношения со всеми батрачившими на нее мужчинами. В начале столетия на подобное смотрели иначе, нежели теперь. Кто-то связывал вдову с гибелью Питера Ганеса-уж больно прибыльным для ее кошелька оказался этот несчастный случай. Шерифу передали, будто бы один из погибших в пожаре сыновей сказал как-то раз в школе: «Моя мама убила моего папу, она ударила его колуном». Фраза эта была повторена со ссылкой на слышавших ее детей и шериф не воспринял ее всерьез, во-первых, потому, что дети ненадежные свидетели, а, во-вторых, потому, что заявление это делалось с чужих слов. Смуцер знал, что в 1904 г. страховая компания перед выплатой по предъявленному полису денег провела собственное расследование. Когда речь заходит о платежах по страховым случаям, компании проявляют завидную дотошность-это было хорошо известно. Если Белли Бринхилд получила деньги-значит зацепиться в этом деле было решительно не за что. В начале мая окружной шериф получил заключение медицинской экспертизы обнаруженных на пепелище останков. Оказалось, что дети не имели прижизненных повреждений; врачи предположили, что в момент гибели они спали, их смерть последовала в результате отравления угарным газом. С женским телом все оказалось далеко не так просто. Прежде всего, однозначно констатировалось отравление стрихнином. Никаких ранений, переломов и повреждений внутренних органов, хотя бы косвенно указывающих на оказание сопротивления, погибшая не имела. Отсутствие головы могло означать лишь то, что преступник надеялся сделать жертву неузнаваемой. Но наличие колец, принадлежащих Белли Бринхилд, на пальцах жертвы, сводило вроде бы на нет эту затею. Было странным, что расчетливый преступник отрезал голову жертве и не догадался снятьтри колечка с руки, ибо их наличие делало бессмысленной всю эту возню с головой. В том, конечно, случае, если убита была действительно Белли Бринхилд. Если же погибла другая женщина, то отсутствие головы действительно существенно затрудняло ее опознание и действия преступника представлялись вполне разумными и логичными. Медицинское заключение содержало косвенное указание на то, что найденное тело не принадлежит Белли Бринхилд. Вес обезглавленного трупа сильно отличался от веса хозяйки фермы. Энергичная вдовица была женщиной широкой кости, если не сказать «очень широкой»; ее вес в начале 1908 г. составлял 280 фунтов (110 кг. В ночь на 28 апреля 1908 г. в графстве Ля Порте, штат Индиана, США, на большой ферме, принадлежавшей вдове Белли Бринхилд Полсеттер Ганес, начался сильный пожар. В несколько часов добротный жилой дом и надворные постройки превратились в груды пепла. В обгоревших руинах были обнаружены обугленные тела трех детей и обезглавленное женское тело. Т. о. сразу стало ясно, что причиной пожара был поджог в целях сокрытия следов преступления. Хозяйка фермы имела трех родных детей-одиннадцати, девяти и пяти лет-и приемную дочь-14-летнюю Дженни Ольсен. Последняя, как показали соседи, некоторое время уже не жила на ферме, а училась в частной школе где-то в Лос-Анджелесе. Обнаруженные на пепелище останки детей, как быстро установила экспертиза, и были именно тем, что осталось от родных детей Белли Бринхилд. Можно было предположить, что обезглавленное тело принадлежит ей самой, поскольку на пальцах находились кольца вдовы. Таков был исходный материал, который принял к производству окружной шериф Смуцер. Собранная им в первые два дня информация сводилась к следующему: Белли Бринхилд родилась в Норвегии в 1859 г. ; в Индиане жила уже 7 лет. Сюда она приехала из Чикаго, купив большую благоустроенную ферму с лесом и лугом. Мягкий, благодатный климат этого североамериканского штата благоприятствовал ведению сельского хозяйства. На ферме круглый год трудились наемные рабочие, с которыми одинокая женщина неплохо управлялась. Бывшая горожанка показала себя на удивление хорошей хозяйкой и многие окрестные вдовцы и просто одинокие мужчины увидели в ней неплохую «партию». Простая и гостеприимная женщина легко сходилась с людьми и неудивительно, что в скором времени у нее завязались отношения с одним из фермеров-соседей, душой местного общества, веселым и обаятельным Питером Ганесом. В 1901 г. они сочетались браком и Белли Бринхилд добавила к своей фамилии фамилию мужа; через год у них родился сын. В 1904 г. Питер Ганес трагически погиб-упавший со скалы камень угодил ему прямо в голову. Белли Бринхилд получила страховое возмещение в размере 4000 $. Шериф Смуцер начал расследование с обычного в таких случаях поиска и опроса свидетелей. Как это часто случается в сельской местности, недостатка в желающих поделиться своими наблюдениями не было. О вдове рассказывали все соседи и батраки, хоть однажды поработавшие на ферме. Говорили разное. Многие открыто порицали вдову за ее вольное обращение с мужчинами; вполне определенно удалось установить, что она имела интимные отношения со всеми батрачившими на нее мужчинами. В начале столетия на подобное смотрели иначе, нежели теперь. Кто-то связывал вдову с гибелью Питера Ганеса-уж больно прибыльным для ее кошелька оказался этот несчастный случай. Шерифу передали, будто бы один из погибших в пожаре сыновей сказал как-то раз в школе: «Моя мама убила моего папу, она ударила его колуном». Фраза эта была повторена со ссылкой на слышавших ее детей и шериф не воспринял ее всерьез, во-первых, потому, что дети ненадежные свидетели, а, во-вторых, потому, что заявление это делалось с чужих слов. Смуцер знал, что в 1904 г. страховая компания перед выплатой по предъявленному полису денег провела собственное расследование. Когда речь заходит о платежах по страховым случаям, компании проявляют завидную дотошность-это было хорошо известно. Если Белли Бринхилд получила деньги-значит зацепиться в этом деле было решительно не за что. В начале мая окружной шериф получил заключение медицинской экспертизы обнаруженных на пепелище останков. Оказалось, что дети не имели прижизненных повреждений; врачи предположили, что в момент гибели они спали, их смерть последовала в результате отравления угарным газом. С женским телом все оказалось далеко не так просто. Прежде всего, однозначно констатировалось отравление стрихнином. Никаких ранений, переломов и повреждений внутренних органов, хотя бы косвенно указывающих на оказание сопротивления, погибшая не имела. Отсутствие головы могло означать лишь то, что преступник надеялся сделать жертву неузнаваемой. Но наличие колец, принадлежащих Белли Бринхилд, на пальцах жертвы, сводило вроде бы на нет эту затею. Было странным, что расчетливый преступник отрезал голову жертве и не догадался снятьтри колечка с руки, ибо их наличие делало бессмысленной всю эту возню с головой. В том, конечно, случае, если убита была действительно Белли Бринхилд. Если же погибла другая женщина, то отсутствие головы действительно существенно затрудняло ее опознание и действия преступника представлялись вполне разумными и логичными. Медицинское заключение содержало косвенное указание на то, что найденное тело не принадлежит Белли Бринхилд. Вес обезглавленного трупа сильно отличался от веса хозяйки фермы. Энергичная вдовица была женщиной широкой кости, если не сказать «очень широкой»; ее вес в начале 1908 г. составлял 280 фунтов (110 кг. )В начале мая к шерифу Смуцеру неожиданно обратился Эсли Хегелейн, брат Эндрю Хегелейна, того самого жениха, чье появление на ферме в Ля Портэ в начале года так расстроило Рэя Лэмпхиара. Обратившийся приехал в Индиану из Южной Дакоты в поисках брата. Он рассказал, что Эндрю Хегелейн осенью 1907 г. прочитал объявление в газете следующего содержания: «Миловидная вдова, владелица большой фермы в одном из лучших районов графства Ля Портэ, Индиана, желает познакомиться с обеспеченным джентельменом с целью создания семьи. Переписка не предполагается, если отправитель не пожелает явиться лично». Эндрю Хегелейн написал письмо подательнице сего объявления и получил ответ. Эсли показал шерифу и газету с объявлением, и письмо Белли Бринхилд. Смуцер обратил внимание на слова из письма, которые в контексте всего происшедшего в дальнейшем выглядели по меньшей мере двусмысленно: «Мое сердце рвется из груди при мысли о Вас. Приезжайте и оставайтесь навсегда». В декабре 1907 г. Эндрю Хегелейн собрался в поездку; путь из городка Абердин, Южная Дакота, где он проживал, до Ля Портэ занял несколько дней. До фермы он добрался вполне благополучно уже в январе 1908 г. и сразу оповестил об этом брата письмом. Больше от Эндрю Хегелейна писем не было. Уже в марте Эсли написал Белли Бринхилд несколько встревоженных писем с просьбой прояснить судьбу брата. Поскольку ответа он так и не дождался, то в конце апреля отправился на его розыски. Шериф отдал письмо вдовы на почерковедческую экспертизу; заподозрив мошенничество по брачным объявлениям, отправил одного из своих сотрудников изучать подшивки газет; затребовал из местных отделений банков выписки со счетов Белли Бринхилд; он также попросил Эсли Хегелейна составить максимально подробную опись вещей, которые имел при себе его брат. Из последнего можно заключить, что уже с этого момента шериф предполагал обнаружить труп последнего. Смуцер и Эсли Хегелейн отправились на пепелище злополучной фермы. Там вовсю продолжались работы: золу и мусор тщательно просеивали в поисках мелких предметов. Из наемных рабочих, побывавших в батраках и любовниках Белли Бринхилд, внимание шерифа привлек некий Рэй Лэмпхиар. В 1906 г. этот тщедушный двадцатилетний молодой человек начал работать на ферме и делить постель с хозяйкой. В отличие от многих других связей пылкой вдовицы, с точностью установленных шерифом, эта оказалась на удивление продолжительной. Лэмпхиар выглядел искренне привязанным к женщине, годившейся ему в матери. Если его отношения с хозяйкой омрачались ссорами, он обыкновенно жаловался на это друзьям в салуне. Смуцеру сообщили, что в середине января 1908 г. Рэй Лэмпхиар сделался чернее тучи-к вдове на ферму приехал некий Хегелейн с явным намерением посвататься. Батрак был немедленно отлучен от ложа, место его занял приехавший невесть откуда жених. Лэмпхиар истово страдал больше месяца, сетовал на судьбу в разговорах с приятелями и собутыльниками, но с приходом весны как будто бы успокоился. В пьяном разговоре Лэмпхиар вроде бы сказал: «Хегелейн больше не будет стоять у меня на пути». На ферме с Эсли Хегелейном произошло удивительное событие, одно из тех, мистических и непредсказуемых, что нет-нет да и случаются в истории сыска и криминалистики. Прохаживаясь по обширной территории фермы, Эсли забрел довольно далеко от пепелища и оказался на сильно заболоченной опушке леса. Там находились выгребная и силосная ямы. Трудно сказать что именно вызвало тревогу Э. Хегелейна-то ли отвратительное зловоние, висевшее в воздухе, то ли крайне неудачное для хозяйственного использования расположение этих мест, то ли интуитивное озарение-но он вдруг бросился бегом к шерифу и стал настойчиво требовать провести раскопки на опушке леса. В доводах его было мало логики, но много чувства; настроение, видимо, оказалось заразительным, потому что шериф отправил часть людей на раскопки. То, что было найдено в течение последующих трех часов потрясло не только непосредственных участников происходившего, но и все Соединенные Штаты Америки. Один за другим из силосной ямы были извлечены четыре человеческих тела. Потрясенный шериф остановил раскопки и послал своего человека на почту дать телеграммы губернатору штата, сенатору от штата в Конгрессе США, а также в редакции крупнейших национальных газет. Так в мае 1908 г. никому не известное графство Ля Портэ оказалось в самом эпицентре общественного внимания. Кровавая, но, в общем-то банальная для американской провинции бытовая драма, в одночасье превратилась в то, что журналисты иначе как «кровавой вакханалией» не называли. Одно из извлеченных тел было быстро опознано как останки Энрю Хегелейна, другое-Дженни Ольсен. Падчерица, как стало ясно, не уезжала в частную школу; она была убита и похоронена в толще гниющей органики. То, что Белли Бринхилд придумала историю с ее отъездом и почти полгода рассказывала ее соседям, заставило рассматривать вдову в качестве главной подозреваемой в убийстве девочки.

Рэй Лэмпхиар был арестован и со всей возможной скоростью доставлен на допрос. Он отрицал всякое свое участие в событиях на ферме Белли Бринхилд. В свое оправдание он указывал на то, что уже за месяц до пожара получил полный расчет; жил он с негритянкой далеко от места происшествия и никаких отношений с хозяйкой фермы не поддерживал; наконец, на ночь 28 апреля 1908 г. он имел алиби. Смуцер не поверил ни Лэмпхиару, ни его допрошенной сожительнице и бывший батрак Белли Бринхилд остался за решеткой. Между тем, розыски в библиотеке графства принесли весьма любопытные результаты. Шерифу доставили массу газет 1905-1908 гг. с брачными объявлениями, данными Белли Бринхилд. Деловитость тона и многочисленность публикаций не оставляли сомнений в том, что расследование столкнулось со следами хорошо продуманной коммерческой компании. Эндрю Хегелейн, безусловно, был не единственным, кто за эти годы откликнулся на объявления в газетах. Следовало искать других мужчин или их родственников. Многое прояснилось после изучения банковского счета Белли Бринхилд. Смуцер обратил внимание на то, что периодически вдова вносила на свой счет крупные суммы денег. Так, в 1904 г. на ее счете сразу появились 4000 $; как раз после выплаты страховщиками денег по полису погибшего Питера Ганеса. А вот в феврале 1908 г. Белли Бринхилд внесла 2900 $; деньги эти она получила по чеку, выписанному Эндрю Хегелейном. Были и иные крупные вложения. Так, например, в 1906 г. вдова принесла в банк 1500 $ наличными; периодическое появление таких сумм невозможно было объяснить коммерческой деятельностью даже преуспевающего фермера (Следует иметь в виду, что доллар начала века имел курс относительно мировых валют выше рублевого и США были очень дешевой страной; обед из 4-х блюд в хорошем ресторане (без спиртного) стоил 2 доллара). Можно было не без оснований предположить, что деньги на счете Белли Бринхилд появлялись всякий раз, когда у нее завязывался новый роман и деньги эти были следствием нового романа. После того, как роман заканчивался, деньги эти назад никто не требовал; видимо, некому уже было требовать. Если это предположение соответствовало действительности, то можно было попытаться оценить количество жертв любвеобильной вдовы. Из изучения банковских документов Смуцер предположил, что таковых должно быть около десятка. Также обратили на себя внимание и три случая снятия крупных сумм денег со счета Белли Бринхилд незадолго до пожара. Счет ее не был закрыт, остаток составлял все еще довольно значительную сумму-более 300 $-но из сравнения его с обычной величиной остатка, становилось ясно, что такой суммой хозяйка могла и пренебречь. Тот факт, что хозяйка целеноправленно изымала деньги накануне поджога, наводил на подозрения об обдуманности ее действий и предварительной подготовке преступления. Криминалисты знают-хотя этот феномен с трудом поддается строгому научному объяснению-что отравитель обыкновенно пользуется одним и тем же ядом всю свою жизнь. Женщина, чье тело было найдено на пепелище, была отравлена стрихнином. Был послан запрос в Чикаго, откуда приехала в Индиану Б. Бринхилд; следствие не без оснований заподозрило, что к этому яду вдова могла прибегать и раньше. Власти штата Индиана обратились ко всем гражданам США с просьбой сообщить любую информацию о женщине, известной под именем Белли Бринхилд Полсеттер Соренсон Ганес. Внимание целой страны, казалось, было приковано к расследованию кошмарных убийств в маленьком провинциальном графстве. Из всех ужасающих преступлений новейшей истории, наверное, лишь кровавый террор Джека-Потрошителя вызывал такой накал общественных страстей. Раскопки на краю болота, между тем, были продолжены. Все новые и новые тела извлекались из ямы, ставшей братской могилой женихов вдовицы. Чем шире становилась зона раскопок, тем более старые останки попадали в руки криминалистов. Помимо относительно целых тел (не в смысле сохранности, а в смысле наличия конечностей и головы), стали находить и фрагменты столь плохо сохранившиеся, что даже не сразу удавалось определить какой именно частью тела они были прежде. По все более значительному разложению останков даже неспециалисту становилось ясно, что время их пребывания в земле увеличивалось. Не могло быть и речи о проведении всеобъемлющей экспертизы силами одного только анатома из ведомства атторнея графства и потому останки, по мере их обнаружения, стали переправляться в столицу штата Индиана. Туда же, в Индианаполис, потянулись и все люди, которые имели основания считать, что их близкие могли стать жертвами кровавой вдовы. Среди выкопанных тел оказались останки двоих детей. Очевидно, кто-то их соискателей сердца Белли Бринхилд приехал на ферму с детьми. Но когда это произошло, и кем именно были погибшие, следствие так и не установило. Никто из батраков или соседей ничего прояснить не смог-приехавшие, очевидно, были уничтожены почти сразу же после появления на ферме.

Иногда удавалось выкапывать мелкие предметы, не вытащенные убийцей (или убийцами) из карманов жертв. В основном это были безделицы вроде расчески или мелких монет. Но 20 мая проводившим раскопки повезло - рядом с одним из тел были найдены часы в серебряном корпусе. Часы были с гравировкой, этим, видимо, и можно объяснить то, почему они не были изъяты. Закопавший часы, кто бы это ни был-Лемпхиар или Бринхилд, проявил, безусловно, завидную предусмотрительность, ибо вещь жертвы могла бы послужить очень серьезной уликой против него. Гравировка на корпусе свидетельствовала, что часы принадлежали некоему Генри Гарольду. Последовавшая проверка по спискам миграционной службы показала, что этот человек приехал в США из Швеции в 1897 г. Опрос его соседей и друзей подтвердил, что он был занят поисками супруги по газетным объявлениям и вроде бы в конце-концов нашел устроивший его вариант. Перед отъездом к невесте Г. Гарольд имел на руках более 1500 $. В руинах сгоревшего дома Белли Бринхилд 22 мая 1908 г. были обнаружены улики, серьезно поколебавшие выработанную сыщиками к тому времени версию происшедшего. При просеивании золы были обнаружены сначала челюстной мост, а затем и нижняя челюсть, которой этот мост соответствовал. Белли Бринхилд пользовалась таким зубным мостом, это показали в один голос все ее сожители. Обнаруженная нижняя челюсть служила косвенным указанием на то, что именно Белли Бринхилд была убита вместе со своими детьми и обезглавлена в ночь на 28 апреля 1908 г. Эти находки, конечно же, в какой-то степени дезориентировали следствие. Если до этого казалось, что вдова устроила поджог, а сама успешно скрылась, то теперь картина преступления выглядела иначе. Белли Бринхилд сама казалась жертвой. Впрочем, ее причастность к убийствам людей, чьи останки продолжали выкапывать у леса, по-прежнему не вызывала сомнений. Но, опять-таки, было вовсе неочевидно, что она совершала эти убийства непосредственно. Это мог делать кто-то другой, ее роль могла сводиться к организации преступления, либо соучастию. Изучение архивов штатов Иллинойс и Индиана, запросы, адресованные страховым компаниям, обращения людей, знавших в разное время Белли Бринхилд, постепенно позволили составить довольно полное представление о ее прежней жизни. Картина получилась в высшей степени любопытной. С первым своим мужем-Альбертом Соренсеном-Белли жила в Чикаго. Замужество оказалось совсем недолгим-через два года после бракосочетания А. Соренсен скончался от сердечного приступа. Родственники мужа утверждали, что Белли Бринхилд отравила его. Впрочем, экспертиза так и не была проведена, а расследование даже не начиналось. Архивы не пролили свет на обстоятельства этого происшествия и уже в 1908 г. не представлялось возможным объяснить как именно Б. Бринхилд удалось избежать разоблачения. История закончилась для нее вполне благополучно, она получила страховку мужа-8500 $-и сделалась молодой, вполне обеспеченной вдовой, ведущей праздный образ жизни. Надо сказать, что в детском и подростковом возрасте Белли Бринхилд выступала в цирке вместе с отцом, много занималась акробатикой, эквилибристикой, работала на канате. К 25 годам она еще не растеряла свежести и женской привлекательности. Молодость требовала удовольствий и плотских утех. Чтобы скрыться от ненавидящих взглядов родственников Альберта Соренсена, она оставляет Чикаго и переезжает в соседний штат Индиана. Там в городке Остин она покупает дом и какое-то время живет в свое удовольствие. Через четырнадцать месяцев после покупки только что отремонтированный дом сгорает. Страховщики, подозревая умышленный поджог, провели тщательное расследование. Белли Бринхилд доказала свое отсутствие в момент возгорания дома и страховая компания не смогла инкриминировать ей ни одного нарушения договора. В итоге погорелица получила деньги за дом и вернулась в Чикаго. Там она открыла кондитерский магазин. Много лет Белли Бринхилд жила сытой, обеспеченной жизнью, демонстрируя редкое умение распорядиться деньгами с умом. Но, в конце-концов, и этот период ее жизни закончился резким изломом: новый пожар подарил вдове очередную страховую выплату и сделал ее более свободной, чем прежде. Следует еще один переезд и Белли Бринхилд оказывается хозяйкой фермы в графстве Ля-Портэ, Индиана. Надо заметить, что в начале века механизм совместной деятельности властей разных штатов был весьма сложен и неоперативен. Более или менее был отработан процесс сотрудничества правохранительных органов на уровне прокуроров окружных судов, которые принадлежали одному федеральному ведомству - Министерству юстиции. Координация же в рамках полицейского расследования была весьма затруднена. Если преступник действовал а нескольких штатах, то у полицейских возникала масса проблем с осуществлением различных следственных действий. Именно низкий уровень кооперации полицейских структур разных штатов и явился одной из главных причин, потребовавших создания в 1930 г. Федерального Бюро Расследований. Большой удачей следствия явилось то, что в конце-концов удалось найти одного из женихов Белли Бринхилд, оставшегося в живых. Джон Андерсон был в числе людей, прочитавших объявление в газете и обратившихся в брачное агенство за адресом «миловидной вдовы, владелицы фермы». Полицейский получили из агенства список таких мужчин и пытались установить местонахождение каждого из них. Некоторых найти удалось, но все они были людьми, которых Белли Бринхилд не приглашала приехать; очевидно, содержание написанных ими писем не заинтересовало вдову. А вот Джон Андерсон получил ее благосклонный ответ и прибыл на ферму. После весьма гостеприимной встречи и проведенного за теплой беседой вечера Андерсону было предложено переночевать в доме. Он проснулся под утро с чувством странной тревоги и, открыв глаза, увидел Белли Бринхилд, стоявшую со свечой в руке подле его кровати. Женщина молча вглядывалась в лицо Андерсону, «в ее глазах застыло в высшей степени странное выражение» -, заявил он допрашивавшим его полицейским; эта сцена повергла его в ужас. Белли Бринхилд не имела в руках оружия и не высказала ни единого слова угрозы, но стресс, пережитый Андерсоном был столь велик, что он немедленно оделся и той же ночью покинул дом. Можно не сомневаться, что это интуитивное ощущение невысказанной угрозы спасло ему жизнь. Летом 1908 г. имели место любопытные события, связанные с расследованием убийств на ферме Белли Бринхилд. Среди важнейших следует указать на получение полицейскими двух весьма важных для следствия свидетельских показаний. Первое заключалось в том, что в ночь пожара Рэй Лэмпхиар был замечен неподалеку от фермы. По большому счету, достоверность этого заявления внушает некоторые сомнения. Казалось несколько странным, почему видавший Лэмпхиара сосед молчал так долго. Можно предположить, что на самом деле в этом случае имела место полицейская комбинация. Хотя алиби Р. Лэмпхиару и обеспечивала его сожительница, никто не сомневался в том, что этот батрак имеет самое непосредственное отношение к событиям на ферме. Просто потому, что он являлся на протяжении более двух лет самым преданным рабом Б. Бринхилд. Лэмпхиар упорно отрицал все обвинения до тех пор, пока его спрашивали о поджоге и убийствах. Видимо, отчаявшись добиться признания, следователи уступили-обвинения в соучастии в убийствах были сняты, а вот обвинение в поджоге было подкреплено появившемся свидетельством. Тем самым Р. Лэмпхиару ясно давали понять, что смертная казнь ему отныне не грозит, но из тюрьмы он в любом случае выпущен не будет. Второе важное событие состояло в том, что шерифу стала известна информация о якобы имевшем место опознании Белли Бринхилд уже после пожара 28 апреля человеком, хорошо ее знавшим. Человек этот утверждал, что видел вдову в самом конце апреля за много километров от округа Ля – Портэ. Как уже точно знали следователи до вечера 27 апреля 1908 г. Белли Бринхилд никак не могла находиться на той дороге, где ее вроде бы опознали; все перемещения и встречи вдовы начиная со второй половины месяца были скурпулезно восстановлены и внимательно изучены. Ценность полученного свидетельства, конечно, существенно умалялась тем, что человек, его давший, не мог в точности назвать дату происшедшего; кроме того, он не вступал в контакт с женщиной, а, стало быть, оставалась вероятность ошибочного опознания. Но Белли Бринхилд в силу своей тучности имела внешность столь характерную, что перепутать ее с кем – либо было достаточно трудно. Как бы там ни было, сообщение о том, что вдову видели уже после вечера 27 апреля 1908 г. живой и невредимой, вновь возбудили сильные сомнения в ее гибели. Возвращаясь к Рэю Лэмпхиару, следует заметить, что тот в конце – концов осознал безвыходность своего положения. В августе 1908 г. он сделал признание в поджоге. Из его версии событий следовало, что причиной поджога послужила ревность и обида за увольнение с фермы. Он никого не убивал и не знает, кто мог бы убить и обезглавить женщину, чей труп был обнаружен на пепелище. О телах, найденных на краю болота, Рэй Лэмпхиар тоже ничего не сказал, сославшись на свою полную неосведомленность. Звучало сказанное довольно бессвязанно и казалось нелогичным, никак не объясняя наличие смертельной дозы стрихнина в теле обезглавленной женщины и не проливая свет на судьбу Белли Бринхилд Полсеттер. Однако, этого признания оказалось достаточно, чтобы Рэй Лэмпхиар получил 25-летний тюремный срок. Учитывая, что к этому времени у него был обнаружен быстро прогрессирующий туберкулез, никто не сомневался в том, что его заключение окажется пожизненным. Работа группы судебных медиков с останками, найденными на краю болота, продолжалась до конца 1908 года. В конце-концов, специалисты сошлись во мнении, что общее число погибших составляло 14 человек. Первые из этих людей погибли, очевидно, еще в 1904 г. Во всяком случае, один из батраков Белли Бринхилд-некий Томас Линдбоу-исчез еще в 1905 году; его останки были идентифицированы и не они оказались самыми старыми. Всего из 14 человек, умерщвленных на ферме Белли Бринхилд (не считая тел ее родных детей, обнаруженных на пепелище дома), опознаны были 6: Эндрю Хегелейн, Дженни Ольсен, Томас Линдбоу, Генри Гарольд, Джон Моу и Олаф Свенеруд. Прочие тела и фрагменты тел так и не были идентифицированы. Белли Бринхилд искали долго и тщательно. Да так и не нашли. Можно считать, что расследование убийств, совершенных в «доме смерти в Ля-Портэ», этим и заканчивается. Как и «дело Максименко», это еще один образчик запутанного и нераскрытого до конца преступления, красноречиво убеждающий в том, что далеко не всегда справедливость торжествует. Однако, у этой истории есть любопытное продолжение, о котором непременно следует упомянуть. В декабре 1909 г. Р. Лэмпхиар умер от туберкулеза. Под давлением тюремной администрации, чинов полиции, властей штата и с санкции епископа тюремный священник Е. Шнель, исповедовавший умиравшего, огласил услышанную исповедь. О морально-этической стороне такого поступка много распространяться даже и не стоит-цинизм его очевиден. В свое оправдание преподобный заявлял впоследствии, что слишком многие жаждали узнать правду о преступлениях в Ля-Портэ и эти ожидания заслуживали того, чтобы не пренебрегать ими. Как бы там ни было, исповедь Рэя Лэмпхиара оказалась много полнее сделанного им летом 1908 г. признания. На смертном одре любовник «черной вдовы» открыл, что в ночь на 28 апреля 1908 г он действительно был на ферме; там, используя хлороформ, он усыпил детей Белли Бринхилд; сожительница-негритянка помогала Лэмпхиару во всем. Кроме того, он заявил священнику, что ранее видел своими глазами, как Белли Бринхилд убила одного из своих женихов топором; другой получил от нее напиток со сверхдозой стрихнина и не проснулся. Наконец, еще одну жертву вдовы Лэмпхиар помогал закапывать у болота. Итак, полиция и общественность получили, наконец, в свое распоряжение свидетельство, которому не было оснований не доверять. Пусть с опозданием, пусть без возможности уточнить и проверить детали, но в конце-концов, появилось подтверждение того, именно Белли Бринхилд Полсеттер Ганес является виновницей серии убийств на ферме. Вместе с тем, из заявления преподобного Е. Шнеля вырастали самые противоречивые гипотезы. Первая сводилась к тому, что Рэй Лэмпхиар в ночь на 28 апреля 1908 г. убил не только детей Белли Бринхилд, но и ее саму. Убийство из ревности, несмотря на жалкий, тщедушный вид батрака, допустить можно. Но такое убийство вовсе не требовало казни детей, тем более такой изощренной - посредством усыпления и последующего сожжения. Многочисленные психологи и психиатры, занимавшиеся в минувшие с тех пор десятилетия исследованием загадок «дома смерти», считают такую версию событий наименее вероятной. Вторая гипотеза заключалась в том, что Белли Бринхилд сама убила своих детей, подожгла дом и скрылась с места преступления. Т. о. заявление Р. Лэмпхиара об усыплении им и его сожительницей детей следовало расценивать как самооговор. Смысл таких действий не до конца ясен. Очевидно, что заявление, подобное сделанному Лэмпиаром на исповеди, не решало ни одной его проблемы. Трудно предположить, чтобы верующий человек на пороге смерти, в своей последней исповеди (а ведь это важнейший мистический акт, подводящий итог всей жизни) всерьез взялся бы выгораживать свою старую любовницу и оговаривать самого себя. Наконец, существует и третья гипотеза, эклектичная, совмещающая в себе черты предыдущих. Можно с большой долей уверенности предположить, что Р. Лэмпхиар действительно усыплял детей и устраивал поджог дома. Белли Бринхилд при этом занималась инсценировкой собственной гибели: ею была убита неустановленная женщина, на пальцы которой она одела свои кольца; отсекла этой женщине голову, а от головы отделила нижнюю челюсть. Затем она удалила из этой челюсти три зуба, которых не имела сама и оставила рядом с челюстью свой мост; то, что осталось от головы Белли Бринхилд унесла с собой и уничтожила без следа. Не исключено, что все это она проделала не в ночь пожара, а несколько раньше и использовала вечер 27 апреля и ночь на 28 апреля для того, чтобы надежнее скрыться от возможных розысков. Свой «отход» вдова готовила загодя; скорее всего, сигналом к бегству ей послужили начатые Эсли Хегелейном розыски своего брата, к тому времени уже убитого ею. Она в три приема, стараясь не привлекать к себе внимания, обналичила деньги в банке; уволила своего надежнейшего раба Р. Лэмпхиара. Очевидно, она рассчитывала на то, что этот жалкий персонаж не привлечет к себе внимания тех, кому придется заниматься расследованием. Тем более, что батраку еще предстояло сыграть очень важную роль в этой драме-убить детей и хорошенько запалить ферму. Очевидно, Лэмпхиар взялся за эту страшную работу не сомневаясь в том, что после окончания расследования непременно встретится со своей обожаемой хозяйкой. Видимо, действительно существовала реальная возможность такой встречи. Однако, планы любовников перечеркнул арест батрака. Пока Р. Лэмпхиар надеялся на встречу с Белли Бринхилд, он молчал, как рыба. Когда же понял, что такая встреча не уже состоится - принялся бороться за смягчение собственной участи и дал показания о поджоге фермы. Американский криминалист и психиатр Мелвин Райнхарт, автор интереснейшей книги «Половые извращения и половые преступления», на основании изучения материалов расследования убийств в Ля-Портэ пришел к выводу, что Белли Бринхилд не только осталась жива, но и прекрасно легализовалась и прожила еще долгую жизнь. Райнхарт считал, что Белли Бринхилд была садисткой, коварной и безжалостной. Во всех совершенных ею убийствах безусловно присутствовал мощнейший сексуальный мотив; именно поэтому совсем неслучаен тщательный отбор ею кандидатов в собственные женихи (и в будущие жертвы, соответственно). Пассивный и слабый, лишенный всякой мужественности, Рэй Лэмпхиар настолько, видимо, привлекал ее в качестве партнера, что она не нашла в себе сил убить его, т. к. понимала, что второго подобного раба ей будет очень трудно найти. Как и у всякого маньяка, у Белли Бринхилд, согласно теории Райнхарта, должны были существовать периоды ремиссии, просветления, во время которых к ней возвращалась бы способность адекватно воспринимать и оценивать происходящее. После бегства с фермы и из штата Индиана, она, как предположил Райнхарт, смогла объективно оценить тот колоссальный риск, которому подверглась из-за начавшегося расследования. Понимая, что ей следует разорвать фатальный круговорот убийств, она должна была обратиться в лечебницу психиатрического профиля за помощью. Райнхарт изучил архивы тех лет и вроде бы нашел нескольких пациентов в больницах разных штатов, которые соответствовали описанию Белли Бринхилд и анамнезу ее предпологаемого заболевания. Мелвин Райнхарт попытался проанализировать условия, которые могли бы не допустить превращения Белли Бринхилд в серийного убийцу. По его мнению эта женщина, будучи садистом, сама нуждалась в безжалостном садисте, способном полностью подавить и подчинить ее себе. В подобном предположении нет ни малейшего противоречия опыту. Психиатры и сексопатологи хорошо знают, что не существует абсолютно пассивных или активных гомосексуалистов; любой из них непременно стремится реализовать себя в разных качествах. То же касается садистов и мазохистов; эта публика также имеет подсознательную установку на перемену роли. Если бы Белли Бринхилд на определенном этапе ее жизни повстречался бы энергичный, безжалостный самец, грубо унижавший и третировавший ее, то, скорее всего, она никогда бы не стала на путь массовых убийств. Но, к несчастью ее жертв, мужчины такого сорта не имеют обыкновения знакомиться по переписке. Последнее, кстати, психиатры указывают вполне определенно. В начале века сексология и психиатрия пока только находились в начале большого пути. Многих важнейших понятий и представлений, которыми эти науки оперируют сегодня, еще просто не было. Не существовало работ Зигмунда Фрейда, вполне успешно описывающих процесс формирования патологий ущербных личностей. Еще не было интереснейших и в чем-то парадоксальных исследований Джона Калауна, посвященных «альтернативному сообществу» каннибалов, насильников, серийных убийц, инстинктивно работающий против биологического сохранения вида. Еще не был написан «Американский генезис» Роберта Ардри с изложением его знаменитой теории «доминантности», без которой вообще невозможно глубоко исследовать феномены серийных убийств. Поэтому следует признать, что окружной шериф Смуцер, возглавивший расследование на начальном этапе, имел мало шансов разобраться в том деле, с которым столкнулся. А Белли Бринхилд Полсеттер Соренсен Ганес вошла в историю криминалистики образчиком редкого и потому особенно жуткого типа серийного убийцы-женщины.